Tour de France Femmes 2024: nieuws & routevoorbeschouwing

De Tour de France is de bekendste wielerronde ter wereld. Het winnen van de gele trui - en soms zelfs slechts een etappe - van dit prestigieuze evenement is voldoende om de status als een van de besten in de sport te verkrijgen. Na tientallen jaren bijna te zijn genegeerd door raceorganisatoren, heeft het damespeloton niet alleen hun eigen versie van de race, de Tour de France Femmes avec Zwift, maar bewijst het ook waarom ze de schijnwerpers verdienen.

• Totale afstand: 946,3 km
• Totaal aantal hoogtemeters: 10.700 m
• 3 landen bezocht: Nederland, België en Frankrijk.
• 4 bergketens: de Ardennen, Vogezen, Jura en Alpen.
• 2 aankomsten bergop
• 3 sprintetappes
• 1 tijdrit

De Tour de France Femmes van 2024 heeft zijn eerste Grand Depart als de race begint op 12 augustus in Rotterdam, kort na de voltooiing van de Olympische Zomerspelen van Parijs. De eerste drie dagen van de race kronkelen door Nederland, voordat ze op de vierde dag naar België en daarna naar Frankrijk gaan. De derde editie van de race eindigt op 18 augustus met een spannende finish aan top van de iconische Alpe d'Huez.

Hoewel dit pas het derde jaar is dat de Tour de France Femmes officieel bestaat, hebben vrouwelijke wielrenners al sinds de jaren 50 deelgenomen aan een versie van de Tour de France.

Na een eenmalige vrouwenrace in 1955 duurde het bijna 30 jaar voordat een door vrouwen geleide Tour de France werd gehouden. Vanaf 1984 vond de Tour de France Féminin rond dezelfde tijd als de herenrace plaats, zij het met minder en iets kortere etappes. Die ronde werd tot 1989 gehouden. In de daaropvolgende twee jaar werden twee andere etappewedstrijden door Frankrijk gehouden, hoewel onder verschillende namen, zoals de Grande Boucle Féminine Internationale en Tour Cycliste Féminin, en zonder een directe band met de herenrace.

In 2014 begon de La Course, een een- of tweedaags evenement dat door de Tour de France-organisatoren werd gehouden in combinatie met de herenrace. De race bracht een welverdiende aandacht terug naar het vrouwenpeloton, maar zowel teams als fans waren van mening dat de race niet echt liet zien waar de wielrensters toe in staat waren, omdat de etappes niet moeilijk genoeg waren. La Course duurde tot 2021, toen deze werd vervangen door de huidige versie van de race, de Tour de France Femmes.

De erste Tour de France Femmes werd gehouden in 2022, direct na de herenrace, met acht etappes vol intense etappes. Annemiek van Vleuten (Movistar) won die eerste editie op weg naar de winst bij alle drie de Grand Tours voor dames en de wereldtitel voor wegwedstrijden voor dames in datzelfde jaar. Echt een van de dominantste seizoenen in de geschiedenis van het wielrennen.

In 2023 eindigde van Vleuten als vierde, terwijl de nummer twee van 2022, Demi Vollering (SD Worx), een stapje hoger op het podium zette. Vollering drukte haar stempel op de race met een dominant optreden op de gevreesde Col du Tourmalet. Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM) won de koningin van de bergen-bollentrui, terwijl ze voor het tweede jaar op rij voor de derde plek pakte en op verschillende Canyon-racefietsen reed. Ontdek welke Canyon-racefietsen onze profrenners voor hun races gebruiken.

Canyon-/SRAM-fietsen. 

De winnares van vorig jaar, Vollering, is terug in 2024 om haar gele trui te verdedigen, terwijl Niewiadoma eindelijk de top van het podium wil bereiken in augustus.

De teamgenoot van Vollering, Lotte Kopecky, de nummer twee van vorig jaar, winnaar van groene trui en huidige wereldkampioen op de weg, kan ook dit jaar de overwinning behalen. Zullen we een interne teamstrijd zien zoals de Jumbo-Visma-chaos in de Vuelta van 2023?

Juliette Labous (Team dsm-firmenich) zal proberen om de eerste Franse winnaar van een Tour de France (mannen of vrouwen) te worden sinds Bernard Hinault. Meervoudig wereldkampioen Marianne Vos (Visma-Lease a Bike) is altijd een bedreiging wanneer ze een racenummer op de rug speldt en kan opnieuw meestrijden om de groene trui die ze in 2022 won. Ashleigh Moolman Pasio (AG Insurance-Soudal-QuickStep), Elisa Balsamo (Lidl-Trek) en Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ-SUEZ) zullen zich richten op etappewinst en podiumplaatsen.

De evenwichtige route geeft de sprinters, klimmers en puncheurs elk hun kans om in de schijnwerpers te treden. Aan het eind van de drie weken zullen we eindelijk weten wie de geliefde Tour de France-truien om haar schouders mag hangen: geel voor de winnares van het algemeen klassement, de bollentrui voor de winnares van het bergklassement, groen voor de winnares van het puntenklassement en wit voor de beste renster van 23 jaar en jonger in het algemeen klassement.

Deze 124 km lange, pannenkoekplatte etappe geeft één getalenteerde sprintster haar kans om de gele trui tijdens de vroege etappes te dragen. Het is zeer onwaarschijnlijk dat een ontsnapping in deze etappe zal slagen of dat de favorieten het risico willen lopen om betrokken te raken bij wat een waanzinnige sprint naar de finish belooft te worden.

