Bicicletas de gravel frente a bicicletas de carretera: ¿en qué se parecen y en qué se diferencian?

Aunque son muy parecidas en algunos aspectos, las bicicletas de gravel y las bicicletas de carretera también tienen diferencias importantes.

Con una larga historia a sus espaldas, las bicicletas de carretera son máquinas ligeras y aerodinámicas diseñadas para conseguir el máximo rendimiento sobre asfalto liso. Pero esa especialización tiene un precio, ya que salir de la carretera se convierte en todo un desafío para cualquier ciclista.

Diseñadas para rodar por donde las bicicletas de carretera no pueden, las bicicletas de gravel son mucho más versátiles. Se mueven con soltura sobre el asfalto y también por senderos de tierra. Son una gran opción para una amplia variedad de terrenos, además de cómodas y fiables.

Pero al igual que pasaría con un coche todoterreno, las bicicletas de gravel no ofrecen las mismas sensaciones sobre el asfalto que una bicicleta de carretera. Con su menor peso, cubiertas más estrechas y diseño aerodinámico, las bicicletas de carretera no tienen rival en capacidad de respuesta y velocidad.

La geometría de una bicicleta de gravel normalmente es más cómoda que la de una bicicleta de carretera . Los tubos de dirección más altos y los tubos horizontales ligeramente inclinados permiten llevar una postura más relajada que en las bicicletas de carretera, que suelen tener un tubo horizontal plano. Esta geometría gravel va acompañada de ángulos de dirección más suaves que mejoran el control en caminos y senderos.

Diseñadas para proporcionar mayor estabilidad y comodidad en largas distancias, las bicicletas de gravel son más altas que las bicicletas de carretera. La caja de pedalier va más alta, de manera que tienen más espacio libre sobre el suelo para superar los obstáculos, y también suelen tener una mayor distancia entre ejes con el fin de mejorar la estabilidad en terrenos irregulares.

Las llantas son cada vez más anchas, y el ancho de cubierta más común para bicicletas de gravel es el de 40 mm. Muchos ciclistas de gravel consideran que este es el punto de equilibrio ideal entre la eficiencia sobre asfalto y el agarre en pistas y senderos. Hay muchas bicicletas de gravel que dejan espacio libre suficiente para montar cubiertas aún más anchas.

Hace algún tiempo se consideraba que las cubiertas delgadas de 23 mm eran lo mejor para carretera, pero los estudios actuales sobre la resistencia a la rodadura confirman que unas cubiertas ligeramente más anchas son la mejor opción. En carretera, los anchos de cubierta más comunes son de 25 mm a 28 mm, en función del tipo de superficie y de su estado de mantenimiento.

Los frenos de disco son cada vez más habituales en las bicicletas de carretera y en las de gravel. En las bicicletas de gravel, los frenos de disco hidráulicos son esenciales, ya que proporcionan control, seguridad y potencia de frenado, independientemente del estado de las superficies diferentes al asfalto. Además, si queremos cambiar el tamaño de las ruedas para adaptar nuestra bicicleta a diferentes terrenos, será mucho más fácil si tenemos frenos de disco.

Los desarrollos que utilizan las bicicletas de carretera suelen tener un rango estrecho. Por lo general montan doble plato, uno de 39 o 42 dientes y otro de 52 o 53 dientes, aunque también hay disponibles opciones compactas con desarrollos menores. Los casetes más habituales son 11-28 y 11-32, una combinación adecuada para rodar en llano y para los ascensos.

En gravel, la cosa no está tan clara. Existen dos opciones principales: plato único y plato doble.

El grupo GRX de Shimano específico para gravel ofrece configuraciones 1x y 2x. Tendrás que elegir el casete dependiendo de la configuración de platos. Las configuraciones 1x suelen montar casetes 11-42 u 11-40 con un único plato de 40 o 42 dientes.

En configuraciones 2x, la configuración habitual es con platos de 48 y 31 dientes y casete 11-34. Estas configuraciones significan que las marchas están muy próximas entre sí.

Los golpes de la cadena al rodar por tierra con una bicicleta de gravel pueden ser un problema. Por eso las transmisiones con plato único alternan el ancho de los dientes, para ayudar a mantener la cadena en su sitio cuando rodamos por terrenos irregulares. Las bicicletas de gravel también necesitan usar un tensor de cadena en el cambio trasero.

Si bien ambos tipos de bicicletas llevan manillar de carretera, en las bicicletas de gravel la aerodinámica y el peso son mucho menos importantes que en las bicicletas de carretera. Los manillares de las bicicletas de gravel suelen ir curvados hacia el exterior para ofrecer un agarre más ancho, una característica que facilita el control al rodar sobre superficies irregulares.

