Trouver le groupe VTT adapté à vos besoins

La première fois que vous entendez le terme « groupe », vous pouvez penser qu’il fait référence à un seul composant. Mais un groupe comprend de nombreux composants différents qui constituent la transmission de votre vélo. Ces pièces doivent être parfaitement coordonnées afin d’offrir les meilleures performances de changement de vitesse possibles. C’est pourquoi elles sont généralement vendues en groupes entiers par le fabricant respectif.

Qu’est-ce qui fait donc partie d’un groupe VTT ? Outre la transmission et les composants de changement de vitesse, un groupe contient également des freins, car ils doivent être compatibles. C’est pourquoi les fabricants proposent généralement ces composants comme un ensemble complet. Mais cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas mélanger ou remplacer des composants individuels pour mieux répondre à vos besoins.

Le groupe de votre VTT comprend sa transmission et ses systèmes de freinage, qui sont tous deux constitués de divers composants.

Composants de la transmission :

• Pédalier : se compose des manivelles, de la boîte de pédalier et d’un ou de plusieurs plateaux
• Chaîne : relie le ou les plateaux aux pignons de votre roue arrière
• Cassette : jeu de pignons montés sur le moyeu de la roue arrière
• Dérailleur arrière : déplace la chaîne vers différents pignons
• Dérailleur avant : déplace la chaîne vers différents plateaux (si vous en avez plusieurs)
• Manettes : actionnent les dérailleurs via un câble Bowden

Composants des freins :

• Étriers de frein : freins à disque mécaniques ou hydrauliques ; les freins sur jante ne sont utilisés que sur les VTT d’entrée de gamme bas de gamme
• Leviers de frein : pour actionner les freins via des câbles ou des conduites hydrauliques

Tous ces composants sont disponibles en différentes versions avec des spécifications différentes. Cela peut faire une énorme différence dans les performances de votre vélo, ainsi que dans le prix.

Mais quel groupe convient le mieux à votre style de conduite ? Nous vous expliquons le fonctionnement du changement de vitesse et la différence que font les pièces individuelles.

Les VTT modernes sont généralement équipés d’une chaîne de changement de vitesse. Votre puissance est transférée via une chaîne qui relie l’anneau de chaîne du pédalier à un pignon de la roue arrière. Si vous souhaitez changer de vitesse, vous le faites en actionnant la manette. Cela tire ou relâche un câble qui déplace le dérailleur avant ou arrière, ce qui pousse la chaîne sur une autre vitesse. Par conséquent, le rapport de vitesse entre l’anneau de chaîne et le pignon change, ce qui vous permet de rouler plus rapidement ou plus lentement.

Les plus grandes différences entre les groupes VTT sont liées au nombre et à la taille des anneaux de chaîne et des pignons. Cela détermine le nombre de vitesses ainsi que la gamme de vitesses du vélo. Quelques bases pour commencer :

• Un rapport de vitesse inférieur fait référence à un petit anneau de chaîne à l’avant et un grand pignon à l’arrière. Cela facilite le pédalage, mais signifie également que vous couvrez moins de distance à chaque coup de pédale.
• Pour un rapport de vitesse supérieur, vous associez un grand anneau de chaîne à un pignon plus petit. Cela rend le pédalage plus difficile, mais signifie également que vous couvrez plus de distance à chaque coup de pédale. La distance exacte couverte dépend également de la taille des roues de votre VTT.

Auparavant, les pédaliers à trois plateaux étaient le choix classique pour les VTT. De nos jours, on trouve cette configuration presque exclusivement sur les vélos d’entrée de gamme. Cela est dû au fait que les triples plateaux ont généralement plusieurs rapports de vitesse presque identiques. Par exemple, un vélo à 27 vitesses (3 plateaux, 9 pignons) ne peut offrir que 18 rapports de vitesse clairement distincts.

Aujourd’hui, la plupart des groupes VTT comprennent des groupes mono plateau, avec un seul plateau à l’avant et 11 ou 12 vitesses à l’arrière. Cela améliore les performances de changement de vitesse et simplifie l’entretien et les réparations. Certains modèles ont également deux plateaux et un dérailleur avant, comme la plupart des vélos de route. Cette configuration permet des pas plus petits entre les vitesses individuelles, mais ajoute également du poids et de la complexité.

