Los secretos de la primera temporada sobre tierra de Tiffany Cromwell

Las bicicletas gravel te dan la posibilidad de explorar y disfrutar de las "carreteras" menos transitadas. Te dan la confianza para descubrir nuevos lugares sin temor a terminar en una pista de tierra porque tienes una bicicleta que se defiende muy bien sobre diferentes superficies. Cuando montas en bicicleta de carretera siempre tienes mucho cuidado para no dañarla. Siento que con una bicicleta de gravel puedo ser más aventurera, alejarme del tráfico y disfrutar lo mejor de ambos mundos, asfalto y tierra.

Me encanta el ambiente y la camaradería de las carreras de gravel. Todo los corredores están ahí para pasar un buen rato y no hay tanto ego como en las en carreras de carretera. También hay menos prejuicios y un verdadero sentimiento de comunidad. Me encanta que antes y después de la carrera todos los participantes disfrutan juntos de una cervezas. Las carreras de gravel son muy divertidas, exigentes y están abiertas a cualquier persona. Puedes ir a competir y luchar por la victoria o simplemente participar a tu ritmo y disfrutar del recorrido con tus amigos. Son carreras mucho más relajadas que las de carretera.

Las carreras de gravel suelen ser súper largas, pueden durar entre 5 y 10 horas o incluso más. Las carreras en carretera duran entre 3 y 4 horas, así que, he necesitado tiempo para acostumbrarme. Para ganar la carrera la mejor táctica es llevar un ritmo alto el mayor tiempo posible. Eso significa que a menudo voy al límite desde el inicio de la carrera o incluso lo supero, mantener el ritmo durante toda la carrera es bastante complicado.

La mayoría de las carreras de gravel se corren en autosuficiencia, lo que significa que tienes que cargar toda tu agua y comida además de ser capaz de resolver cualquier incidencia mecánica. Esto es algo que tengo en cuenta a la hora de planificar mi estrategia. Son cosas de las que no tengo que preocuparme en las carreras de carretera, ya que siempre contamos con el apoyo del equipo en alimentación y mecánica.

Madrugar siempre ha sido un desafío para mí. La mayoría de las carreras comienzan al amanecer, lo que significa que tengo que comer a primera hora de la mañana y tratar de hacer la digestión a tiempo. No soy la mejor persona a estas horas de la mañana, es un aspecto de las carreras de gravel que necesito mejorar.

El mejor consejo es simplemente probar. Primero planifica rutas cortas por pistas de tierra para luego ir aumentando gradualmente la distancia, probando algún sendero estrecho y terreno más técnico.

No tengas miedo de perderte o salir de tu zona de confort. Para empezar a competir solo tienes que buscar una carrera de gravel e inscribirte. La mayoría de las carreras de gravel tienen diferentes longitudes, puedes empezar con las distancias más cortas. Intenta participar en carreras más pequeñas antes de ir a los grandes eventos. No tengas miedo a preguntar, los ciclistas de gravel siempre están dispuestos a ayudar. Te darán consejos y compartiran sus experiencias sobre estrategias de alimentación, presión de las ruedas o qué cerveza tomar después de la carrera. Es una comunidad muy abierta y acogedora.

Creo que mi habilidad para montar en grupo definitivamente me ayuda en lascarreras de gravel, especialmente en la primera parte de la carrera cuando todavía hay un grupo grande. Saber cómo usar las ruedas para meterse en el pelotón y protegerse del viento es una gran ventaja. Muchas personas que compiten en gravel están súper fuertes pero al no tener experiencia en carreras de carretera no aprovechan las ventajas de pedalear en grupo. Mis conocimientos tácticos también ayudan. Entiendo como funcionan las carreras y sé cual es el mejor momento para atacar. También sé colocarme para tener la mejor oportunidad de ganar un esprint masivo.

La mayor diferencia es la distancia y que hay que entrenar fuera de la carretera. Las carreras de gravel simplemente requieren que pases mucho tiempo dando pedales. Es mucho menos específico que el entrenamiento carretera, no necesitas hacer intervalos. Dado que la mayoría de las carreras son largas el objetivo es tener una buena resistencia sobre diferentes terrenos. El entrenamiento para una carrera de carretera es mucho más específico por los frecuentes cambios de ritmo.

Me encanta correr en Adelaida, mi casa, o en cualquier otro lugar de Australia. También me gustaría mucho participar en una carrera que se celebra en Islandia, tiene una pinta genial y sería muy divertido.

Todavía no tenemos una planificación para 2022. La idea es seguir combinando las carreras de gravel y carretera. Quiero participar en las grandes carreras de carretera, como la Spring Classics, Tour de France Femmes y los Campeonatos del Mundo que en 2022 se celebrarán en mi país, Australia. Espero poder encontrar un par de huecos en mi programación de competiciones de carretera para desconectar y relajarme en alguna carrera de gravel. Todo sin olvidar que la UCI va a presentar un completo calendario de carreras de gravel que incluirá un Campeonato del Mundo.

Estoy deseando que empiece la temporada 2022 para volver a competir en gravel y carretera.