Championnats du monde de cyclisme sur route UCI 2024 : tout ce qu’il faut savoir

Les Championnats du monde de cyclisme sur route UCI reviennent en septembre 2024, avec des parcours tracés dans et autour de la ville de Zurich. Le champion du monde en titre de la course en ligne Hommes Mathieu van der Poel aura du pain sur la planche pour défendre sa couronne, tandis que la double championne du monde de contre-la-montre Chloe Dygert cherchera à obtenir un troisième triomphe sur un parcours tout aussi exigeant.  

Pour la dixième fois de leur histoire, les Championnats du monde de cyclisme sur route UCI auront lieu en Suisse avec 12 épreuves se déroulant du 22 au 29 septembre dans et autour de la ville de Zurich, au cœur des Alpes suisses.  

Tous les yeux seront rivés sur notre emblématique coureur Canyon, Mathieu van der Poel, de l’équipe Alpecin-Deceuninck, qui tentera de défendre son maillot arc-en-ciel sur un parcours difficile comportant plus de 4 000 m de dénivelé. Le Néerlandais s’est imposé en solo à Glasgow en 2023, faisant la différence sur les 196 coureurs engagés dans une course où seulement 50 coureurs ont atteint la ligne d’arrivée. Mais Van der Poel devra se surpasser en septembre sur un parcours de 273,9 km qui se termine par sept tours vallonnés d'un circuit urbain difficile de 26,8 km autour de Zurich.

La polonaise Kasia Niewiadoma de l’équipe Canyon//SRAM cherchera à remonter sur le podium trois ans après avoir remporté une médaille de bronze lors de la course en ligne Femmes en Flandre en 2021. Pendant ce temps, l’Américaine Chloe Dygert, également dans l’équipe Canyon//SRAM, tentera de remporter un troisième titre individuel en contre-la-montre après son doublé à Glasgow en 2023.  

Cent un ans après la première édition des Championnats du monde à Zurich, la ville suisse rassemble les meilleurs coureurs du monde pour la quatrième fois. Au total, 12 épreuves seront au programme, dont les courses en ligne et contre-la-montre Élite, ainsi que les courses dans les catégories junior et moins de 23 ans. Les Championnats du monde de paracyclisme sur route UCI se déroulent également à la même période, mais commenceront un jour plus tôt. 

Au total, environ 1 000 coureurs d’environ 75 nations se réuniront à Zurich pour les Championnats du monde de cyclisme sur route UCI, rejoints par 300 athlètes de près de 50 pays qui s’affronteront sur leurs tandems, vélos à main, tricycles ou vélos de course lors des Championnats du monde de paracyclisme sur route UCI. 

Les 12 épreuves au programme se déroule du dimanche 22 septembre au dimanche 29 septembre 2024. Le calendrier est le suivant : 

• 22 septembre 2024 : contre-la-montre individuel Femmes et Hommes Élite 
• 23 septembre 2024 : contre-la-montre individuel Hommes juniors et moins de 23 ans 
• 24 septembre 2024  : contre-la-montre individuel Femmes juniors 
• 25 septembre 2024 : relais mixtes par équipes Hommes et Femmes Élite 
• 26 septembre 2024 : courses en ligne Femmes et Hommes juniors 
• 27 septembre 2024 : course en ligne Hommes moins de 23 ans 
• 28 septembre 2024 : course en ligne Femmes Élite 
• 29 septembre 2024 : course en ligne Hommes Élite 

Au total, 53 courses en ligne et compétitions de paracyclisme auront également lieu du samedi 21 septembre au dimanche 29 septembre 2024. 

Entre les championnats de Glasgow, au Royaume-Uni, et les premiers Championnats du monde UCI en Afrique, à Kigali au Rwanda, Zurich accueille les Championnats du monde pour la quatrième fois de leur histoire. La ville suisse accueillera les contre-la-montre tandis que les courses en ligne traverseront les contreforts alpins voisins avant de s'achever à Zurich. 

Alejandro Valverde a triomphé dans la course en ligne Hommes Élite aux Championnats du monde UCI 2018, remportant son premier titre mondial. Le coureur espagnol a remporté la victoire au terme d’un sprint palpitant, confirmant ainsi encore un peu plus sa place parmi les plus grands de ce sport ; après de nombreuses victoires manquées de peu aux championnats. 

