Les maillots du Tour de France et leur signification

Si vous regardez le Tour de France depuis peu, vous remarquerez peut-être quatre coureurs portant un maillot de couleur différente. Contrairement aux courses d'un jour, les grands tours et autres courses par étapes comportent des compétitions à l'intérieur de la compétition ; les maillots spéciaux désignent les leaders dans ces catégories spécifiques et sont portés, en partie, pour que les spectateurs puissent les distinguer dans le grand peloton des coureurs.

Le Tour de France de cette année (et la version féminine de la course, Le Tour Femmes) promet d’être l’une des courses les plus passionnantes à ce jour, et la compétition pour ces maillots promet d’être rude.

Lors du Tour de France, les coureurs s’affrontent pour remporter les maillots de quatre classifications individuelles :

·      Classification générale (jaune)

·      Classement montagne (à pois)

·      Classement par points (vert)

·      Classification jeune coureur (blanc)

En plus des maillots, les coureurs se battent également pour la classification par équipe et le prix du coureur le plus combatif. Le classement par équipe ne donne pas droit à un maillot, mais les coureurs ayant remporté cette catégorie portent des numéros de course noir sur jaune, voire des casques jaunes, s’ils le souhaitent. Le coureur le plus combatif, choisi chaque jour par le jury, porte un numéro doré spécial le jour suivant.

À la fin de chaque étape, les leaders de chaque classification reçoivent leur maillot. Ces leaders portent le maillot jaune, à pois, vert ou blanc du Tour de France le jour suivant. À la fin de la course, les leaders deviennent les vainqueurs généraux de leurs maillots respectifs.

Probablement le maillot le plus célèbre de la planète, le maillot jaune revient au leader de la classification générale. Le maillot jaune du Tour de France est le maillot le plus ancien et le plus convoité non seulement sur le Tour de France, mais dans le monde du cyclisme en général. Les règles sont simples : le cycliste ayant le temps cumulé le plus rapide porte le maillot jaune. À la fin de la course, ce coureur est le vainqueur général du Tour de France.

Les coureurs ayant remporté le plus de victoires de toute l’histoire du Tour de France sont Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault et Miguel Indurain, chacun avec cinq victoires au classement général. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) a remporté le maillot jaune général deux fois ces deux dernières années

Vingegaard figure de nouveau parmi les favoris du maillot jaune général en 2024. Cependant, ses aspirations ont connu un revers majeur après un horrible accident lors de la quatrième étape du Tour du Pays basque, le laissant avec une clavicule, plusieurs côtes cassées, une contusion pulmonaire et un pneumothorax. Deux de ses principaux concurrents pour le maillot jaune cette année, Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) et Primoz Roglic (Bora-Hansgrohe), ont été pris dans ce même accident. Evenpoel souffre également d’une clavicule cassée. Reste à voir en quoi cela affectera la course en juillet.

Introduit en 1933 en tant que deuxième maillot de classement, le maillot à pois revient au vainqueur de la classification des montagnes : le coureur ayant conquis le plus d’ascensions du Tour de France. Le cycliste portant le maillot à pois est souvent appelé le roi des montagnes.

Chaque ascension significative tout au long de la course est classée de 1 (la plus difficile) à 4 (la moins difficile) en fonction de facteurs comme l’inclinaison de la pente et la longueur. Les montées plus difficiles donnent droit à plus de points pour les coureurs qui arrivent en premier sur le sommet. Les ascensions hors catégorie sont si difficiles qu’elles n’appartiennent à aucune catégorie. Ces ascensions se voient attribuer le plus de points et les arrivées au sommet (les étapes qui se terminent au sommet) valent le double de points.

Richard Virenque détient toujours le record du plus grand nombre de maillots à pois, avec sept victoires en montagne au long de sa carrière. Giulio Ciccone (Trek–Segafredo) a remporté le maillot à pois lors de la course de 2023. C’est le premier roi des montagnes italien depuis 1992.

Ciccone pourrait à nouveau remporter le maillot à pois en 2024, mais il se peut qu’il se concentre sur une victoire à domicile cette année, avec le Giro d’Italia. Nairo Quintana (Movistar), sponsorisé par Canyon, a remporté le maillot à pois en 2013 et devrait se battre une fois de plus pour ce maillot cette année, peut-être sur un  Canyon Ultimate CFR. Cependant, une rupture de ligament subie pendant la Volta a Catalunya pourrait faire dérailler ces plans. La compétition pour le maillot à pois de cette année promet d’être passionnante, avec un certain nombre de cyclistes qui essaieront de graver leur nom dans le livre des records.

