Campionato del Mondo Gravel 2024: sul tetto del mondo!

Con un’esplosione di pedalate e un lampo di bianco splendente, Mathieu van der Poel ha attaccato la sua strada verso il sacro graal delle gare gravel al campionato del mondo delle Fiandre lo scorso ottobre.  

Il suo nuovo titolo, l’ottava maglia iridata d’élite della sua carriera, ha dato a Canyon il terzo titolo di fila nei mondi gravel, dopo Kasia Niewiadoma nel 2023) e Gianni Vermeersch nel 2022. 

La gara su strada d’élite maschile domenica è stata monopilizzata da Mathieu van der Poel contro il mondo, o più specificamente, il Belgio. Con un enorme numero di 65 ciclisti alla partenza, la nazione ospitante voleva conquistare l’oro davanti ai suoi fan. 

Ma nei primi 60 km MVDP lanciava il suo primo grande attacco, formando un gruppo iniziale di 16 ciclisti, di cui sette erano belgi. Un’altra mossa del ciclista Canyon ha ridotto il gruppo a sette, con quattro belgi rimasti. 

“Volevo solo rendere la gara il più dura possibile, perché sapevo che nella gara locale, con un grande gruppo, poteva essere una situazione difficile per me”, ha dichiarato a Cycling News in seguito. “Ho cercato di mettere tutti al limite. È stata una gara durissima, ma mi è piaciuta”. 

Come spesso accade nelle gare di ciclocross e nelle gare come la Parigi-Roubaix e la Ronde van Vlaanderen, le competenze superiori di Mathieu lo hanno visto galleggiare nelle sezioni tecniche del percorso, pedalare dove i suoi rivali non potevano e in curva con la sua consueta spavalderia. A volte, gli operatori televisivi in moto hanno faticato a stare al passo con lui. 

Quando il belga Florian Vermeersch ha attaccato a 45 km dal termine, MVDP era direttamente sulla ruota. Il duo ha lasciato il gruppo alle spalle e l’olandese è andato da solo con 13 km rimasti per vincere di più di un minuto. 

“È stato un grande obiettivo per me. È bello aggiungere un’altra maglia iridata alla collezione anche in un’altra disciplina, quindi sono molto soddisfatto di questa”, ci ha detto MVDP, che ha anche sei titoli di ciclocross e un titolo di strada nella sua collezione dei trofei. 

Dietro il campione, il compagno Canyon Quinten Hermans ha ottenuto un bronzo impressionante, mentre Gianni Vermeersch e Timo Kielich hanno anch’essi terminato nella top ten. 

I componenti più recenti. Rapporto rigidità/peso di riferimento. Carbonio di alta qualità. La Grail CFR è una bici da gara gravel a tutto campo progettata per vincere ai massimi livelli dello sport, ed è stata la bici scelta da tutti i nostri professionisti al Mondiale Gravel 2024. 

Le grandi gare richiedono bici speciali e Canyon lo ha dimostrato ai Mondiali gravel. 

Mathieu van der Poel ha corso in sella a una nuova Grail CFR personalizzata con un accattivante verniciatura perlata. 

“MVDP vuole sempre una bici bianca, è un uomo pulito”, ha affermato il senior graphic designer Lukas Beck, che sta dietro a molti dei telai personalizzati di Canyon.  

“Questa volta, volevo provare a fare un po’ meglio con una tecnica e uno stile di verniciatura di alto livello, e il nostro negozio di vernici ha suggerito questo colore simile all’olio. È ancora bianca, ma ha tutti i colori”. 

D’altro canto, la superstar di Formula 1 Valtteri Bottas ha corso i suoi primi campionati del mondo gravel su un’accattivante Grail CFR che ha abbinato alla perfezione la sua maglia della nazionale finlandese.  

“Abbiamo collaborato con Zipp per creare adesivi abbinati per i cerchi”, ci ha detto Lukas. "Penso che tutto sia andato bene." 

Anche se il campionato del mondo gravel rimane un evento relativamente “Worldtour Professionisti su strada” in termini di gare d’élite, l’evento riunisce un’enorme gamma di atleti diversi da tutto il mondo, molti dei quali competono nelle categorie per fasce di età. 

Uno di questi ciclisti era Valtteri Bottas, che era orgoglioso di rappresentare la Finlandia nella fascia di età maschile 35‑39 anni e ha descritto la sua giornata come “dura come previsto!”. 

Il percorso, pur non presentando gli stessi lunghi settori sterrati abituali negli eventi statunitensi, presentava comunque lunghi tracciati nei boschi e nei parchi, settori in acciottolato e tratti sterrati di terreni agricoli pastorali, oltre a strade asfaltate interconnesse.  

Le sezioni più tecniche hanno rovinato le gare di diversi atleti, tra cui la ciclista CANYON//SRAM Tiffany Cromwell: “Nel ciclismo, ma soprattutto nelle gare gravel, non solo hai bisogno delle gambe ma anche di un po’ di fortuna. Purtroppo, la dea bendata oggi non era dalla mia parte,” ha affermato. “Dopo una buona partenza e una sensazione di potercela fare per i primi 25 km della gara, sono riuscita a colpire una pietra in una discesa nel bosco e ho forato la gomma anteriore”.  

L’australiana ha inseguito con tenacia fino al 36º posto, mentre in testa alla gara Puck Pieterse (Paesi Bassi) e Soraya Paladin (Italia) sono state all’attacco per tutto il giorno, chiudendo rispettivamente al quarto e al sesto posto. Emma Norsgaard (Danimarca) si è piazzata nona a completare un’altra valida top ten per Canyon. 

Canyon è stata in gara tutto il fine settimana nelle Fiandre per fornire supporto agli atleti e divertimento ai tifosi, dimostrando il nostro impegno per il gravel come disciplina in più rapida crescita nello sport.  

Un corso di assistenza pop-up era aperto a tutti i ciclisti sponsorizzati da Canyon, con due meccanici a disposizione per l’assistenza e l’alloggio, se necessario. Neve Bradbury, Petr Vakoč e Jasper Ockeloen sono stati alcuni dei ciclisti che sono rimasti all’hub Canyon. 

Dal lato dei fan, Canyon era a disposizione per portare lo “spirito” del gravel alla festa del mondiale, con l’invasione di un bar al centro della piazza principale di Leuven, a soli 100 metri dal traguardo. 

Il Café Sport è diventato “Café Gravel”, con il tema di “gravel onnipotente”, che includeva la Grail di Kasia Niewiadoma, vincitrice di gare nel 2023, vetrate gravel, un arcobaleno gravel e adesivi e tappetini da birra da collezione. Il collettivo Puncheur ha anche prodotto un enorme murales che celebrava la “Regina Kasia” fuori dal bar.