Agua Marina Espinola Salinasin CANYON//SRAM Generation -matka
Paraguaylainen pyöräilijä Agua Marina Espínola Salinas kertoi meille liittymisestään CANYON//SRAM Generation -tiimiin.
Yli kolme neljäsosaa naisten ammattipelotonin ajajista tulee Euroopasta. Pyöräily on luonnostaan valkoinen ja eurooppalainen urheilulaji. Perinteisiä polkuja on pääasiassa Euroopassa, Pohjois-Amerikassa ja Australian ja Uuden-Seelannin alueen maissa. Ei ole mikään yllätys, että vain 3,4 % naisten pelotonista on Etelä-Amerikkalaista.
Osana Canyonin sitoutumista pyöräilyn monipuolistamiseen haluamme luoda kaikille naisille polun urheiluun. CANYON//SRAM Generation syntyi erittäin menestyneen Canyon//SRAM Racing Women’s World Tour -tiimin johdolla. Joukkueiden arvot ovat samat, ja CANYON//SRAM Generation -sarjan suunnittelu toistaa World Tour -tiimin mallia, mutta tekee niin omalla ainutlaatuisella estetiikallaan.
Maailmanlaajuinen lahjakkaiden ajajien etsintä alkoi vuoden 2021 alussa. Ryhmä vastaanotti hämmästyttävät 239 hakemusta naisilta 62 eri kansallisuudesta. Lopullinen valinta sisälsi ajajia Namibiasta, Sierra Leonesta, Ruandasta, Malesiasta, Jamaikalta, Saksasta ja Paraguaysta.
Tiimi pyrkii kehittämään näistä ajajista World Tour -ammattilaisia, vapauttamaan heidän potentiaalinsa ja nostamaan heidät UCI-kilpailukalenterin palkintokorokkeille. CANYON//SRAM Generationin kaltaisten kehitystiimien perustaminen on yksi niistä tavoista, joilla voimme parantaa urheilun saavutettavuutta.
Ymmärtääksemme, mitä tarkoittaa olla osa tätä uraauurtavaa tiimiä, keskustelimme eräänä leutona huhtikuun iltana paraguaylaisen ajajan Agua Marina Espinolan kanssa. On kauden alku, ja hän valmistautuu edessä olevaan kisavuoteen.
Hän oli juuri lentänyt Gironaan kotikaupungistaan Paraguaysta välttämättömän virallisen paperityön jälkeen. ”Saavuin tänne Barcelonan lentokentälle, ja minulta kysyttiin asuinpaikastani ja viisumeistani”, hän paljastaa. ”He esittivät minulle niin monta kysymystä. Joskus se on niin vaikeaa.” Kun todennäköisyys on jo kasautunut sitä vastaan, että saavuttaisi oman potentiaalinsa, niin jopa rutiininomaisimmatkin tarkastukset ja taseet voivat tuntua vaivalloisilta.
Mutta tämä on kaukana nyyhkytarinasta. Agua on yksi onnellisimmista ajajista, joita on koskaan ollut ilo haastatella. Innostus ja intohimo, jolla hän puhuu, on horjumatonta. Ei kuitenkaan voida ohittaa niitä monia esteitä, jotka hänen ja muiden Euroopan ulkopuolisten ajajien on voitettava päästäkseen mukaan ammattipyöräilyyn.
Pyörät ja pyöräilysarja
Pyöräilyssä kilpailu vaatii valtavaa sijoitusta varusteisiin: maantiepyörään ja ainakin peruspyöräilysarjaan. 11-vuotiaana Agua huomasi pyöräilijöitä paikallisilla teillä. "Ajattelin: "Voi että, ne on upeita, haluan ajaa yhdellä sellaisella!" Ja juuri silloin hän löysi rakkautensa pyörään.
"Olin ihan: "voi että, haluan olla yksi heistä!"", Agua sanoi ensimmäistä kertaa nähdessään maantiepyörän. "Ohjaustangon muoto ja pienet pyörät … se ei ole pyörä, vaan taideteos. Siitä lähtien siitä tuli pakkomielle, ja minulla oli tapana katsella polkupyöriä Internetissä ja haaveilla maantiepyörästä.
”Kun täytät 15 Etelä-Amerikassa, vanhempasi järjestävät sinulle juhlat tai voit pyytää erityistä lahjaa, esimerkiksi auton, matkan tai moottoripyörän”, hän lisää. ”Siispä minulla oli idea: Haluan maantiepyörän – en halua juhlia! Ehdotin sitä vanhemmilleni ja isäni suhtautui "ei, et voi saada sitä", ja siitä syystä tulin entistä päättäväisemmäksi hankkiaksesi pyörän.”
