Bicicletas de gravel frente a bicicletas de carretera: ¿en qué se parecen y en qué se diferencian?

Aunque son muy parecidas en algunos aspectos, las bicicletas de gravel y las bicicletas de carretera también tienen importantes diferencias.

Con una larga historia a sus espaldas, las bicicletas de carretera son máquinas ligeras y aerodinámicas diseñadas para conseguir el máximo rendimiento sobre asfalto liso. Pero esa especialización tiene un precio, salir de la carretera se convierte en todo un desafío para cualquier ciclista.

Diseñadas para rodar por donde las bicicletas de carretera no pueden, las bicicletas de gravel son mucho más versátiles. Se mueven con soltura sobre el asfalto y también por senderos de tierra. Son una gran opción para una amplia variedad de terrenos, además de cómodas y fiables.

Pero al igual que pasaría con un coche todoterreno, las bicicletas de gravel no ofrecen las mismas sensaciones sobre el asfalto que una bicicleta de carretera. Con su menor peso, neumáticos más estrechos y diseño aerodinámico, las bicicletas de carretera no tienen rival en términos de capacidad de respuesta y velocidad.

La geometría de una bicicleta de gravel normalmente es más cómoda que la de una bicicleta de carretera . Los tubos de dirección más altos y los tubos superiores con sloping permiten llevar una posición más relajada que en las bicicletas de carretera, que suelen tener un tubo superior plano. Esta geometría gravel va acompañada de ángulos de dirección más suaves que mejoran el control en caminos y senderos.

Diseñadas para proporcionar mayor estabilidad y comodidad en largas distancias, las bicicletas de gravel son más altas que las bicicletas de carretera. Con un eje de pedalier más alto, tienen más espacio libre al suelo para sobrepasar obstáculos y generalmente son más largas entre ejes para mejorar la estabilidad en terrenos irregulares.

Con llantas cada vez más anchas, 40mm es el ancho de cubierta más común para bicicletas de gravel. Muchos ciclistas de gravel consideran que este es el punto de equilibrio ideal entre la eficiencia sobre asfalto y el agarre en pistas y senderos. Con un amplio espacio libre para las cubiertas, hay muchas bicicletas de gravel que permiten montar cubiertas aún más anchas.

Hace algún tiempo se consideraba que las cubiertas de 23mm eran lo mejor para carretera, pero los estudios actuales sobre la resistencia a la rodadura confirman que los neumáticos ligeramente más anchos son la mejor opción. En carretera los anchos de cubierta más comunes son de 25mm a 28mm, dependiendo del estado de la superficie y de sus condiciones.

Los frenos de disco son cada vez más habituales en bicicletas de carretera y gravel. En las bicicletas de gravel, los frenos de disco hidráulicos son esenciales ya que proporcionan control, confianza y potencia de frenado sean cuales sean las condiciones que puedas encontrar fuera del asfalto. Además, si queremos cambiar el tamaño de las ruedas para adapatar nuestra bicicleta a diferentes terrenos, será mucho más fácil hacerlo si tenemos frenos de disco.

Los desarrollos en bicicletas de carretera suelen tener un estrecho rango de configuraciones. Por lo general montan doble plato, uno de 39 ó 42 dientes y otro de 52 ó 53 dientes, aunque también hay disponibles opciones compact con menor desarrollo. Los casetes más habituales son 11-28 y 11-32 que proporcionan combinaciones adecuadas para rodar en planos y subidas.

En gravel la cosa no está tan clara. Existen dos opciones principales, plato único y doble plato.

El grupo específico para gravel GRX de Shimano ofrece configuraciones 1x y 2x. Y tendrás que elegir el casete dependiendo de la configuración de platos, las configuraciones 1x suelen montar casetes 11-42 ó 11-40 con un plato de 40 ó 42 dientes.

En configuraciones 2x, los platos de 48 y 31 dientes suelen ir acompañados de un casete 11-34. Esta configuración implica saltos más pequeños entre desarrollos.

Los golpes de la cadena al rodar por senderos con una bicicleta de gravel pueden ser un problema. Por eso las transmisiones con plato único utilizan un ancho de diente alternado diferente, para ayudar a mantener la cadena en su sitio cuando rodamos por terrenos irregulares. En el cambio trasero también es imprescindible un tensor de cadena para las bicicletas de gravel.

Si bien ambos tipos de bicicletas llevan manillar de carretera, en las bicicletas de gravel la aerodinámica y el peso son mucho menos importantes que en las bicicletas de carretera. Los manillares en las bicicletas de gravel tienden a curvarse hacia afuera para facilitar un mejor agarre y control sobre superficies irregulares.