En 2023, la course en ligne Hommes à Glasgow a été remportée par le Hollandais volant Mathieu van der Poel, de l’équipe Alpecin-Deceuninck, sur son Aeroad.  

Van der Poel a fait la différence sur le groupe de favoris à l’issue d’une puissante attaque à plus de 20 km de la ligne d’arrivée. Malgré un accident en fin de course dans un virage serré, le cycliste de 29 ans a tenu bon afin de s’imposer avec près de deux minutes d’avance. Il s’agissait de son premier titre mondial sur route après avoir été couronné six fois champion du monde de cyclo-cross.  

Bien qu’il soit l’un des meilleurs puncheurs du peloton, van der Poel pourrait souffrir du dénivelé imposé à Zurich, représentant un obstacle trop important dans sa quête d’une deuxième couronne mondiale. Mais la tête d’affiche de Canyon a le don d’être au rendez-vous sur les grands événements du calendrier. Avant le Tour de France, van der Poel a remporté trois de ses sept courses, dont un doublé sur les pavés des Flandres et de Roubaix. Quel panache ! 

Lors de la course en ligne Femmes, Kasia Niewiadoma, de l’équipe Canyon//SRAM, cherchera à terminé sa saison de la plus belle des façon sur un parcours qui met en valeur ses points forts. Vainqueur de La Flèche Wallonne, deuxième du Tour des Flandres et cinquième de la Liège-Bastogne-Liège, la puncheuse polonaise a montré qu’elle pouvait exceller sur des parcours difficiles et vallonnés cette saison. Médaillée de bronze en 2021, Niewiadoma visera un retour sur le podium à Zurich. Elle est également l’actuelle championne du monde de gravel UCI, elle peut arriver confiante sur la course au maillot arc-en-ciel.  

Chloe Dygert, coéquipière Canyon//SRAM de Niewiadoma, sera également l’une des favorites du contre-la-montre individuel Femmes. Quatre ans après sa victoire décisive dans le Yorkshire, l’Américaine a remis le couvert en décrochant une médaille d’or à Glasgow après s'être remise d'une chute qui a mis sa carrière en péril en 2020. Tous le monde parle d’un potentiel troisième maillot arc-en-ciel pour la cycliste de 27 ans en septembre.   

Compte tenu de sa longueur de 273,9 km et de son dénivelé total de 4 470 mètres, on comprend facilement pourquoi le parcours de la course en ligne Hommes a été comparé à celui de  Liège-Bastogne-Liège, Au départ du nord-ouest de Zurich à Winterthur, la course débute par une boucle vallonnée vers le nord autour des contreforts alpins avant de se diriger vers le sud via trois ascensions modérées. 

Après 85 km, les coureurs franchiront la ligne d’arrivée près du lac de Zurich pour entamer le premier des sept tours du circuit de 26,8 km. Chaque tour comprend deux ascensions importantes, avec une pente maximale de près de 16 %, et plusieurs petites montées. La ligne d’arrivée se situe après un tronçon plat de deux kilomètres après la descente de la seconde ascension. 

Les coureuses Élite effectueront quatre tours de ce circuit au terme d’une course de 157,6 km qui démarre à l’est de Zurich à Uster.  

Avec autant de montées sur le parcours, il sera intéressant de voir si les coureurs opteront pour la vitesse pure de l’Aeroad, le vélo avec lequel van der Poel a gagné la saison dernière, ou pour les performances polyvalentes et parfaitement équilibrées de l’Ultimate. 

Le vélodrome historique en plein air d’Oerlikon accueille le départ du contre-la-montre individuel Hommes. Le parcours de 46,1 km est principalement à plat, mais présente néanmoins un dénivelé total de 413 mètres. Quatre courtes montées aux difficultés variables se trouvent à mi-chemin du parcours avant la partie plate jusqu’à l’arrivée le long des rives du pittoresque lac de Zurich. Le parcours féminin de 29,9 km commence à Gossau avec une partie plus courte avant les mêmes quatre montées et le final plat.  

De plus amples détails sur les parcours et les profils de chacune des 12 épreuves des Championnats du monde de cyclisme sur route UCI 2024 sont disponibles sur le site officiel de Zurich 2024.

