Comment trouver le bon rapport de vitesse pour votre vélo

Un rapport de vitesse correspond au nombre de tours de la roue arrière dans une rotation des pédaliers. Les plateaux et la cassette sont reliés à une chaîne de vélo.

Imaginons que votre chaîne repose sur le grand plateau (52 dents) et un pignon de 16 dents dans la cassette. Cela donne un rapport de vitesse de 3,25. En d’autres termes, 3,25 tours de la roue arrière pour un tour de pédalier.

Cela soulève la question : comment savoir quel rapport de vitesse est le mieux adapté pour vous ?

À l’époque, les vélos de route étaient équipés de trois plateaux (appelés « triple » pédalier). Grâce aux longs dérailleurs à cage, les triples sont plus ou moins obsolètes. La plupart des vélos de route sont désormais équipés de deux plateaux. Vous trouverez très occasionnellement un vélo de route avec un seul plateau (appelé 1by).

Les doubles plateaux sont disponibles en trois configurations typiques :

• Standard : grand plateau 53 dents / petit plateau 39 dents
• Semi-compact : 52/36
• Compact : 50/34

Les configurations standard sont très courantes dans le peloton pro en raison de la capacité des cyclistes à pousser des vitesses plus dures. Les engrenages semi-compacts et compacts sont plus courants pour les cyclistes de tous les jours.

Les cassettes s’ajoutent à la plage de vitesses disponibles sur votre vélo. En fonction de la marque et du groupe spécifique, la plus petite roue dentée a généralement 11 dents, tandis que la plus grande peut comporter entre 25 et 32 dents. Une cassette 11-32 possède la plus grande plage de vitesses avec des sauts plus importants entre chaque pignon. Une 11-25 aura des sauts plus subtils entre les pignons, ce qui se traduira par une plus petite plage de vitesses.

La bonne vitesse dépendra du terrain, de votre condition physique et de votre groupe. L’objectif principal est d’avoir des vitesses qui couvrent autant d’éventualités que possible et vous permettent de passer un bon moment lorsque vous roulez.

De nos jours, il est rare de voir un VTT avec plus d’un plateau. Cela est possible grâce à des plateaux étroits/larges et des dérailleurs d’embrayage qui réduisent les risques de saut de chaîne. Une configuration one-by est légère (au revoir le dérailleur et le levier de vitesse !) et moins susceptible de tomber en panne lorsque vous êtes sur la piste. Grâce aux cassettes à large plage, les transmissions one-by ont une plage de vitesses presque identique à celle des anciens pédaliers two-by et triple.

Le VTT a un style de conduite plus lent que le cyclisme sur route. Lorsque vous grimpez hors route, vous devez négocier des terrains accidentés et des pentes abruptes tout en essayant de rester droit. Pour cette raison, le choix du bon équipement peut faire ou détruire une sortie en VTT.

Les vitesses les plus rapides se situent dans les sections en descente et impliquent souvent plus de gravité, de courage et d’habileté que de pédaler.

Les cassettes ont généralement 11 ou 12 pignons (vitesses). Les groupes les plus accessibles sont parfois dotés de cassettes à 11 vitesses, tandis que les groupes les plus avancés ont plus souvent 12 vitesses. Certains coureurs professionnels du cross-country utilisent des cassettes à 13 vitesses, il est donc probable que nous les verrons bientôt de plus en plus dans le commerce.

L’essor des vélos gravel et leur nature omniprésente présentent de nombreux points d’interrogation concernant la vitesse. Avez-vous besoin de plus de vitesses pour route ou pour le VTT ? Tout dépend du terrain sur lequel vous roulez.

Si vos sentiers de graviers ressemblent davantage à des routes poussiéreuses, un groupe compact pour vélo de route vous conviendra peut-être. Si vos sentiers ressemblent davantage à des défis techniques boueux, rocailleux, tout juste praticables, où votre chaîne risque de rebondir sur les dents de votre transmission, alors vous devriez peut-être vous tourner vers les groupes de VTT.

Heureusement, les fabricants de groupes (Shimano, SRAM et Campagnolo) ont longuement réfléchi à cette énigme. Ils ont inventé des groupes spécifiques au gravel :

• Shimano GRX
• SRAM eTap AXS XPLR
• Campagnolo EKAR

Les cassettes ont généralement 11 ou 12 pignons (vitesses). Les groupes les plus accessibles sont parfois dotés de cassettes à 11 vitesses, tandis que les groupes les plus avancés ont plus souvent 12 vitesses. Certains coureurs professionnels du cross-country utilisent des cassettes à 13 vitesses, il est donc probable que nous les verrons bientôt de plus en plus dans le commerce.

Maintenant que vous connaissez les rapports de vitesse, il est temps de sortir et de rouler. N’oubliez pas qu’il n’y a pas de honte à avoir une vitesse plus facile lorsque les pentes passent à deux chiffres. Le simple fait de faire du vélo est plus que suffisant, quelle que soit votre combinaison ou le nombre de vitesses. Si vous vous amusez, c’est tout ce qui compte !