Aguan äiti oli hieman diplomaattisempi pyynnöstään ja ehdotti, että Agua puhuisi tapaamilleen pyöräilijöille. Agua teki juuri niin muutama viikko myöhemmin, kun hän selitti ahdinkoaan ja unelmaansa. Lopulta he palasivat hänen luokseen ja tarjosivat hänelle teräspyörän. Vain kaksi kuukautta myöhemmin hän kilpaili sillä.
”Tuolloin siellä oli vain yksi tyttö,[racing] mutta hän halusi kilpailla miesten kanssa. Olin siksi ainoa tyttö, joka kilpaili luokassani,” Agua muistelee. "Se oli noin 50:n peloton, kaikissa luokissa Putosin muista matkalla, mutta jatkoin kulkua. Minulta loppui vesi, mutta jatkoin kiipeämistä. Lopulta pääsin maaliin ja löysin ystäväni. Ja he kysyivät, miten pääsin sinne."
"He kysyivät, kuka toi minut, hyppäsinkö auton kyytiin? He sanoivat: "Tämä nousu on todella vaikea!" Enkä tiennyt kummasta he puhuivat”, Agua nauraa. ”He katsoivat toisiaan ihmetellen, ajoinko todella sen 70 km. Tiedän, että se kesti ikuisuuden, mutta täällä olen. He olivat vaikuttuneita, joten he kertoivat joillekuille muille. [At the time] meillä oli maavalmentaja Kolumbiasta, ja he sanoivat, että katso tätä tyttöä, hän tuli juuri maaliin tässä kilpailussa!
Valmentaja tarjoutui auttamaan Aguaa. Ennen pitkää hän kilpaili enemmän ja voitti kilpailuja Paraguayssa. Hän osallistui kilpailuihin Brasiliassa, Argentiinassa ja Pan American Gamesissa. "Näiden tapahtumien jälkeen hallitus alkoi auttaa urheilijoita, joten sain enemmän tukea ja sain pian hienon pyörän!", hän sanoo.
Koko keskustelussani Aguan kanssa on selvää, että suuri osa hänen menestyksestään tuli sisältä hänestä itsestään. Hän ei olisi päässyt sinne, missä hän on nyt ilman päättäväisyyttä ja sinnikkyyttä. ”Kun joudut moniin tilanteisiin, jotka ovat sinua vastaan, se tekee sinusta vahvemman. Se ei ole klisee, vaan se on totuus. Ensin isäni kertoi minulle, etten voi tehdä jotakin, mikä antoi minulle päättäväisyyttä, sitten minua vastaan olevat esteet motivoivat minua, hän selittää. "Ihmiset sanoivat minulle jatkuvasti, että on todella vaikeaa, jos menen Eurooppaan, joten sanoin: "ok, mutta voin yrittää!"
Halusin ymmärtää, kuka ruokki tätä päättäväisyyttä Aguan mielessä, koska se näyttää juurtuneen häneen niin nuoresta iästä lähtien. ”Uskon, että Paraguayn naiset ovat todella vahvoja vastoinkäymistemme vuoksi”, hän selittää. ”Paraguaylla on todella miestä suosiva mentaliteetti – vain miehet voivat menestyä. Jos miehet eivät pysty johonkin, naiset eivät todellakaan pysty siihen. Jotkut ovat turhautuneita siitä, etteivät he päässeet tavoitteeseen eivätkä halua muidenkaan pääsevän”, hän jatkaa.
”Sodan aikana aviomiehet jättivät naiset kotiin, ja heidän täytyi jälleenrakentaa maa, kun miehet taistelivat. He inspiroivat minua. He kasvattivat 10–12 lasta yksin, joten ei ole mitään syytä, miksi en voisi ajaa pyörälläni ja olla vahva. Jopa oma äitini, hän oli yksin ja meni toiseen maahan ollessaan nuorempi kuin minä olen nyt. Hän hankki meille talon ja teki kaiken varmistaakseen, että meillä oli parempi elämä.”
Unelmien toteuttaminen
Valtion ja hänen ympärillään olevien antaman tuen jälkeen Aguan oli aika nostaa tasoa. Mutta kun olet todella kaukana ammattipyöräilyn sydämestä, miten voit päästä sinne?
