Bli kjent med Valtteri Bottas

Når du hører navnet Valtteri Bottas, tenker du nok på Formel 1, racerbiler og Finland. Men når han ikke sitter bak rattet i F1, er det ingenting Valtteri liker mer enn å kjøre grussykkel.

Valtteri er en sykkelentusiast og har tilstått at han er fan av Canyon. Han er nå offisielt en del av gjengen hos Canyon. Følger du ham på Instagram, har du nok fått med deg at han gjør seg kjent Canyons landeveissykkel på flere baner som brukes til sykkelritt for å få litt trening før løpene. Nylig er han observert mens han deler ut flasker under Tour de France Femmes, og da til kjæresten Tiffany Cromwell med lagvenner i CANYON SRAM Racing. Valtteris lidenskap for idretten stikker dypt.

Så hva er det ved sykler som begeistrer han så? Vi satte oss ned med Valtteri mellom F1-løp for å få innsikt i hva driver ham (på begge måter).

La oss gå tilbake til begynnelsen. Hvordan og hvorfor begynte du å sykle?

Min første erfaring med sykkel var da jeg syklet til skolen som seks år gammel. Hver dag var det et par kilometers sykling hver vei, om det var sommer, vinter eller minus 30 grader og vind! Etter skoletid møtte jeg ofte venner med sykkelen i Finlands flotte natur.

På et tidspunkt gikk jeg selvsagt i gang med mer systematisk trening for å bli bedre sånn karrieremessig, i racing. Sykling var alltid en del av det. Det var en måte å trene aerob utholdenhet på. Da jeg senere flyttet til Monaco i 2013, oppdaget jeg litt mer av landeveissykling. Monaco er selvfølgelig et flott sted å bruke landeveissykkelen, om ferden går i fjellet eller langs kystveier. Her er det alltid så mange fete ruter.

Da jeg endelig møtte Tiffany, [I gained] mer kunnskap om proffsykling og et liv som syklist: teamarbeidet som er involvert, taktikk og sykkelens teknologi. Alt dette føyde til så mye mer informasjon, og da ble enda mer interessant for meg.

Da syklingen tok over for løping, kjente jeg fort på gevinsten av dette, og det ble bare en avhengighet, nesten som du bare vil bli bedre og bedre. Så ja, jeg elsker å se steder på sykkel og da på utforskning. Jeg reiser ganske ofte med sykkelen, så det er en måte å se steder på og en god treningsform for meg uten den samme belastningen, som blant annet når du løper.

Jeg deltar nå i en del løp også. Først og fremst bare å utfordre meg selv til det ytterste, og spesielt innen grussykling. Det er bra for meg fordi det nesten føles som om det er litt mer avslappet. Og det er kanskje også litt øl inne i bildet!

Du nevnte hvor lidenskapelig opptatt du er av sykling og hvor mye kjærlighet du har til denne idretten. Hvordan er F1 og sykling sammenlignet med hverandre, og hva liker du best med hver idrett?

F1 og sykling er selvfølgelig veldig forskjellige idretter, og du trenger forskjellige ferdigheter. F1 er en idrett som krever mange ferdigheter, men det er også ekstremt fysisk, litt etter banen du kjører. På en sykkel føler du smertene stort sett i bena dine, og slitne lunger og tung pust. Med F1 går smertene gjennom hele kroppen mot slutten av løpet. Med G-kreftene i sving etter sving blir hele kroppen sliten, spesielt i nakken. Du trenger en sterk overkropp, men ikke spesielt sterke ben. Bremsepedalen er superstiv, så du trenger litt styrke i bena for å presse den veldig hardt. Men det er en svært forskjellig fra idrett fra sykling.

Det jeg liker med sykling, er at den gjør at jeg blir i bedre form. F1-løp krever god kondisjonstrening og utholdenhet fordi de varer i opptil to timer. Når du sykler, må du være oppmerksom når du er på [whether you’re riding] en terrengsykkel, en landeveissykkel eller en grussykkel, og du må alltid følge med på omgivelsene. Du kan ikke bare gå på tomgang helt mentalt, fordi du må holde fokus, spesielt i mer teknisk grus- eller terrengsykling. Sykling er også bra for hodet.

F1 er høyteknologisk med mye innovasjon. Du ser nå likevel det samme nå for tiden innen sykling. En sykkel er gjerne mye enklere enn en F1-bil, men i begge idrettene vil toppidrettsutøverne ha det beste utstyret, vet du. Det kommer alltid til å være innovasjon, og det kommer alltid til å være rask utvikling. Det har vært enorm utvikling siden jeg begynte å sykle, og det er veldig kult å se.

Begge idrettene er store som lagidretter, og lagånden blir alltid et enormt element når det handler om å ta medaljer eller vinne troféer. Helt klart er de likevel ganske forskjellige når det gjelder fysisk smerte.

