Tour de France 2024: Reitti, etapit, TV

Vuoden 2024 Tour de France on täynnä ensi kertoja. Lähtö on ensimmäistä kertaa Italiassa, jossa poljetaan kuuluisien italialaisten mäkimiesten Marco Pantanin, Gino Bartalin ja Fausto Coppin kotiteitä. Entä ne muut ensi kerrat? Finaali kisataan ensimmäistä kertaa Pariisin ulkopuolella olympiakisojen valmistelujen takia. Lisämielenkiintoa tuo lisäksi se, että viimeinen kisapäivä ei ole seremoniallinen paraatikierros, vaan aika-ajo, joka voi myös määrittää tämän vuoden Tour-voittajan. 

Kun ihmiset ajattelevat Tour de Francea, Alppien ja Pyreneiden korkeat huiput tulevat tietysti mieleen. Tänä vuonna kilpailussa on useita eeppisiä päiviä, jolloin otetaan mittaa miehestä ja majesteettisesta vuoristosta. Ensimmäisellä etapilla on eniten kivuttuja metrejä koskaan Tour de Francen ensimmäisenä päivänä, ja neljäntenä päivänä ylitetään raja Ranskaan, jälleen korkealla. 

"Tourilla ei ole koskaan kiivetty näin korkealle näin varhaisessa vaiheessa," kertoi Tour de Francen johtaja Christian Prudhomme medialle viime vuonna. 

• Kokonaispituus: 3 492 km 
• 4 maata (Italia, San Marino, Monaco ja Ranska) 
• 7 aluetta 
• 30 yksikköä 
• 4 vuoristo-osuutta (Apenniinit (Italia), Italian ja Ranskan Alpit, Ranskan keskiylänkö ja Pyreneet) 
• 4 maaliintuloa huipulla 
• 8 sprinttiloppukiriä 
• 27 luokiteltua nousua 
• 2 aika-ajoetappia 

Kilpailu alkaa lauantaina, 29. kesäkuuta ja päättyy kolme viikkoa myöhemmin Nizzassa sunnuntaina, 21. heinäkuuta. 

Tour de France alkaa ensimmäistä kertaa Italiasta, ja ensimmäiset kolme etappia sijoittuvat Bel Paeseen (eli kauniiseen maahan), ennen kuin ylitetään raja Ranskaan etapin 4 aikana. 

Mark Cavendish (Astana) kilpailee etappivoitosta numero 35, mikä ylittäisi hänen nykyisen tasapeliasemansa Eddy Merckxin kanssa useimmista Tour de France -kilpailuvoitoissa koskaan (34). 

Vuoden 2023 Tourin voittaja Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike), joka tavoittelee kolmatta suoraa Tour de France -voittoaan Tadej Pogačarista (UAE Team Emirates), Remco Evenepoelista (Soudal-QuickStep) ja entisestä tiimikaveristaan Primoz Roglicista (Bora-Hansgrohe). 

Tulevatko ajajat, jotka eivät täytä odotuksia heti alkuvaiheessa, keskeyttämään Tour de Francen voidakseen levätä ja valmistautua Pariisin olympialaisten maantieajoon? 

Muuttaako Nizzan viimeinen etapin aika-ajo kilpailijoiden järjestystä vai ratkeaako kisa jo korkealla vuoristossa? 

Vuoden 2024 Tour de France -reitti koostuu 21 etapista (ja kahdesta hyvin ansaitusta lepopäivästä) eri maastoissa kolmen kisaviikon aikana. Kolmen viikon päätteeksi selviävät arvostettujen Tour de France -ajopaitojen 

Florence – Rimini, 206 km, mäkinen 

Tämän vuoden kisa ei kovene vähitellen. Heti Firenzen Piazzale Michelangelon startista lähtien ajajat suuntaavat kipuamaan ennätykselliset 3 800 metriä ensimmäisenä päivänä. Viimeinen näistä nousuista sijaitsee 25 km päässä maalista, mikä ei päivän vaikeuden vuoksi välttämättä anna kiritiimeille tarpeeksi aikaa palautua ja ryhmittäytyä uudelleen. Kannattaa pitää silmällä ajajia, kuten hallitsevaa maailmanmestaria Mathieu Van Der Poelia (Alpecin-Deceuninck) tai Simon Yatesia (Jayco-Alula), jotka varmasti kilpailevat vuoden 2024 Tourin ensimmäisestä keltaisesta paidasta. 