La gamme de vitesses fait référence à la différence entre les rapports de vitesse les plus élevés et les plus bas sur un vélo. Ceci est déterminé par la taille des plateaux et des pignons. La gamme de vitesses a en fait un impact plus important sur la polyvalence et les performances d’un vélo que le nombre de vitesses. Cela en fait un facteur important lors de la comparaison de différents groupes VTT. Trouver la bonne gamme de vitesses est essentiel pour adapter un groupe à votre style de conduite.

Une transmission à 22 vitesses peut avoir la même gamme de vitesses qu’une transmission à 11 vitesses. Alors que la première offre des pas plus petits entre les vitesses individuelles, ce qui facilite l’ascension, la deuxième offre des pas plus grands et peut améliorer l’accélération.

Plus il y a de variations sur le terrain que vous naviguez, plus vous bénéficierez d’une gamme de rapports de vitesse plus large. Cela vous aidera à aller plus vite sur les lignes droites ainsi qu’à monter des collines plus raides sans avoir à descendre du vélo. Si vous roulez principalement sur des sentiers tout-terrain escarpés, vous pouvez vous débrouiller sans les vitesses plus élevées. Cependant, certains VTT de descente sont également équipés de vitesses élevées pour permettre aux cyclistes d’accélérer même dans les descentes difficiles.

Si vous êtes à la recherche d’un groupe VTT, vous choisirez principalement entre deux grandes marques : Shimano et SRAM.

Le fabricant japonais Shimano produit presque tous les composants de vélo auxquels vous pourriez penser dans un large éventail de spécifications. C’est le leader du marché dans la plupart des segments. La sélection de groupes VTT de Shimano a des options pour chaque cycliste et chaque budget. Des composants d’entrée de gamme fiables à des prix extrêmement abordables aux bijoux de vélo haute technologie pour les professionnels de la course et les cyclistes amateurs exigeants. Beaucoup de leurs produits sont compatibles, pourvu qu’ils soient construits pour le même nombre de vitesses.

Avec SRAM, les Américains se sont fait un nom avec des solutions de changement de vitesse innovantes et axées sur la performance. La marque a joué un rôle majeur dans le raffinage des pédaliers double plateau. Plus tard, SRAM a été la première marque à lancer des groupes mono plateau pour VTT, qui sont toujours l’un des principaux produits de la société.

Shimano et SRAM proposent des groupes complets ainsi que des composants de transmission individuels. Vous pouvez donc toujours trouver la solution parfaite pour votre VTT.

Depuis plusieurs années maintenant, SRAM et Shimano améliorent continuellement leurs groupes VTT pour mieux résister aux difficultés du cyclisme tout-terrain. Par exemple, de nombreux dérailleurs de VTT SRAM et Shimano disposent d’un mécanisme dit d’embrayage qui améliore la tension de la chaîne. Sur les terrains cahoteux, cela permet d’éviter que la chaîne ne frappe trop fort contre le cadre ou même qu’elle ne tombe complètement du plateau. Cela rend non seulement la conduite un peu plus sûre, mais aide également votre chaîne à durer plus longtemps.

Conseil : Lors de la mise à niveau des composants de votre transmission, il est essentiel de vous assurer que votre roue libre est compatible, car différents fabricants utilisent des normes concurrentes. Shimano utilise la norme Hyperglide pour les cassettes 8 à 11 vitesses et la norme Micro-Spline pour les cassettes 12 vitesses. SRAM utilise les normes XD et XDR. La roue libre doit s’adapter à votre moyeu arrière et à la cassette. Cela veut dire que vous devrez peut-être également changer votre corps de roue libre lors de la mise à niveau d’autres composants de transmission.

Quels sont les groupes VTT ?

Comme vous l’avez peut-être déjà remarqué, il existe une vaste sélection de groupes et de composants de transmission différents. Le fait de choisir SRAM ou Shimano pour votre modèle dépend de vos attentes en termes de performance, de style de conduite et bien sûr de vos préférences personnelles. SRAM et Shimano offrent une large gamme de niveaux de qualité pour différents budgets.