Lorsque les fans pensent au Tour de France, ils associent souvent la course à des grimpeurs téméraires et des étapes de montagne difficiles, mais les sprinters méritent également d’être reconnus. Le maillot vert du Tour de France est attribué au cycliste avec le plus grand cumul de points à la fin de chaque étape et, bien sûr, à la fin du Tour.

Les 15 premiers coureurs à franchir la ligne d’arrivée de n’importe quelle étape se voient attribuer des points. Le premier cycliste reçoit le plus de points et les 14 coureurs suivants reçoivent progressivement moins de points. Pour encourager les sprinters, les étapes sur plat donnent droit à plus de points. Les sprints intermédiaires à mi-chemin des autres étapes non plates offrent encore plus de points qui viennent s’ajouter au total de chaque cycliste.

Le nom de Peter Sagan est devenu synonyme de maillot vert. Peter a remporté sept fois le maillot vert au cours de sa carrière, souvent haut la main. Mark Cavendish a remporté le maillot vert général deux fois au cours de sa carrière et est ex aequo avec Eddy Merckx pour le plus grand nombre de victoires d’étape du Tour de France (34). Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) a fait une belle performance en sprint l’année dernière sur son vélo de route Canyon en vue de gagner la classification des points. (Vous n’avez pas besoin de gagner le maillot vert pour faire partie de son équipe, car Canyon propose l’équipement officiel Alpecin-Deceuninck à la vente.)

Pour les sprints de cette année, tous les yeux seront tournés vers Cavendish, qui entend bien remporter sa 35e victoire d’étape, mais il devra battre Philipsen, ce qui n’est pas une mince affaire, à la fois dans les sprints individuels et dans la course pour le maillot vert général.

La classification des jeunes cyclistes existe depuis 1987 dans son format actuel. Le vainqueur du maillot blanc du Tour de France est le premier coureur de moins de 26 ans en classification générale. Nombreux sont les maillots blancs à avoir également remporté le maillot jaune tout au long de l’histoire du Tour.

Andy Schleck et Jan Ullrich ont tous deux remporté le maillot blanc trois fois au cours de leur carrière sur le Tour de France. Quintana a remporté deux fois le classement des jeunes coureurs pour l’équipe Movistar : une fois en 2013, où il a également remporté le maillot à pois, et une fois en 2015, lorsqu’il est arrivé deuxième au classement général. Tadej Pogačar a remporté quatre fois la catégorie du meilleur jeune cycliste, et a passé 75 jours avec le maillot blanc sur le dos. (Il a également remporté les maillots jaune et à pois deux années.)

Pogačar n’est plus éligible pour gagner le maillot blanc, mais cette année, il peut tenter de gagner à nouveau le maillot jaune, ainsi que le maillot rose décerné au vainqueur général du Giro d’Italia. (La dernière personne à avoir accompli cet exploit était Marco Pantini en 1998.) Alors, qui terminera le Tour de France en blanc cette année ? Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) a été classé cinquième au Tour de l’année dernière et n’a que 23 ans cette année. Le champion national espagnol et coureur sponsorisé par Canyon, Oier Lazkano (Movistar), pourrait remporter le maillot blanc de manière inattendue si ce jeune de 24 ans est choisi pour rejoindre l’équipe du Tour de France. Découvrez les vélos de course Canyon utilisés par l'équipe Movistar.

Il existe deux catégories qui ne reçoivent pas de maillot spécial : la catégorie équipe et la classification des cyclistes les plus combatifs.

Le prix de l’équipe est décerné au groupe de coureurs ayant le cumul de temps le plus rapide tout au long de la course. Cela prend en compte le temps de chaque cycliste, pas seulement ceux qui sont arrivés en premier. La classification par équipe est rarement le seul but des équipes, mais plus tard dans la course, ce prix peut se révéler être un objectif intéressant. L’équipe Movistar, sponsorisée par Canyon, a remporté le prix de la meilleure équipe pas moins de cinq fois, la plus récente étant en 2020. Jumbo-Visma a remporté cette classification l’année dernière.

Le prix du cycliste le plus combatif est décerné au cycliste le plus agressif de la journée, généralement celui qui a fait une échappée ou tenté une évasion en solo. Victor Campenaerts (Lotto–Dstny) a remporté cet honneur l’année dernière.