• Col de Valico Tre Faggi: 12,5 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 5,1 % 
• Côte de Forche: 2,5 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 6,2 % 
• Côte de Spinello: 7,1 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 6 % 
• Côte de Barbotto: 5,8 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 7,6 % 
• Côte de San Leo: 4,6 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 7,7 % 
• Côte de Montemaggio: 4,2 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 6,6 % 
• Côte de Saint-Marin: 7,1 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 4,8 % 

Cesenatico – Bologna, 200 km, mäkinen 

Taas uusi mäkinen päivä Italiassa. Kuusi nousua ovat lyhyempiä, mutta jyrkempiä; San Lucan kaksinkertainen nousu – 10,6 %:n kaltevuus 1,9 km:n matkalla – antaa hieman jännitystä ennen 10 km:n laskeutumista Bolognan maaliin. Roglic tuntee San Lucan nousun hyvin ja on voittanut sen sekä Giro dell'Emiliassa että vuoden 2019 Giro d'Italian avausvaiheessa. 

• Côte de Monticino: 2 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 7,5 % 
• Côte de Gallisterna: 1,2 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 12,8 % 
• Côte de Botteghino di Zocca: 1,9 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 6,8 % 
• Côte de Montecalvo: 2,7 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 7,7 % 
• Côte de San Luca: 1,9 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 10,6 % (kahdesti!)  

Piacenza – Torino, 225 km, tasamaa 

Ensimmäinen todellinen sprintteripäivä. Kaikki katseet kohdistuvat Mark Cavendishiin ja hänen pyrkimyksensä lunastaa yksinoikeudella kaikkien aikojen Tourin voittoennätys, mutta Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) ja Mads Pedersen (Lidl-Trek) yrittävät lykätä Cavin juhlaa. 

• Côte de Tortone – Fausto Coppi: 1,1 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 6,3 % 
• Côte de Barbaresco: 1,5 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 6,5 % 
• Côte de Sommariva Perno: 3,1 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 4,6 % 

Pinerolo – Valloire, 138 km, vuoristoinen 

Kilpailu siirtyy Italiasta kohti Ranskan Alppeja. Etappi on lyhyempi, mutta silti rankin vuoristoetappi näin varhaisessa vaiheessa kilpailua, ja sisältää pitkiä keskeytyksettömiä nousuja Sestrièresiin ja Galibieriin. Galibierin nousun jälkeen kuljettajien on ajettava lähes 20 km alas Valloiren maaliviivalle. Jos kilpailijat ovat lähellä toisiaan huipulla, päivän voittaja – ja mahdollinen seuraava keltaisen ajopaidan haltija – on todennäköisesti joukon parhaiten alamäkiajosta selviävä kuljettaja. 

• Sestrières: 39,9 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 3,7 % 
• Col de Montgenèvre: 8,3 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 5,9 % 
• Col du Galibier: 23 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 5,1 %

St-Jean-de-Maurienne – St-Vulbas, 177 km, tasamaa 

Edellisen etapin jälkeen ajajilla on onneksi kaksi suhteessa helpompaa päivää satulassa, joista ensimmäinen on tämä enimmäkseen tasainen ajo St Vulbasiin. Elleivät tiimit arvioi täysin väärin matkaa seuraaviin ajajiin, on odotettavissa, että sprintterit yrittävät voittaa vihreät ajopaidat aika-ajon lopussa.

Macon – Dijon, 163 km, tasamaa 

Uusi päivä, uusi sprinttiloppusuora. Kuka ajajista pääsee, hmm, ensimmäiseksi käsiksi Dijonin sinappiin? 

Nuits-Saint-Georges – Gevrey-Chambertin, 25 km, ITT 

Mitään suurta ilotulitusta ei ole odotettavissa tämän vuoden kilpailun kahden ensimmäisen aika-ajon aikana. Kun radalla on vain yksi 1,6 km nousu loppuosassa, on epätodennäköistä, että kukaan kilpailijoista saavuttaisi tai menettäisi paljon etumatkaa tämän etapin aikana. 