De wielrensters deze dag dubbel aan de slag, met twee etappes. De eerste is een vlakke etappe van 67 kilometer die rensters terugbrengt naar Rotterdam. Sterke wind kan een factor zijn, maar dit belooft een nieuwe kans te zijn voor de favorieten voor de groene trui.

De tweede van twee etappes op deze dag, deze tijdrit van 6,3 km zal niet lang genoeg zijn voor de echte dieselspecialisten zoals door Canyon gesponsorde Chloe Dygert om een echte voorsprong op het veld te pakken, maar kan de stand behoorlijk gaan opschudden.

Deze etappe van 122 km brengt het peloton naar België, door enkele wegen die worden gebruikt in de beroemde klassiekers en acht gecategoriseerde beklimmingen. Het heuvelachtige terrein vergroot de kans op een succesvolle ontsnapping of solo-ontsnapping. De korte, maar steile beklimmingen maken dit een van de levendigere etappes van de Tour van dit jaar.

• Bemelerberg (tweemaal), 1,3 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 4,9%
• Cauberg, 0,7 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 8%
• Geulhemmerberg, 1,1 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,1%
• Mont-Theux, 2,8 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,6%
• Côte de Laukiz: 1,6 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 9,4%
• Côte des Forche: 1,3 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 7,8%
• Côte de la Roche-aux-Faucons, 1,3 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 11%

Een grotendeels vlakke route van 150 km die de race naar Frankrijk brengt. Hoewel rensters te maken krijgen met vijf korte beklimmingen, zijn geen van hen moeilijk genoeg om een aanzienlijke gat te creëren. Het stuk bergop richting de finish Amnéville zal interessant worden. Zullen de favorieten toekijken als een puncheur de overwinning op het podium behaalt of proberen ze de controle over de race te krijgen voordat het peloton naar de bergen gaat?

• Côte de Hotte: 1,2 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 7,9%
• Côte de Saint-Pancre: 1,5 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 3,9%
• Côte de Fermont: 1,5 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 4,6%
• Côte de Briey: 1,1 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 4,4%
• Côte de Montois-la-Montagne: 1,7 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 6%

Vier gecategoriseerde beklimmingen in de tweede helft van de etappe van 160 kilometer moeten de etappe van de dag tot leven brengen.

• Col du Mont de Fourche: 3,2 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,9%
• Col de Ferriere: 2,6 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 4,7%
• Côte de Laviron: 5,7 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 4,1%
• La Roche du Pretre: 5,5 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,6%
• Côte des Fins: 1,8 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 6,9%

Het peloton arriveert eindelijk in de bergen voor deze etappe van 167 km. De rensters hebben geen tijd voor een verfrissend sprankelend drankje op de 12 km lange beklimming van de Col de la Croix la Sierra, terwijl ze naar de beslissing van de dag racen. De laatste 30 km van de route is in wezen volledig bergopwaarts, met een klim van bijna 700 m naar de finish van Le Grand-Bornand op 1,285 m.

• Col de la Croix la Sierra, 12 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,1%
• Côte de Bois d'Ariod: 2,4 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 4,6%
• Côte de Cercier: 4 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 4,9%
• Col de Saint-Jean-de-Sixt: 5,4 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,1%
• Montée du Chinaillon: 7 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,1%

IAlles zal uiteindelijk draaien om deze etappe van 150 kilometer. Na de relatief korte klim en afdaling van de Col de Tamié heeft het peloton een relatief vlak stuk van 50 km (32 mijl) voordat het vuurwerk van de dag begint aan de voet van de monsterlijke, 1924 m hoge Col du Glandon, het hoogste punt van de Tour van dit jaar. Verwacht dat de teams van de belangrijkste kanshebbers hier de strijd met elkaar aangaan, in de hoop om een geweldige klap toe te dienen voor de klim en finish in het iconische Alpe d'Huez op 1850 m.

• Col de Tamié: 9,5 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 4%
• Col du Glandon: 19,7 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 7,2%
• Alpe d'Huez: 13,8 km lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 8,1%

De Tour van dit jaar komt direct na de Olympische Spelen van 2024, gehouden in Parijs. Na mogelijk naast een gouden medaille te hebben gegrepen, zullen veel atleten op zoek zijn naar troost in een gele trui, wat betekent dat de strijd intens zal zijn.

Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM) zal dit jaar opnieuw strijden voor de gele trui na in de laatste twee jaar het podium te hebben bereikt. Neve Bradbury (Canyon-SRAM), die in 2020 een Zwift Academy-uitdaging won om haar professionele contract te verdienen, zal ook haar palmares willen uitbreiden en zou aan het einde van de ronde de witte trui kunnen pakken. De huidige wereldkampioen tijdritten, Chloe Dygert (Canyon-SRAM), doet mogelijk ook mee.

De beste manier om de Tour de France Femmes van 2024 te ervaren is de race live bijwonen. Maar voor degenen onder ons die het zich niet kunnen veroorloven om een week vrij te nemen om een wielerwedstrijd bij te wonen en heerlijke Franse wijn te drinken, zullen deze zenders de ronde uitzenden, hetzij met dagelijkse hoogtepunten of met uitzendingen van begin tot eind.

• Eurosport (Europa)
• NBC Sports (VS)
• SBS (Australië)