Une caractéristique essentielle est de savoir si un groupe VTT fonctionne mécaniquement ou électroniquement. Sur les groupes mécaniques éprouvés, le ou les dérailleurs sont actionnés par des câbles Bowden. Dans le cas des groupes électroniques, cela se fait via des signaux électroniques et les derniers groupes SRAM sont même sans fil.

Le changement de vitesse électronique offre une précision inégalée et est extrêmement confortable à utiliser. Les groupes mécaniques sont plus faciles à réparer et à entretenir et sont moins chers.

Les groupes peuvent également être classés en fonction du type de levier qu’ils utilisent. Shimano utilise principalement des manettes Rapid Fire, qui se composent de deux leviers séparés pour votre pouce et votre index. Les manettes SRAM sont disponibles en configurations poignée tournante Grip-Shift et levier à gâchette.

Les deux fabricants proposent des groupes d’entrée de gamme solides et fiables, ainsi que des modèles professionnels hautement spécialisés. Pour vous aider à comprendre à quel point les différences entre les groupes de chaque marque peuvent être importantes, examinons en détail les gammes Shimano et SRAM.

Il s’agit d’une liste de tous les groupes Shimano adaptés aux VTT ou développés en tenant compte des disciplines spécifiques du VTT.

• Tourney : Il s’agit du groupe Shimano le plus abordable. Vous pouvez le trouver sur les VTT pour enfants, les vélos de loisirs et les vélos de cross-country d’entrée de gamme. Il s’accompagne généralement d’engrenages 3x7 et de manettes de style Grip-Shift.
• Altus : Il s’agit d’un autre groupe d’entrée de gamme qui utilise principalement des composants en plastique et en acier. Cependant, les groupes Altus sont équipés de manettes Rapid Fire et d’un engrenage 3x7, 3x8 ou même 3x9.
• Acera : Ce groupe Shimano fait toujours partie de la catégorie débutant, mais offre des engrenages 3x8 ou 3x9 et des composants en aluminium qui permettent de réduire le poids.
• Alivio : Le meilleur groupe Shimano pour le cyclisme de loisirs est conçu pour une utilisation tout-terrain. Il est doté d’un engrenage 3x9 avec des rapports de vitesse plus performants et il est principalement utilisé sur les VTT d’entrée de gamme.
• Deore : Il s’agit du niveau le plus bas des groupes Shimano spécifiques au VTT, doté d’une technologie d’embrayage pour une tension de chaîne améliorée sur terrain accidenté. Il est disponible en versions double plateau et triple plateau avec des cassettes 9 ou 10 vitesses. Bien qu’il s’agisse d’un groupe d’entrée de gamme, Deore peut être un excellent choix même lorsque vous vous lancez dans une conduite plus ambitieuse.
• SLX : Shimano SLX offre un excellent rapport qualité-prix si vous êtes à la recherche de fonctionnalités haut de gamme à prix abordable. Ses seuls inconvénients par rapport aux groupes haut de gamme sont son poids et ses changements de vitesse légèrement plus lents, mais il est tout aussi fiable, ce qui en fait un groupe idéal pour une grande variété de vélos de trail. SLX est disponible en configurations mono plateau et double plateau avec cassettes 11 ou 12 vitesses.
• XT : XT marque l’entrée dans la série haut de gamme des groupes VTT Shimano. Les groupes XT comportent un ou deux plateaux et une cassette 11 ou 12 vitesses. Situé juste en dessous des groupes haut de gamme, c’est un excellent choix pour les vététistes à la recherche d’une haute qualité à un prix compétitif.
• XTR : XTR est actuellement le groupe VTT haut de gamme de Shimano. Outre l’aluminium, ses composants sont fabriqués à partir de matériaux haut de gamme tels que le titane et la fibre de carbone. Selon vos préférences, vous pouvez combiner la cassette 12 vitesses avec un pédalier mono plateau ou double plateau.
• XT Di2 / XTR Di2 : Il s’agit des variantes électroniques des groupes XT et XTR de Shimano. Le changement de vitesse électronique ajoute un peu de poids, mais est extrêmement pratique et moins sensible à la saleté et à l’usure.
• Zee et Saint : Il s’agit des deux groupes Shimano 1x10 spécifiques à la descente. Zee est l’entrée de gamme pour les futurs amateurs de descente, tandis que Saint est l’équivalent descente du XTR préféré par les pros.