Semur-en-Auxois – Colombey-Les-Deux-Eglises, 176 km, tasamaa 

Vaikka kilpailuopas luokittelee tämän etapin tasamaaksi, siinä on tarpeeksi vaihtelevaa maastoa ja kiperiä mäkiä loppua kohden, mikä saattaa estää lopun sprintit. Tämä on yksi parhaista kohdista yrittää onnistuneesti irtiottoa tämän vuoden kilpailussa. 

Troyes – Troyes, 199 km, mäkinen 

Melodramaattista musiikkia. Kilpailijoilla on tällä etapilla 14 osuutta, yhteensä 32 km sorateitä, joista lähes puolet sijoittuu etapin viimeiselle 35 kilometrille. Vaikka monet kovat gravelkuljettajat saattavatkin vähätellä määrää, kilpailijoilla on lukuisia huolenaiheita: huono-onninen renkaan puhkeaminen, mekaaninen ongelma tai kaatuminen voivat kaikki osoittautua kohtalokkaiksi. Etapin voittajana saatetaan nähdä Van Der Poel tai Wout van Aert (Visma-Lease A Bike). 

• Côte de Bergeres: 1,7 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 5,2 % 
• Côte de Baroville: 2,8 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 4,8 % 
• Côte de Loche-sur-Ource: 1,5 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 5,2 % 
• Côte de Val Frion: 2,2 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 5 % 
• Côte de Chacenay: 3 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 4,3 % 

LEPOPÄIVÄ: 

Orléans – Saint-Amand-Montrond, 187 km, tasamaa 

Tällä etapilla riittää varmasti draamaa. Vaikka tiet ovat enimmäkseen tasaisia, tuuli aiheuttaa usein hankaluuksia ajajille. Kilpailijoiden on oltava valppaina, jos pääjoukko hajoaa pienemmiksi ryhmiksi. Cavendish voitti Saint-Amand-Montrondissa 11 vuotta sitten, kun sivutuulet synnyttivät kilpailijoiden välille suuria aikaeroja. Voisiko historia toistaa itseänsä? 

Evaux-Les-Bains – Le Lioran, 211 km, vuoristoinen 

Tämän etapin ensimmäiset kolme neljännestä ovat tyyntä ennen myrskyä, ja viimeiset noin 60 km sisältävät yli 4 300 metriä jalkoja koettelevaa nousua. On erittäin epätodennäköistä, että kukaan johtavista kilpailijoista tekee irtiottoja tällä etapilla, mutta monet kisaajat tavoittelevat mäkimiespisteitä ja etappivoittoa. Kategorian 3 Col de Font de Ceren viimeisen huipun jälkeen kilpailijoilla on edessään lyhyt lasku maaliin Le Lioranissa. 

• Col de Neronne: 3,8 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 9,1 % 
• Puy Mary Pas de Peyrol: 5,4 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 8,1 % 
• Col de Pertus: 4,4 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 7,9 % 
• Col de Font de Cere: 3,3 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 5,8 % 

Aurillac – Villeneuve-sur-Lot, 204 km, tasamaa 

Edellisen päivän vuoristoisen etapin jälkeen ja edessä siintävän Pyreneiden vuoriston huomioiden suurin osa kuljettajista tulee katselemaan tyytyväisenä, kun sprintterit kiitävät tämän päivän etappivoittoon. 

Agen – Pau, 171 km, tasamaa 

Pau, portti Pyreneille, on osunut Tourin reitille kolmanneksi useimmiten kisan historiassa ja tarjoaa aina hauskan kilpailupäivän katsojille. Paljolti kuten etappi 8, tämänkin etapin maasto Pyreneiden kukkuloilla voi olla hieman liian jyrkkää lopulliseen sprinttiin. Jai Hindley (BORA-Hansgroh) voitti viime vuoden etapin, joka päättyi Pauhun. 

Pau – Saint-Lary-Soulan (Pla d'Adet), 152 km, vuoristoinen 

Yksi Tourin kuuluisimmista vuorista, 2 115 metriä korkea Tourmalet, on kohokohta etapilla, johon kuuluu lähes 4 000 metriä kipuamista. Jos yhdellä tai useammalla kilpailijalla on vaikeuksia Tourmaletin nousussa, palkintokorokeunelmat saattavat murskautua kahden jyrkän nousun myötä ennen etapin päättymistä Pla d'Adetin huipulle.   