Agua paljastaa kohtalon ja onnen käänteen, että henkilö, joka antoi hänelle teräspyörän, oli itse asiassa hänen nykyinen poikaystävänsä. ”Hänen unelmansa oli olla olympialaisissa, mutta hän ei onnistunut siinä. Hänelle se oli vaikeampaa”, Agua paljastaa varoen. "Joten otin häneen yhteyttä muutaman vuoden kuluttua, koska halusin tehdä saman. "Vaikka sinä et päässyt olympialaisiin, voisinko ehkä minä päästä?", hän ajatteli. "Ehkä en pääse olympialaisiin, mutta ehkäpä nyt kymmenen muuta tyttöä yrittää ja lopulta saamme paraguaylaisen ajajan palkintokorokkeelle", hän lisää sillä innolla ja omistautumisella, jota olen tottunut odottamaan häneltä tällä hetkellä.
Agualla oli kokemusta ammattipyöräilystä ennen liittymistään CANYON//SRAM Generationiin. Juuri tämä yhdistettynä hänen lisääntyvään henkiseen ja fyysiseen voimaansa vei hänet Paraguayn olympiajoukkueeseen Tokiossa. Historiallinen hetki, sillä hän on ensimmäinen pyöräilijä, joka edustaa Paraguayta olympialaisissa.
"Halusin mukaan niin kovasti, mutta huomasin, että [the course] se oli todella vaikeaa ja aloin epäillä itseäni", hän myöntää. ”Se oli pelottavaa, koska halusin pärjätä. En halunnut mennä olympialaisiin ja pudota ensimmäisessä nousussa. Halusin todistaa itselleni, näyttää maalleni, että olemme olympialaisissa. Minulla on vielä monta vuotta edessä kunnostautuakseni vielä enemmän.”
Hänen läsnäolonsa olympialaisissa ei jäänyt huomaamatta, ja Aguan ikätoverit pitävät häntä kansallisena mestarina. "Nyt Paraguaysta tulevat ajajat ovat todella omistautuneita, ja meillä on todella hyvä paraguaylainen maastopyöräilijä", hän sanoo viitaten maanmieheensä Samira Noemi Martinez Mendeziin. ”Hän kertoi minulle, että olin hänen inspiraationsa. Hän näki minut naisten maailmankiertueella ja sanoi haluavansa voittaa [XCO] maailmancupin.”
Asiat, joita pelkäämme, ovat niitä asioita, joita meidän täytyy tehdä päästäksemme sinne, missä meidän on oltava.
Agua Marina Espínola Salinas - Canyon//SRAM Generation -tiimin jäsen
Parasta CANYON//SRAM Generationin kanssa
Agua on hyvin nöyrä keskustelumme aikana. Hän on nuori nainen, joka navigoi patriarkaalisessa maailmassa, ja on maasta, joka ei ole kovin tunnettu ammattipyöräilyssä. Tie tavoitteiden saavuttamiseen on hänelle jyrkkä ja aaltoileva. Tietä ei ole kivetty Aguan kaltaisille ajajille, siis miten hän näkee asioiden toimivan?
”Haluan olla Etelä-Amerikan paras ajaja. Tiedän, että minulla on paljon opittavaa, ja tiedän, mikä taso minun on saavutettava, joten työskentelen sen eteen, hän sanoo. "Se tulee aaltoina, mutta tiedän, että se on lähempänä. Haaveilen pääsystä Women’s World Tour -tiimiin, mutta olen myös todella tietoinen siitä, että minulla on paljon opittavaa päästäkseni sinne. Työskentelen kuitenkin näiden asioiden parissa."
Hän osaa lukea kilpailua, sillä se pohjautuu hänen kokemukseensa hänen kilpaillessaan edellisen tiiminsä kanssa. Mutta hän tunnustaa, että laskeutuminen ja huipputehot ovat hänen suurimmat heikkoutensa.
”Aikani eivät ole huonoja. Ne ovat hyviä! Mutta kilpa-ajo on hyvin erilaista, ja minulta puuttuu joskus se räjähtävä voima. Minun on joskus ajettava tiukasti kannoilla, joten se on ilmeinen heikkous. Olen iloinen saadessani olla tässä tiimissä ja kehittää heikkouksistani vahvuuksia”, hän sanoo.
Sen lisäksi, että Agua kehittää itseään yksilönä, hän haluaa kertoa, kuinka CANYON//SRAM Generationin kaltaiset tiimit muokkaavat naisten pyöräilyn tulevaisuutta kokonaisuutena ja tukevat lahjakkuuksia.