Mathieu van der Poel a pris chaque course comme elle venait au cours d'une saison sobre mais très réussie sous le maillot le plus emblématique du cyclisme. Pendant la pause hivernale, il a déclaré : « Je veux juste profiter de mon année avec le maillot arc-en-ciel et confirmer toutes les bons résultats que j’ai fait en 2023. »  

Après le Tour de France en juillet, le Néerlandais visera les Jeux olympiques avant d’évaluer ses options en vue des Championnats du monde. 

Pouvoir apercevoir les futures stars en devenir - ainsi que les coureurs du monde entier - est l'un des principaux attraits des Championnats du monde de cyclisme sur route de l'UCI, grâce à un programme chargé qui comprend également des épreuves pour les juniors et les moins de 23 ans. Mais ce sont les courses hommes et les femmes Élite qui attirent le plus l’attention et tous les yeux seront rivés sur van der Poel lors de sa tentative de remporter le maillot arc-en-ciel pour la deuxième saison consécutive.  

Les Championnats du monde créent également une dynamique fascinante et rare dans le cyclisme sur route, avec des coureurs sous les couleurs de leurs équipes nationales plutôt que pour leurs équipes professionnelles. Cela signifie que les cyclistes de différentes équipes professionnelles, utilisant des vélos différents, unissent leurs efforts pour représenter leur pays.  

Cela entraîne également des tailles d’équipe inégales, les pays les plus performants selon le classement UCI se voyant attribuer plus de places sur la liste de départ que d’autres pays plus petits. Cela peut parfois donner aux Championnats un sentiment de « fermeture », car les mêmes nations fortes réussissent généralement bien et les pays moins établis sont relégués à la poursuite des échappées. Il faut remonter à 2009 pour trouver un champion de course en ligne Hommes qui ne soit pas originaire d’Europe. Côté féminin, cela fait 44 ans qu’aucune femme non Européenne n’a remporté la course en ligne aux Mondiaux.  

Les parcours des courses sur route de Zurich sont bien plus vallonnés que ceux de Glasgow l’année dernière, où les athlètes de Canyon sont allés chercher 12 médailles d’or et 23 places sur le podium : le champion en titre néerlandais aura du pain sur la planche. 

Parmi les autres coureurs Canyon à surveiller lors de la course en ligne Hommes, citons le grimpeur italien Davide Formolo de l’équipe Movistar et son coéquipier Enric Mas, l’Espagnol qui a terminé trois fois deuxième de La Vuelta .  

Si vous rejoignez le direct dès le départ, vous pourrez peut-être également apercevoir le coureur local, Silvan Dillier de l’équipe Alpecin-Deceuninck, qui cherchera certainement à se joindre à l’échappée sur les routes de sa région natales en Suisse.  

Après une campagne aussi réussie dans les Ardennes, Niewiadoma devrait être une sérieuse concurrente dans la course en ligne Femmes, tandis que Dygert, sa coéquipière, sera l’une des favorites pour la victoire du contre-la-montre. La carrière de Dygert a été mise en danger après qu’elle ait subi de lourdes blessures lors d’une chute à grande vitesse lorsqu’elle cherchait à défendre son titre mondial de 2019 en Italie en 2020. Une troisième victoire marquerait un retour extraordinaire pour l’Américaine. 

Il convient également de surveiller une troisième coureuse Canyon//SRAM : Zoe Bäckstedt. Bien qu’on ne sache pas encore si Bäckstedt participera dans les catégories Élite ou moins de 23 ans, la Britannique de 19 ans a été double championne en junior en 2022 et a le pedigree nécessaire pour réussir (son père, Magnus, ayant remporté Paris-Roubaix en 2004). 

Les Championnats du monde de cyclisme sur route UCI sont facilement disponibles sur plusieurs plateformes, notamment le site Web et la chaîne YouTube de l’UCI, ainsi que sur des diffuseurs internationaux tels que Discovery (qui comprend Eurosport). Les chaînes analogiques, telles que la BBC au Royaume-Uni et Sporza en Belgique, diffusent souvent aussi les épreuves phares.  

Vous avez hâte d’être en septembre pour voir rouler les meilleurs cyclistes sur route au monde ? Consultez nos guides du Tour de France Hommes 2024 et du Tour de France Femmes qui débutent en juillet ! Il y a également les Championnats du monde de VTT UCI, qui proposent des compétitions de cross-country, de descente et de cross-country électrique, qui se déroulent du 28 août au 1er septembre à Pal Arinsal, en Andorre.