Como viver sem carro

Resumidamente, sim.

Os carros são incrivelmente dispendiosos em termos de compra e manutenção. Se o custo de aquisição do veículo por si só não for suficiente para te demover, lembra-te que tens de somar a esse custo os custos de manutenção regular, combustível, seguro, estacionamento e impostos.

Uma bicicleta pode custar tão pouco quanto quiseres e os custos posteriores são mínimos. É verdade que terás de manter a corrente lubrificada e substituir peças desgastadas da bicicleta uma vez por outra, mas comparando os custos por quilómetro, a bicicleta é a grande vencedora.

Se ainda não estás pronto(a) para desistir do teu carro, uma das melhores formas de poupares dinheiro é deslocares-te de bicicleta nas tuas viagens casa-trabalho. Estudos sugerem que podes poupar em média até 1400 £ por ano se fizeres as tuas viagens para o trabalho e de regresso a casa de bicicleta.

Outro estudo realizado em 2015 revelou que conduzir um carro é seis vezes mais dispendioso do que andar de bicicleta.

De um modo geral, a maioria das pessoas vive em cidades ou nos seus subúrbios. Estas áreas são densamente povoadas e têm economias possantes. Governos locais querem incentivar os residentes a viver e trabalhar nas proximidades, investindo assim em infraestruturas para o sustentar.

Algumas das cidades do Reino Unido mais amigas da bicicleta são Londres, Bristol e Edimburgo. Tal deve-se à excelente infraestrutura de ciclovias que incentiva as pessoas a passar para duas rodas.

Para quem vive mais longe do seu local de trabalho ou do sitio onde passa a maioria do seu tempo, colocam-se algumas dificuldades. A densidade populacional diminui e as opções de transporte público são consideradas inviáveis.

Assim, é mais fácil viver um estilo de vida sem carro se tiveres opções alternativas de transporte nas proximidades: percursos pedestres seguros, estações de comboio, autocarros regulares, ciclovias sem trânsito, etc. A decisão é mais fácil se viveres sem carro numa cidade ou vila onde normalmente existem muitas opções.

O clima e as condições climatéricas do local onde vives também afetam a tua capacidade de andares a pé ou de bicicleta na tua zona. A boa notícia é que podes encontrar um bom kit de bicicleta para tempo chuvoso e continua a ser muito mais económico do que um carro.

Quando deixamos de usar carro, ficamos surpreendidos com quão perto estamos de muitos serviços. Sem a opção de ires de carro, podes optar por percorrer a distância de 1 km (10-12 minutos para a maioria das pessoas) até ao consultório ou até à padaria.

Algumas cidades prestam-se mais para deslocações a pé e de bicicleta do que outras, e irás descobrir que vives um estilo de vida mais ativo tanto a pé como em duas rodas.

Se já tiveste carro, terás adaptado o teu estilo de vida em conformidade. A ideia de alterar a forma de funcionamento do teu dia-a-dia pode ser avassaladora, especialmente se estiverem envolvidas crianças e trabalho. Por isso, aqui ficam algumas dicas para ajudar a aliviar a ansiedade.

• Opta pela entrega das tuas mercearias em casa: hoje em dia a maioria das famílias pode beneficiar de entregas online. Os artigos pesados ou volumosos podem ser por vezes difíceis de transportar de bicicleta, pelo que uma boa opção é pedir a sua entrega.
• Aluga um carro quando precisares. Infelizmente, o mundo em que vivemos não é (ainda) a utopia do ciclismo que desejamos que seja, pelo que por vezes vais mesmo precisar de um carro. Procura esquemas de partilha de carro na tua zona ou aluga um carro pelo tempo que precisares. Será garantidamente mais barato do que comprar, manter e reparar o teu próprio carro.
• Pede ajuda ou recorre ao carpool: se vives perto de familiares ou amigos, é provável que possam ajudar-te num momento de necessidade. Seja para levar as crianças a praticar desporto aos fins de semana ou para entrar no carro com um amigo que vai na mesma direção, pergunta à tua volta se há alternativas. Contribuir para o combustível muitas vezes também ajuda!

Para deixares de andar de carro, precisas de uma bicicleta que ofereça vantagens práticas semelhantes. Considera os seguintes pontos antes de decidires qual é a bicicleta indicada:

• Que tipo de utilização vais dar à bicicleta? Para te deslocares entre casa e trabalho, levar as crianças à creche, fazer compras ou realizar tarefas, vais precisar de uma bicicleta com suportes para alforges ou compatível com atrelado. Uma bicicleta híbrida é a ideal na maioria das vezes.
• Onde vives e para onde vais? O peso da bicicleta é importante se tiveres de a carregar escadas acima regularmente. Se tiveres de ir de comboio, consegues entrar e sair do comboio facilmente com a tua bicicleta? Uma bicicleta de cidade mais leve pode ser a melhor opção para ti.
• Vives numa zona montanhosa e gostavas de ter alguma ajuda nas subidas? Uma bicicleta elétrica pode fazer isso mesmo.

Uma bicicleta que te permite ser rápido(a) e eficiente tornará cada percurso num prazer. Não precisas de uma bicicleta de montanha com suspensão total para te deslocares entre a casa e o trabalho; uma bicicleta urbana vai satisfazer todos os teus requisitos.