• Col du Tourmalet: 19 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 7,4 % 
• Hourquette d'Ancizan: 8,2 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 5,1 % 
• Sant-Lary-Soulan / Pla D'Adet: 10,6 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 7,9 % 

Loudenvielle – Plateau de Beille, 198 km, vuoristoinen 

 Bastille Dayn ilotulitukset katsotaan tänä vuonna tien päällä. Tämän vuoden kiertueen vaikein päivä, etappi 15, on varmasti myös yksi jännittävimmistä. Tie suuntaa ylöspäin käytännössä kilpailun alusta alkaen, ja maali on jyrkän 1 780 m Plateau de Beillen huipulla. Kannattaa pitää silmällä ranskalaisia ajajia, kuten David Gaudua (Groupama FDJ), jotka varmasti tullaan näkemään vahvana päivän kilpailussa, vaikka onkin varmasti haastavaa saavuttaa etappivoitto. On todennäköistä, että ainakin yhden palkintopallille halajavan ajajan unelmat murskautuvat kyseisenä päivänä. 

• Col de Peyresourde: 6,9 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 7,8 % 
• Col de Mente: 9,3 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 9,1 % 
• Col de Portet-d'Aspet: 4,3 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 9,7 % 
• Col d'Agnes: 10 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 8,2 % 
• Plateau de Beille: 15,8 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 7,9 % 

LEPOPÄIVÄ:

Gruissan – Nîmes, 187 km, tasamaa 

Viimeinen mahdollisuus sprinttereille ja suuri riski vaikeuksia aiheuttavalle vastatuulelle. Jos Cavendish ei ole vielä voittanut kisaa numero 35, tämä on varmasti hänen viimeinen tilaisuutensa. 

Saint-Paul-Trois-Châteaux – Superdévoluy, 178 km, vuoristoinen 

Tämä etappi on pitkä ja asteittainen nousu, ja viimeiset 20 km ovat mahdollisesti yksi tämän vuoden Tourin jännittävimmistä osuuksista. Todennäköisesti johdossa olevat kuljettajat suuntaavat täyttä vauhtia jyrkän Col du Noyerin nousuun, laskeutuvat muutaman sata metriä ja tekevät saman uudelleen Côte de Superdevoluyn suunnatessaan kohti huipulla sijaitsevaa maalia. 

• Col Bayard: 6,8 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 7,3 % 
• Col du Noyer: 7,5 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 8,4 % 
• Côte de Superdevoluy: 3,8 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 5,9 % 

Gap – Barcelonnette, 179 km, mäkinen 

Lyhyen matkan päässä korkeilta vuorilta sijaitsevan etapin 18 kumpuileva maasto – mukaan lukien asteittainen nousu Barcelonnetten maaliviivaa kohti – voi osoittautua sopivaksi paikaksi yrittää irtiottoa viimeisillä kilometreillä. 

Embrun – Isola 2000, 145 km, vuoristoinen 

Ensimmäistä kertaa 16 vuoteen kilpailijat suuntaavat Cime de la Bonetteen, Euroopan korkeimmalle laaksojen väliselle maantielle ja ehkä korkeimpaan kohtaan, jolle on tässä kilpailussa on koskaan kivuttu. Kaikki päivän kolme nousua päätyvät yli 2 000 metrin korkeuteen, mikä pakottaa jokaisen kuljettajan koettelemaan rajojansa. Nämä kolme korkean ilmanalan nousua voivat aiheuttaa ongelmia Pogačarille, joka epäonnistui vastaavilla osuuksilla molempina kahtena viime vuotena. 

Côte de Vars: 18,8 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 5,7 % 

Cime de la Bonette: 22,9 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 6,9 % 

Isola 2000: 16,1 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 7,1 % 

Nizza – Col de la Couillole, 133 km, vuoristoinen 

Kisan toiseksi viimeinen etappi ja yksi tähän mennessä vaikeimmista. Loput palkintokorokepaikasta kilpailevat yrittävät lyödä kilpailijansa ennen viimeisen päivän aika-ajoa. 