La fibra de carbono es el material estrella en el diseño de manillares para las bicicletas de carretera. Si bien el carbono ofrece una mayor absorción, también puede reducir el control debido a la flexión. El aluminio flexa menos, y aunque no proporciona el mismo nivel de absorción, se usa habitualmente en las bicicletas de gravel.

Con la nueva generación de bicicletas de gravel súper versátiles, muchos ciclistas se preguntan si pueden convertir su bicicleta de gravel en una bicicleta de carretera.

Al tratarse de bicicletas con geometrías similares, esta idea de usar la misma bicicleta para todo tiene sentido. El factor más limitante para el rendimiento de una bicicleta de gravel en carretera es el ancho de las cubiertas y la resistencia a la rodadura correspondiente. Las bicicletas de gravel están diseñadas para que sea muy fácil utilizar varios tamaños de ruedas, si montas unas ruedas de carretera notarás una tremenda diferencia en cuanto a la velocidad que puedes alcanzar tanto en llano como en subidas en carretera.

Si quieres ir más allá en la transformación de tu bicicleta de carretera es posible que las cosas empiecen a complicarse. Con una posición de manillar más vertical y un eje de pedalier más alto, ajustar la posición del sillín puede ser algo más difícil.Si quieres ir más allá en la transformación de tu bicicleta de carretera es posible que las cosas empiecen a complicarse. Con una posición de manillar más vertical y un eje de pedalier más alto, ajustar la posición del sillín puede ser algo más difícil.

En resumen, las bicicletas de gravel pueden conseguir parecerse a las de carretera, pero nunca podrán alcanzar el mismo nivel de rendimiento y velocidad sobre el asfalto.

Depende mucho de tus necesidades y de cuánto tiempo quieras rodar fuera de la carretera. Una bicicleta de carretera no puede llegar a los mismos sitios que una de gravel, pero una bicicleta de gravel si puede llegar a los mismos sitios que una de carretera.

Los eventos, carreras y rutas gravel están en plena expansión, por eso en nuestra amplia gama de bicicletas encontrarás varios modelos para saciar tu sed de aventura. Para competir, entrenar o simplemente pasar un buen rato con amigos, nuestras bicicletas Grail y Grizl son la mejor opción para disfrutar del gravel.

Nuestra amplia gama Grail está preparada para rodar contigo por asfalto y pistas de tierra.

Modelos con cuadro de aluminio y carbono que incluyen el grupo Shimano GRX específico para gravel y un diseño ergonómico que inspira confianza. Su geometría permite el paso de cubiertas más anchas, para que puedas rodar a gran velocidad por pistas de tierra durante muchos kilómetros.

La Grizl es nuestro nuevo modelo gravel 2021 para disfrutar de los senderos. Si bien la Grail es el punto intermedio perfecto entre carretera y pistas de tierra, la Grizl prefiere pasar más tiempo en la naturaleza, lejos del asfalto y la civilización.

En esta gama se incluyen varios modelos con grupo Shimano GRX específico para gravel. También un modelo con el nuevo grupo Ekar 1 x 13 del prestigioso fabricante italiano de componentes Campagnolo que será el objetivo de todas las miradas.

En Canyon tenemos una amplia gama de bicicletas de carretera. Tenemos geometrías y diseños diferentes y específicos para cada disciplina, y también modelos para todas las necesidades y presupuestos. Nuestros diseños van desde bicicletas ganadoras en los Ironman de Kona hasta bicicletas ganadoras de grandes clásicas, Giro y Vuelta.

Nuestra gama Endurace te permite rodar durante todo el día. Con su geometría deportiva pero menos agresiva, garantiza la máxima comodidad del ciclista en largas jornadas sobre el sillín y alivia la presión sobre la espalda y los brazos.

La Canyon Ultimate es nuestra bicicleta de carreras clásica, combina rigidez y ligereza en nuestra más agresiva geometría Sport Pro. La Ultimate se siente como en casa tanto en la línea de salida de cualquier carrera como en tus salidas y entrenamientos más deportivos, tendrás lo mejor de ambos mundos.

La bicicleta de carretera aerodinámica por excelencia. Nuestra gama Aeroad se ha probado en el túnel de viento y está diseñada para cortar el aire, aumentar la eficiencia y ofrecer la mejor aerodinámica posible en la carretera.

La gama Speedmax incluye nuestras bicicletas para contrarreloj y triatlón. Diseñada para conseguir un rendimiento y precisión aerodinámica del máximo nivel, la Speedmax también ofrece comodidad en larga distancia y está llena de soluciones inteligentes para nutrición e hidratación.