Så sykling og F1 utfyller hverandre, eller hva?

Ja, det stemmer. Når jeg sykler får jeg kondisjonstrening, men jeg bruker også sykkelen nesten som en avkobling, ikke sant? Det en fin måte å tømme hodet på, spesielt hvis jeg er stresset, og det er en sjanse til å utforske ting.

Det gir meg også en mulighet til å utfordre meg selv når jeg ikke kjører løp i bilen. Og når jeg savner racing, så konkurrerer jeg på sykkelen. Jeg får faktisk en ganske lik følelse av det. Selv om det kanskje ikke går i 350 kilometer i timen på en sykkel, og jeg får kanskje ikke helt lik adrenalinrushet, men med tanke på å utfordre meg selv, er det ganske likt.

Hvordan er den perfekte sykkelturen for deg?

For meg er den perfekte turen når jeg sykler på et nytt sted. Jeg elsker å utforske nye omgivelser. Om det er i Finland, i USA eller hvor som helst i verden, vil jeg alltid finne et nytt sted å sykle. Jeg prøver å få litt ny lærdom fra de lokale som bor der, og da er det kjempegøy. Jeg ser nye landskap, ny utsikt, nye veier, nye overflater. Turen ville gått på grussykkel, fordi det er favoritten min for øyeblikket. I løpet av turen er det helt sikkert kaffe, temperaturen er rundt 25 grader, og det er ingen vind. Det skal være godt selskap, helst med Tiffany.

Ved turens slutt, laster jeg opp ruten på Strava, ser på data og kobler helt av. En god øl etter turen blir så den siste tingen for å runde den perfekt av!

Du sa at Suzuka F1-banen i Japan er en personlig favoritt, men hvilken rute liker du best på sykkel?

Sykkelruten jeg liker best er, for øyeblikket, en 50 km løype jeg sykler for å få en fin tur. Det er når jeg kommer hjem til Finland, til Lahti Nastola. Da er det 80 % grus. Ruten er også kupert med noen åser og virkelig fin, hardpakket grus. Flott utsikt. Det blir aldri kjedelig. Alle som tar turen hit til regionen jeg kommer fra, eller blir med på FNLD GRVL: Jeg tar dere gjerne med på tur. Det er selvfølgelig et spesielt sted for meg fordi det er hjemmet mitt.

Hva betyr det for deg å arrangere et grusarrangement, FNLD GRVL, i ditt hjemland og din region?

Jeg tror Finland er det beste stedet å sykle grus, og spesielt i hjembyen min, noe som selvfølgelig er ganske spesielt for meg. Jeg nevnte for gutta hos SBT Gravel (fra Steamboat Springs i Colorado) at det ville være så kult å ha et grus-arrangement i Finland. Jeg tenker virkelig at her er det flotte veier, og det er definitivt på toppen av den personlige listen. Jeg tenkte at det virkelig ville ha vært noe, og SBT ble veldig begeistret, så vi slo oss sammen.

Tiffany gikk også inn i dette, så det skjer endelig neste år i juni. Vi hadde allerede et testarrangement i august, og det var en suksess. Vi hadde masse internasjonal presse, mange besøkende fra forskjellige land, og alle elsket det.

Lahti City støtter virkelig opp om dette fordi de virkelig satser på grus og vil ha folk med på friluftsliv. Lahti er faktisk Europas miljøhovedstad, fordi det vil være en karbonnøytral by veldig snart. Det er på en måte å vise veien for mange andre byer i Europa, noe som er veldig kult. Jeg er virkelig stolt av å være en del av det, og arrangementet blir enormt. Du bør helt klart ikke gå glipp av det!

Er det noen andre arrangementer du har sett som du ønsker å dra på?

Ja, Grinduro ser virkelig fett ut. De sier at det er som den perfekte balansen mellom racing og festing. Det høres ganske gøy ut for meg! Jeg planlegger faktisk å bli med på Grinduro Australia. Jeg tror det er 4. desember i nærheten av Melbourne.

Det er nå så mange arrangementer. Jeg tror at Leadville en dag ville vært veldig kult. Jeg tenker også at Cape Epic med terrengsykkelen i Sør-Afrika ser veldig kult ut. Greia er at det er så mange fine arrangementer nå som jeg ville ønske å være med på, men jeg er selvfølgelig ganske opptatt med racing. Men en dag; klart det. Neste høydepunkt for meg blir helt klart FNLD GRVL tidlig i juni 2023.

Følg med her

Se etter Valtteri på grus-arrangementer rundt om i verden og langs sidelinjen når Tiffany deltar på ritt. Han vil balansere sin F1-karriere med litt fritidssykling når kalenderen tillater det. Vi gleder oss til å bli med ham på FNLD GRVL og se når han tar andre utfordringer innen sykling.

Gira på å bli med?