La fibra de carbono es el material estrella en el diseño de los manillares para las bicicletas de carretera. Si bien el carbono ofrece una mejor amortiguación, también puede reducir el control debido a su flexibilidad. El aluminio no es tan flexible y, aunque no proporciona el mismo nivel de amortiguación, su uso es habitual en las bicicletas de gravel.

Con la nueva generación de bicicletas de gravel superversátiles, muchos ciclistas se preguntan si pueden transformar su bicicleta de gravel en una bicicleta de carretera.

Al tratarse de bicicletas con geometrías similares, esta idea de usar la misma bicicleta para todo parece sensata. El factor más limitante para el rendimiento de una bicicleta de gravel en carretera es el ancho de las cubiertas y la resistencia a la rodadura correspondiente. Las bicicletas de gravel están diseñadas para que sea muy fácil utilizar varios tamaños de ruedas, si montas unas ruedas de carretera en una bicicleta de gravel, notarás una tremenda diferencia en cuanto a la velocidad que puedes alcanzar, tanto en llano como en subidas.

Si quieres ir más allá en la transformación de tu bicicleta de carretera, es posible que las cosas empiecen a complicarse. Con el manillar en una posición más vertical y la caja de pedalier más alta, ajustar la posición del sillín puede ser algo más difícil.

En resumen, las bicicletas de gravel pueden llegar a parecerse a las de carretera, pero nunca podrán alcanzar el mismo nivel de rendimiento y velocidad sobre el asfalto.

Depende mucho de tus necesidades, y de cuánto tiempo quieras rodar fuera de la carretera. Una bicicleta de carretera no puede ir a todos los sitios a los que puede ir una de gravel, mientras que una bicicleta de gravel sí puede llegar a todos los lugares a los que va una de carretera.

Además de un calendario de eventos gravel en constante expansión, también ofrecemos una gama de bicicletas de gravel para saciar tu sed de aventuras, en todo tipo de terrenos. Para competir, para entrenar, o simplemente para salir a disfrutar con tu peña los domingos, nuestras bicicletas gravel Grail y Grizl son las herramientas que necesitas.

Nuestra amplia gama Grail es ideal para disfrutar tanto por asfalto liso como por caminos de tierra.

Muchos de nuestros modelos vienen equipados con el grupo GRX de Shimano específico para gravel, un diseño ergonómico y de máxima fiabilidad. Además, nuestra geometría permite montar cubiertas anchas tanto en los modelos de carbono como en los de aluminio, para que puedas cubrir distancias grandes a toda velocidad lejos del asfalto.

La novedad para 2021 es la Grizl , una bicicleta que está lista para salir a la montaña cuando tú quieras. La Grail es el puente intermedio entre las superficies abruptas y las superficies lisas, mientras que a la Grizl le gusta más moverse por la naturaleza, lejos de la civilización.

La mayoría de los modelos están equipados con el grupo Shimano GRX, uno de los mejores grupos de gravel del mercado. Y también tenemos buenas noticias para los aficionados al gravel: hay una configuración Campagnolo Ekar 1x13 del prestigioso fabricante italiano de componentes que no pasará desapercibida.

En Canyon tenemos una amplia gama de bicicletas de carretera. Tenemos geometrías y diseños diferentes y específicos para cada disciplina, y también modelos para todas las necesidades y presupuestos. Nuestros diseños van desde bicicletas ganadoras en los Ironman de Kona hasta bicicletas ganadoras de Grandes Vueltas.

Nuestra gama Endurace te permite rodar durante todo el día. Gracias a su geometría deportiva, pero menos agresiva, garantiza la máxima comodidad del ciclista en los días más largos y alivia la presión sobre la región lumbar y los brazos.

La gama Canyon Ultimate es nuestra bicicleta de carreras clásica, combina rigidez y bajo peso en nuestra geometría más agresiva, la Sport Pro. La Ultimate responde por igual en la línea de salida de cualquier carrera y en tus salidas y entrenamientos más deportivos; todo son ventajas en un diseño polivalente.

La bicicleta de carretera aerodinámica por excelencia. Nuestra gama Aeroad se ha probado en el túnel de viento y está diseñada con precisión para cortar el aire, aumentar la eficiencia y ofrecer la mejor aerodinámica posible en carretera.

La gama Speedmax incluye nuestras bicicletas para contrarreloj y triatlón. Diseñada para conseguir un rendimiento y precisión aerodinámica del máximo nivel, la Speedmax también ofrece comodidad en distancias largas y está repleta de soluciones inteligentes para facilitar la nutrición y la hidratación.