Guía gravel para principiantes

Algunos dicen que sirve cualquier bici, pero existen buenas razones para comprar una bicicleta de gravel como la o la Canyon Grizl. Son más ligeras y fáciles de mantener que las bicicletas de montaña al no tener amomrtiguador ni horquilla de suspensión, pero admiten cubiertas más anchas que las bicicletas de carretera. Están construidas para rodar rápido, pero con una geometría y desarrollos preparados para dejar atrás el asfalto.

El gravel consiste en salir a descubrir nuevos territorios, en salir de tu zona de confort. La aventura empieza donde termina el asfalto y tienes varias páginas web como Komoot y Ride With GPS que te ayudarán a planificar tus rutas por los caminos y carreteras menos transitadas. Carga la ruta en tu dispositivo GPS y lánzate a la aventura, cerca de casa o en países lejanos.

Ruedas y cubiertas

Las bicicletas de gravel tienen una serie de diferencias con respecto a las bicicletas de montaña y a las bicicletas de carretera. Podría decirse que las más importantes son las ruedas y las cubiertas. Al ser el punto de contacto con la superficie sobre la que rodamos, marcarán una gran diferencia en nuestras sensaciones de conducción. Notarás una gran diferencia entre llevar ruedas de carbono o de aluminio, debido a que las primeras son más rígidas y absorben mucho mejor las vibraciones que provoca el terreno irregular.

Llevar cubiertas más anchas es sinónimo de tracción y comodidad, dos cualidades fundamentales en el gravel. Podrás rodar con presiones más bajas, mejorando el agarre en superficies sueltas y absorbiendo el ruido y los pequeños baches de los caminos y carreteras secundarias.

Para saber cual es la presión óptima de las cubiertas hay que hacer un trabajo de prueba y error, ya que también depende de las condiciones en las que esté el terreno cada día. En cualquier caso, bajar unos pocos PSI en cada cubierta ayudará a encontrar el equilibrio entre agarre y comodidad, al mismo tiempo que reduce la probabilidad de pinchar.

Hablando de pinchar, te recomendamos montar cubiertas tubeless en tu bicicleta de gravel, te permiten llevar presiones más bajas y reducir el riesgo de pinchazos. El líquido sellante es ideal para tapar pequeños agujeros antes de que te des cuenta, y además ahorrarás tiempo, energía y el dinero que cuestan las cámaras de repuesto.

No es raro que en tus rutas gravel tengas que caminar un poco, por lo que las zapatillas y los pedales de bicicleta de montaña son los más adecuados para esta modalidad. La cala integrada permite una mayor transferencia de potencia cuando más lo necesitas (en comparación con los pedales de plataforma) y también te permite bajar de la bicicleta y caminar sin la incomodidad que supone llevar zapatillas con calas de carretera. Dicho esto, no hay reglas concretas para hacer gravel, la mayoría de los ciclistas usan los de montaña, aunque algunos siguen usando sus zapatillas y pedales de carretera y otros utilizan pedales de plataforma para tener los pies libres.

Un factor que no podemos dejar de mencionar es la importancia de la comodidad en los recorridos sobre tierra y grava. Nuestras tijas de sillín S15 y S25 VCLS cuentan con un diseño patentado que aumenta enormemente la comodidad al rodar sobre terrenos irregulares gracias s su capacidad para absorber las vibraciones.

Algunos modelos Grizl incluyen nuestra tija de sillín S15 VCLS 2.0. La nuez flotante proporciona una inclinación constante del sillín y su construcción de ballesta permite una mayor flexión que aumenta la comodidad en terrenos irregulares.

Los caminos de tierra suelen estar lejos de la civilización, por lo que debes ser autosuficiente durante al menos una parte de tus rutas. Muchos ciclistas pasan por alto la importancia de los portabidones, pero en carreteras y caminos con baches lo último que quieres es que tus bidones salgan volando. Esto no solo es un inconveniente, también puede ser peligroso si vas en grupo o participas en una carrera de gravel.

Tampoco es raro que tengas que hacer de mecánico. En una bicicleta de gravel la cadena se mueve más, aunque las transmisiones específicas para gravel han adoptado del ciclismo de montaña la tecnología que permite aumentar la tensión de las cadenas para garantizar que se mantienen en su sitio y que tus manos siguen limpias. Para llevar todo lo necesario en tus rutas una buena opción son las bolsas de sillín, manillar o cuadro, podrás llevar tus herramientas, comida, piezas de recambio o ropa extra. Es imposible saber que te vas a encontrar, así que es mejor estar preparado para cualquier situación.

En tus rutas gravel vas a encontrar de todo, desde tierra compacta hasta senderos con piedra suelta. El terreno irregular es mucho más duro para tu cuerpo e implica un mayor gasto de energía, pero si sigues este simple consejo podrás rodar durante más tiempo con una sonrisa en la boca.

Los baches forman parte del gravel y una de las peores cosas que puedes hacer es rodar tenso y estrangular el manillar. Un agarre sólido pero con los brazos relajados permite que la bicicleta se mueva suavemente bajo tus pies. Para conducir bien una bicicleta de gravel sobre cualquier superficie tendrás que pedalear, frenar y girar de forma eficiente. Los cambios repentinos de peso pueden hacer que la rueda delantera patine, así que deja que las ruedas hagan su trabajo y relájate.

En el gravel hay que leer el camino mucho más que en el ciclismo de carretera. Detecta los zonas con terreno suelto y mueve tu cuerpo sobre la bicicleta para aprovechar al máximo el agarre. Estos movimientos deben ser suaves e involucrar solo inclinaciones moderadas hacia las esquinas. Adquirir esta habilidad lleva tiempo y elegir las líneas equivocadas forma parte del rito de iniciación, pero seguro que pronto aprenderás a elegir la trazada perfecta.

No hay nada peor que dejar la bicicleta sucia después de una ruta y volver a usarla días después, descubrirás ruidos que nunca nates habías oido. Tan pronto como llegues a casa coge los cepillos, limpia la transmisión y vuelve a lubricar la cadena para que esté lista para tu próxima sesión de gravel.

Uno de los mayores atractivos del gravel es la cantidad de aventuras que podrás vivir al mismo tiempo que amplías tus horizontes. Al principio tendrás que ir desarrollando progresivamente tus habilidades. Cuanto más salgas, más mejorarás tu técnica y más aumentarás tu confianza. No te cortes al ver zonas técnicas, todos hemos pasado por eso, relájate y descubre nuevos lugares y nuevas habilidades que no sabías que tenías.