Zo kies je het juiste fietszadel

Niet alle zadels hebben dezelfde vormgeving en eenieder heeft zijn eigen voorkeuren. Iedereen is anders.

Zadels hebben hun eigen anatomie en die moet de jouwe aanvullen. De algemene vorm en grootte kan per zadel verschillen. Blijf andere exemplaren proberen als je het juiste zadel niet meteen vindt.

Als kritisch contactpunt met de fiets is het juiste zadel cruciaal voor je comfort en performance. Een goed passend zadel doet geen pijn en stelt je in staat je doelen op de fiets te bereiken. Of je nu ‘s morgens naar je werk fietst of aan het trainen bent voor je volgende wedstrijd, je moet altijd comfortabel kunnen fietsen.

De gemakkelijkste manier om de juiste zadelvorm te vinden is door de breedte tussen je zitbotjes te meten. Zadelfabrikanten produceren verschillende modellen in verschillende breedtes. Veel plaatselijke fietsenwinkels hebben een zitbotmeter, zodat je deze afmeting gemakkelijk kunt vinden.

De voornaamste reden voor zadelpijn is te veel druk op de verkeerde plaatsen. Je rijpositie is daarbij een belangrijke factor.

Je zadel moet je zitbotten op een evenwichtige manier ondersteunen. Als je zadel te breed is, krijg je schuurplekken. Als je zadel te smal is, komt er te veel druk op je zitbotten.

In de rijpositie kan de schaambeenboog van een vrouw of het perineum van een man ook in contact komen met het zadel. De hoek van je zadel is cruciaal.

Als het zadel aan de voorkant te ver naar voren is gekanteld, zullen je handen verkrampt gaan aanvoelen. Als het zadel te ver naar achteren is gekanteld, heb je te veel druk aan de voorkant van je schaamstreek als je naar het stuur reikt.

We weten dat een zadel bedoeld is om op te zitten, maar wat maakt het ene zadel anders dan het andere?

Een fietszadel kan onderverdeeld worden in verschillende bestanddelen:

• Materiaal van de bekleding: leer of synthetische stoffen zijn gangbare materialen voor de zadelbekleding.
• Schaal: de harde basis is wat de flex in een zadel creëert. De vulling en de bekleding zitten bovenop de schaal. Dit kan gemaakt zijn van plastic of carbon. Budgetvriendelijke opties zijn meestal van plastic, terwijl weight-weenies misschien een carbon zadel willen aanschaffen.
• Vulling: sommige zadels hebben een dikke vulling, maar dit is vaak niet de oplossing voor je comfortproblemen. Een minimale maar dichte schuimlaag verlicht de druk waar dat nodig is. Sommige carbon zadels hebben helemaal geen vulling, maar de meeste rijders geven de voorkeur aan enige ondersteuning.
• Zadelrails: de punten waarop het zadel vastzit aan de zadelpen kunnen van aluminium, titanium of carbon zijn. Elk heeft zijn voordelen, maar de prijs en het gewicht verschillen.
• Zadelprofiel: gebogen of plat? Plattere zadels zijn ontworpen voor aerodynamische rijposities. Zadels met een gebogen profiel zijn beter geschikt voor rechtere zitposities, zoals bij duurrijden, woon-werkverkeer en mountainbiken.
• Uitsparingen: een uitsparing in een zadel is bedoeld om de druk in de perineale zone of de schaambeenboog te verlichten.

Mythe: een nieuw zadel moet pijn doen. Fout! Een nieuw zadel moet vanaf het begin comfortabel zijn. Hoewel het een paar ritten kan duren om je perfecte positie te vinden, moet je niet elke keer dat je gaat fietsen pijn lijden.

Sommige vrouwen voelen zich comfortabel op een unisex-zadel, maar veel vrouwen rijden liever op een specifiek vrouwenzadel.

Het verschil tussen de mannelijke en vrouwelijke anatomie is de belangrijkste drijfveer achter de verschillende modellen. Een dameszadel heeft een andere vorm die een uitsparing en verschillende schuimdichtheden kan bevatten.

Jenny Haas is Team Lead Ergonomics (R&D) bij Ergon, een toonaangevende fabrikant van zadels. Zij en haar team zijn gepassioneerd over het voorlichten van renners op dit gebied.

"Bij Ergon hebben we drie belangrijke factoren om het perfecte zadel te vinden: rijpositie/fietstype, zitbotbreedte en geslacht," zegt ze voordat ze dieper ingaat op het onderwerp geslacht.

"Het vrouwelijke genitale gebied is "immobiel", dus we zitten op onze genitaliën tijdens het fietsen, voornamelijk in een sportieve/agressieve houding," legt Jenny uit. “Daarom verschillen de vorm van onze dameszadels en de drukontlastingszone van onze herenzadels, om de benige structuren te ondersteunen en de druk op de weke delen te verminderen.”