"Muut tiimit näkevät, että tämä toimii ja että se on tarpeen. Kukaan ei halua kehittää ajajaa, he haluavat vahvoja ajajia, joten kehitystiimejä tarvitaan”, hän sanoo. ”Tiedän, että ensimmäinen kysymys on raha, mutta kun he ymmärtävät tarvitsevansa sitä… Ajajien hankkiminen muista [World Tour] joukkueista on kallista, joten on parannettava palkkaa ja ehtoja. Jos palkkaat kehittyvän ajajan, se on joukkueille halvempaa."
Ainoa muu naisten kehitystiimi oli aikaisemmin World Cycling Center Aiglessa, Sveitsissä. Suurin osa joukkueista valitsee täältä ajajat ilman omaa kehitysohjelmaa. "Miksi et [they] perustaisi kehitystiimiä?", ehdottaa Agua. "Jotkin tiimit eivät halua selvittää viisumeja eivätkä tunne maitamme, mutta tämä on tulevaisuutta", hän lisää.
"Monet ajajat, jotka kilpailivat World Cycling Center -joukkueessa, ovat nyt World Tourilla. Kyse ei ole siitä, ettemme voisi kilpailla, vaan siitä, ettei meillä ole pääsyä ja mahdollisuuksia", hän sanoo suoraan. Tätä logiikkaa vastaan on mahdotonta kiistellä, ja ihmettelen kuinka paljon maailmassa on hyödyntämätöntä lahjakkuutta. Kuinka moni muu Aguan kaltainen ajaja pyrkii mahdollisuuteen todistaa lahjansa?
Kysyn, tunteeko hän painetta menestyä tällä polulla niiden parhaaksi, jotka väistämättä tulevat hänen jälkeensä. "Joskus tunnen painetta, mutta sitten sanon itselleni: "älä pelkää, koska tiesit, että se olisi tällaista!", hän nauraa. ”Ihmiset katsovat minua ja näkevät, että se on mahdollista ja yrittävät. Rakastan urheilulajiani. Minusta on mukava jutella muiden, samasta haaveilevien, kanssa. Olen oppinut vuosien varrella paljon, joten voin antaa neuvoja hyvistä tavoista tehdä asioita. En ehkä ole juuri se, joka voittaa maailmanmestaruuden, mutta voin innostaa jotakuta muuta kokeilemaan sitä.”
Toiveita, unelmia ja mitä seuraavaksi Agualle
On selvää, että Agua rakentaa kuntoaan lyhyellä aikavälillä, mutta haluaisin ymmärtää, miltä hänen tulevaisuutensa näyttää.
"Pelkään epäonnistumista unelmieni suhteen", hän myöntää. ”Se on tuttua meille kaikille, vai mitä? Mitä tahansa teemmekin, pelkäämme epäonnistumista. Mutta juuri siinä on syy tehdä se. Asiat, joita pelkäämme, ovat juuri niitä, joita meidän on tehtävä, jotta pääsisimme sinne, missä meidän on oltava."
”Kun katson taaksepäin, se antaa minulle toivoa. Katson taaksepäin, mitä olen jo tehnyt ja mistä olen tullut. Jos olen jo tehnyt kaiken tämän, ei ole mitään syytä, ettenkö pääsisi vielä pitemmälle,” hän jatkaa. "On hyvä muistaa, mitä on jo tehnyt, jotta voisi jatkaa."
"Olen nyt 26-vuotias, mutta huomaan, että monet huippuajajat ovat parhaimmillaan myöhemmin", hän sanoo viitaten Movistarin ajaja Annemiek van Vleuteniin, joka parantaa edelleen lähestyessään 40. ikävuottaan. "Tarvitaan vain innostusta ja intohimoa asian tekemiseen. Tietysti voin aina palaa loppuun kaiken tämän keskellä, mutta voin myös halutessani päättää, jatkanko. Aion jatkaa ja löytää oman tieni."
Oliko tästä artikkelista apua?
Kiitos palautteestasi
-
Tietoa kirjoittajastaGrace Lambert-Smith
Tutustu Graceen, SEO-copywriteriimme, joka kutsuu Peak Districtin kansallispuistoa kodikseen. Hän on kokenut pitkän matkan tiepyöräilijä, ja nyt hän on keskittynyt soratieajon ja maastopyöräilyn taidon haltuunottoon. Grace rakastaa pyöräilykertomusten välittämistä kirjallisessa muodossa, ja hän on aina valmis jakamaan kokemuksiaan muiden kanssa.
Aiheeseen liittyvät tarinat