SRAM se spécialise dans les groupes VTT avec pédaliers mono plateau. SRAM a non seulement été la première marque à mettre en œuvre cette solution pour les VTT, mais elle concentre tous ses efforts de recherche et développement sur les innovations dans ce domaine. C’est pourquoi SRAM propose des groupes mono plateau dans un large éventail de niveaux de qualité.

• NX : NX est le groupe mono plateau d’entrée de gamme de SRAM et actuellement la transmission la moins chère de ce type sur le marché. Il est généralement équipé d’une cassette 11 vitesses adaptée à une grande variété de terrains et de styles de conduite différents grâce à sa large gamme de vitesses.
• GX : GX est un groupe VTT extrêmement polyvalent qui peut être ajusté pour différents styles de conduite. Il est disponible en configurations 1x7, 1x11, 2x10 et 2x11, avec la version 1x7 spécialement conçue pour les vélos de descente.
• X1 : Ce groupe a longtemps été le favori des vététistes amateurs. Situé juste en dessous des groupes haut de gamme, il est plus léger et offre des changements de vitesse plus rapides que la gamme SRAM GX.
• X01 : Ce groupe est l’offre premium de SRAM pour les VTT. Les vélos de trail et les vélos d’enduro sont généralement équipés d’une configuration 1x11, tandis que les versions 7 et 10 vitesses sont principalement destinées aux cyclistes de descente.
• XX1 : Ce groupe est très similaire au SRAM X01. Son poids encore plus faible et ses changements de vitesse légèrement plus efficaces en font un choix populaire pour les vélos de cross-country.
• NX Eagle, GX Eagle, X01 Eagle, XX1 Eagle : Eagle indique les meilleurs groupes de SRAM à tous les niveaux. Les matériaux et les spécifications sont en accord avec les groupes NX, GX, X01 et XX1 correspondants. Cependant, la série Eagle est à 12 vitesses, avec des gammes de vitesses accrues pour des performances encore meilleures.
• X01 Eagle AXS / XX1 Eagle AXS : Avec ces groupes, SRAM a lancé la première technologie de changement de vitesse sans fil pour VTT sur le marché. La technologie exclusive eTap AXS est également utilisée pour contrôler d’autres composants, tels que les tiges de selle télescopiques.
• EX 1 : SRAM a développé le groupe EX1 spécifiquement pour les VTTAE. Le groupe 1x8 de gamme moyenne est idéal pour une grande variété de trails et de sorties terrestres avec les VTT électriques.

Vous pouvez voir comment SRAM propose une vaste sélection de transmissions mono plateau, qui peuvent même être mélangées grâce à une excellente intercompatibilité. Cependant, la marque américaine propose également des groupes VTT classiques avec deux ou trois plateaux. On les trouve généralement sur les VTT de faible à moyenne gamme.

• X5 : Les groupes débutants les moins chers avec deux ou trois plateaux et des cassettes 9 ou 10 vitesses offrent une certaine personnalisation pour différents styles de conduite.
• X7 : Il s’agit du groupe VTT le plus bas de SRAM avec une technologie d’embrayage. En plus de son engrenage 2x10, c’est un choix judicieux pour les vélos de trail.
• X9 : Cette transmission est comparable au Shimano SLX et représente l’interprétation de SRAM d’un groupe VTT fiable pour une utilisation athlétique. Avec son engrenage 2x10 et ses matériaux plus légers, ce groupe est un choix populaire parmi les cyclistes occasionnels, mais commence à perdre du terrain sur les groupes NX et GX.
• X0 : Ce groupe SRAM n’est pratiquement plus disponible sur les nouveaux VTT. Mais pendant longtemps, il était connu comme une transmission fiable et polyvalente avec une large sélection de plateaux et de tailles de cassette pour différents styles et préférences de conduite.
• XX : Ce groupe 2x10 léger était auparavant le meilleur choix pour les courses de cross-country. De nos jours, les nouveaux groupes VTT SRAM ont essentiellement pris leur place.

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