Col de Braus: 10 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 6,6 % 

Côte de Turini: 20,7 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 5,7 % 

Col de la Colmaine: 7,5 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 7,1 % 

Col de la Couillole: 15,7 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 7,1 % 

Monaco – Nizza, 35,2 km, ITT 

Kaikki riippuu tästä päivästä. Tämä Champs-Elysées’n sijaan ajettava etappi tekee historiaa, sillä se on ensimmäinen viimeisen päivän päiväsaikaan käytävä aika-ajo sitten vuoden 1989. Kolmen viikon kovan kisaamisen jälkeen kilpailijat haluavat päättää vuoden 2024 kisan eeppisellä tyylillä. Jos jotkut palkintokorokepaikasta taistelevista kilpailijoista ovat saavutettavan matkan päässä toisistaan, aika-ajosta voi tulla yhtä tiukka kuin pahamaineisesta kisasta Greg Lemondin ja Laurent Fignonin välillä. 

• La Turbie: 8,1 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 5,6 % 
• Col d'Eze: 1,6 km pitkä, keskimääräinen kaltevuus 8,1 %

Vuoden 2024 reitin esittelyseremoniassa viime vuoden pisteluokituksen voittaja Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck-tiimi) myönsi toimittajille, että reitti tarjoaa monia voitettavia esteitä, jos hän haluaa säilyttää vihreän ajopaitansa. 

"Reitillä on joitakin hyvin vaikeita lyhyitä etappeja, joissa on paljon nousua, jopa Tourin alkuvaiheessa," Philipsen sanoi. "On odotuksenmukaista, että reitillä on paljon vuoria, mutta nousut ovat kovia." 

Silti hän odottaa innolla vuoden 2024 Touria. 

"Haluaisin palata takaisin, mutta tiimi tekee valinnan," Philipsen sanoi. "Minun on varmistettava, että olen samalla tasolla."  

Vingegaard hallitsi viime vuoden kilpailua ja voitti toiselle sijalle tulleen (ja itse kaksi kertaa voittaneen) Pogačarin erolla 7.29. Tänä vuonna Vingegaardilla ei ole kuitenkaan Roglicin tukea, ja lisäksi loistava tanskalainen kilpailee slovenialaista voimanpesää vastaan. Roglic siirtyi Bora-Hansgroheen viime kauden lopussa, ja näitä kahta kilpailijaa ympäröivä saippuaooppera herättää varmasti mielenkiintoista keskustelua kisaa seuraavien keskuudessa. 

Mutta huolimatta kilpailijoiden vaikuttavista saavutuksista, ja mikäli mitään odottamatonta ei tapahdu, Vingegaard starttaa Firenzen lähtöviivalta kiistattomana suosikkina. Ilman Rogliciakin Vingegaardin Jumbo-Visma-tiimi näyttää olevan jälleen vahvin. 

Tour de Francella tänä vuonna debytoivaa Evenepoelia ylistetään jo kärkisuosikiksi. Vuoden 2022 Vuelta a Españan mestari ja vuoden 2023 maailman aika-ajomestari johti viime vuoden Giro d'Italiaa, kunnes positiivinen Covid-testi vei hänen kilpailunsa raiteiltaan. Hän yrittää tänä vuonna yltää upeaan saavutukseen, ja muutaman onnistumisen myötä hän voi jopa ansaita keltaisen paidan kisan aikana. 

Katseet tulevat kohdistumaan Cavendishiin tämän tavoitellessa 35. Tour de France -voittoaan, mutta viime vuoden vihreän paidan voittaja Philipsen ja hänen Alpecin-Deceuninck-tiiminsä ovat vaikeita voittaa. Katsotaan, onnistuuko Astana täyttämään juomapullnosa Cavin nuoruuden lähteestä. 

Paras tapa kokea Tour de France 2024 on olla katsojana varsinaisessa kilpailussa. Mutta jos sinulla ei ole tarpeeksi lentopisteitä päästäksesi paikalle Eurooppaan, kisan katsominen televisiosta on seuraavaksi paras vaihtoehto. Seuraavat kanavat näyttävät maantiepyöräilyspektaakkelin alusta loppuun. 

• ITV4 (Iso-Britannia) 
• Eurosport (Eurooppa) 
• USA Network / NBC Sports kaapelitilauksella; Peacock striimattuna (USA) 
• SBS (Australia) 
• Sky Sports (Uusi-Seelanti)