Zoals bij elk zadel is het belangrijkste doel comfortabel en ondersteunend te zijn. Het zadel moet de druk verlichten rond de weke delen en deze gebieden verschillen typisch tussen mannen en vrouwen.

Een Google-zoekopdracht naar "fietszadel" levert een miljoen resultaten op. Met het perfecte zadel kun je dagen, weken en jaren comfortabel fietsen. Een verkeerd zadel zorgt ervoor dat je binnen enkele minuten terugdraait en tot uren daarna de gevolgen ondervindt.

Dus hoe vind je het juiste zadel voor jou?

1. Welke fietsdiscipline beoefen je?

Afhankelijk van de fietsdiscipline die je beoefent, kun je voor elke fiets een ander zadel nodig hebben. Het zadel van je racefiets zal zelden hetzelfde zijn als dat van je downhill mountainbike.

Bij tijdritten neem je een zeer agressieve zitpositie aan die bijvoorbeeld een vlakker zadelprofiel en een korte neus vereist.

Als je op je mountainbike zit, biedt een breder gebogen zadel wellicht meer comfort terwijl je over de trails scheurt. Sommige zadels zijn zelfs zo gemaakt dat ze de oneffenheden van trails en ruige ondergrond absorberen.

2. Ben je man of vrouw?

Je anatomie is belangrijk. Zoals we eerder hebben uitgelegd, kun je baat hebben bij een specifiek vrouwenzadel.
Dat gezegd hebbende, er zijn ook veel vrouwen die zich comfortabel voelen op een unisex zadel. Het is ook niet onbestaande dat mannen comfortabel kunnen fietsen op een vrouwenzadel.

3. Meet je zitbotten

De eenvoudigste manier om je zadelmaat te bepalen is door je zitbotjes op te meten. De meeste merken bieden een reeks modellen aan in verschillende breedtes.

Veel bikefitters bieden ook drukmeting aan. Dit houdt in dat je op een stuk stof gaat zitten dat verbonden is met een computer. Het toont de hoogste drukpunten op het zadel en helpt je veranderingen aan te brengen om de zware drukplekken te verlichten.

4. Zoek een zadelbibliotheek of maak een proefrit

Zadelbibliotheken bieden een reeks zadels van veel verschillende merken aan. Het idee is dat je een zadel kunt lenen voor een bepaalde tijd en het terugbrengen als je klaar bent met testen.

Sommige fietsenwinkels lenen zadels van de merken die zij in voorraad hebben uit om te testen. Raadpleeg je plaatselijke fietsenmaker voor meer informatie.

5. Denk aan je budget

Je budget is een belangrijke factor bij het kopen van een fietszadel. Als je bereid bent meer uit te geven, heb je natuurlijk meer opties, waaronder lichtgewicht carbon zadels en 3D-geprinte exemplaren.

Hoewel het niet strikt noodzakelijk is om het lichtste, meest innovatieve zadel te hebben, willen sommige renners dat wel. Het kan ook zijn dat je niet overweg kunt met de duurste zadels en dat een betaalbaarder alternatief perfect werkt.

Als je eenmaal een comfortabel zadel hebt gekozen, moet het op de juiste manier afgesteld worden. Veel renners vinden een vlak zadel het meest comfortabel, omdat de druk dan gelijkmatig wordt verdeeld. Anderen vinden dat ze hem heel licht moeten kantelen voor het gewenste resultaat.

Een professionele bikefitter kan je helpen om het juiste zadel te vinden en je positie op de fiets te perfectioneren.

Als je zelf je positie afstelt, zorg er dan voor dat je de kleding draagt waarin je gewoonlijk fietst, zoals een fietsbroek en fietsschoenen. Dit zal de zadelhoogte beïnvloeden.

Het zadel is niet de enige belangrijke factor als je het comfort op je fiets wil verhogen. Jenny Haas benadrukt het belang van een kwalitatief zeem. "Er zijn zoveel verschillende mogelijkheden qua vorm, dikte, dichtheid enz. en het moet zowel bij de renner als bij de vorm van het zadel passen," legt ze uit.

Canyon's assortiment shorts en bibshorts is uitgebreid getest om het hoogste comfort te bieden. Raadpleeg onze koopgids over fietsbroeken voor meer informatie.

Nu weet je hoe je het beste fietszadel vindt. Meet je zitbotten en start je onderzoek. Probeer het indien mogelijk uit voordat je het koopt en geniet voortaan met volle teugen van je tijd op de fiets. Laat bij twijfel een professionele bikefitting doen om je rijpositie te verbeteren.