Pédales plates ou pédales automatiques : quelle est la meilleure solution ?

À l'époque où le cyclisme sur route nécessitait beaucoup d'acier, de cuir et de laine, les coureurs posaient leurs pieds sur des pédales plates et utilisaient des cale-pieds et des sangles pour maintenir leurs pieds. Avec l'évolution de la technologie, les fabricants ont abandonné les cale-pieds pour les remplacer par des cales vissées sur la semelle des chaussures, s'assemblant avec un mécanisme plus proche des . pédales modernes actuelles.

Look a été le premier fournisseur à adopter cette innovation, en combinant son expertise dans l'industrie du ski avec celle du cyclisme. Parmi les premiers à adopter cette technologie, on retrouve des légendes du Tour de France telles que Bernard Hinault et Greg LeMond. Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.

La sémantique des pédales automatiques prête à confusion : bien qu'elles soient dites "clipless", donc « sans attaches » on s'y "clipse" lorsqu'on les utilise, ce qui laisse tout le monde perplexe quant à l'origine de ce nom.

La communauté des vététistes est globalement partagée entre deux camps : ceux qui privilégient les pédales plates et ceux qui optent pour les pédales automatiques. Il n'y a pas si longtemps, les vététistes professionnels privilégiaient encore les pédales plates. Cependant, la conception moderne des pistes, avec des sauts et des virages à grande vitesse, favorise désormais les cyclistes équipés de pédales automatiques.

L'un de nos vététistes, Markus Gebhard, passe souvent du temps sur les sentiers de sa région lorsqu'il n'est pas à son bureau. Nous lui avons demandé quel système de pédales il privilégiait. « J'aime avoir la liberté de poser mon pied lorsque le sentier devient technique, glissant ou rocailleux », explique-t-il. Un point important, surtout si vous débutez.

Les pédales plates offrent une large surface de contact, ce qui optimise l'adhérence entre votre chaussure et la pédale. La plupart des pédales de VTT sont équipées de petits crampons qui facilitent l’adhérence avec les chaussures de VTT. Bien que les crampons puissent donner l'impression d'attendre le moindre faux pas, ils font une réelle différence lorsque vous descendez et transférez votre poids sur le vélo.

À moins que vous ne participiez à des compétitions, les pédales plates sont un excellent choix polyvalent pour les sentiers locaux et les Bike Parks. Si et quand vous êtes prêt à perfectionner vos compétences, les pédales automatiques peuvent vous aider à atteindre un niveau d'excellence difficile à atteindre.

Deux des marques les plus reconnues, Shimano et Crankbrothers, proposent à la fois des pédales plates et des pédales automatiques pour VTT. Ils proposent également des pédales automatiques à double face pour un enclenchement rapide lorsque le temps est compté.

Avec l'essor des vélos Gravel, la question de l'utilisation des pédales automatiques se pose naturellement. Rouler en dehors des routes peut parfois devenir technique, mais votre itinéraire peut aussi inclure de longues portions de chemins poussiéreux, comme ceux de la Strade Bianche, la classique italienne des chemins blancs. Alors, que choisir ?

Giulia Mantovani, Insights Manager chez Canyon, a analysé certaines données et recommande les pédales VTT automatiques pour les aventures en Gravel. « Bien que j'utilise des pédales plates sur mon VTT, le Gravel est plus souvent une question d'endurance que d'habileté technique, c'est pourquoi j'utilise des pédales automatiques », explique-t-elle. Cette configuration permet aux cyclistes d'aborder les sections techniques tout en bénéficiant d'une meilleure efficacité de pédalage sur les terrains accidentés.

Lors d'une course sur route, vous déclipsez les pédales seulement quelques fois, car l'objectif principal est de maintenir un pédalage fluide et constant. Le cyclisme sur route devient beaucoup plus agréable lorsque vous n'avez pas à vous soucier de vos pieds qui glissent des pédales. Des études ont démontré que les pédales automatiques améliorent l'efficacité (transfert de puissance), et certaines prétendent même qu'elles offrent des avantages aérodynamiques.

La technique de pédalage est autant une science qu'un art et il faut des années de pratique pour la perfectionner (les pros donnent l'impression que c'est facile). Les pédales automatiques prennent tout leur sens dans les montées, car vous pouvez tirer sur votre pied et la tirer vers le haut lorsque vous grimpez en altitude.

Les pédales automatiques les plus courantes sur les vélos de route sont les Shimano SPD-SL. Elles sont abordables, et les cales de rechange sont facilement disponibles en ligne ou dans votre magasin de vélo local. Shimano propose des pédales adaptées à tous les budgets, allant des modèles en aluminium d'entrée de gamme aux pédales Dura-Ace en carbone.

Mais Shimano n'est pas la seule marque à faire des vagues dans l’océan des pédales : Look et Speedplay proposent leurs propres systèmes, à découvrir particulièrement si vous êtes un passionné de légèreté.

Si vous êtes un cycliste débutant, passez d'abord quelques semaines à vous habituer à votre vélo et à son montage. Lorsque vous vous sentirez à l'aise avec votre vélo sur les routes locales, passez à la vitesse supérieure et appréciez de ne faire qu'un avec votre vélo.

Tomber de son vélo parce qu'on a oublié de se déclipser est un rite de passage pour tout cycliste – nous sommes tous passés par là. Une fois que vous aurez pris l'habitude, cela deviendra instinctif et vous passerez facilement des feux de circulation aux arrêts pour boire un café.

Comme la plupart des trajets domicile-travail se font en ville, les arrêts fréquents aux feux de signalisation et aux carrefours très fréquentés sont un bon argument en faveur des pédales plates. Vous pouvez porter vos chaussures de tous les jours ou vos baskets pour pédaler jusqu'au travail, ce qui rend le trajet beaucoup plus facile dès le matin.

Les vélos urbains sont polyvalents et vous pouvez utiliser des pédales plates ou des pédales automatiques. Vous constaterez peut-être que vous êtes suffisamment à l'aise pour rouler avec des pédales plates, ce qui est parfait pour vos trajets du quotidien.

Si votre trajet est à deux chiffres dans chaque sens ou si vous prévoyez de rouler par tous les temps, les pédales automatiques peuvent améliorer votre trajet. Les chaussures de vélo spécifiques sont conçues pour garder vos pieds au chaud tout au long de votre trajet et offrent généralement une meilleure imperméabilité que des chaussures classiques.

Les vélos électriques n'exigent pas un pédalage aussi efficace, car le moteur prend le relais. Les pédales plates sont donc idéales pour les déplacements urbains en VAE.

Il n'y a aucune règle interdisant l'utilisation de pédales de VTT sur un vélo de route. En réalité, certains cyclistes préfèrent cette option pour éviter de glisser en marchant. Elles sont également plus pratiques dans certaines circonstances, comme le cyclotourisme, où vous montez et descendez du vélo plus fréquemment. Un autre avantage est la possibilité de passer facilement d'un vélo à l'autre sans avoir à acheter une paire de chaussures supplémentaire.