Guida definitiva al ciclocross: Tutto ciò che devi sapere sulle gare di ciclocross

Negli ultimi anni, lo sport sempre più popolare del ciclocross ha preso piede nel ciclismo. Richiede resistenza, agilità e tecnica per affrontare percorsi impegnativi pieni di ostacoli, fango e salite ripide.  

Che tu voglia allenarti per trovare la forma per le gare su strada durante la bassa stagione o voglia intraprendere un nuovo hobby, il ciclocross offre una sfida emozionante. 

Il ciclocross, abbreviato in CX o cross, è una disciplina che prevede gare in bici in fuoristrada, ed è spesso descritta come un mix tra ciclismo su strada, mountain bike e steeplechase.  

Lo sport vede i partecipanti intraprendere un percorso su terreni misti a circuito chiuso, tipicamente lungo da 1 a 3 km, in una gara che dura da 30 minuti a un’ora. 

Le gare di ciclocross enfatizzano lo sforzo ad alta intensità e le abilità che vanno oltre la semplice gestione della bicicletta Con le loro curve strette, gli ostacoli e le radici degli alberi, le condizioni del percorso multi-terrain costringono i corridori a smontare e trasportare le loro biciclette sulle salite e sui sentieri boscosi.  

Oltre a questa sfida, le gare si svolgono generalmente in presenza di forti venti e precipitazioni autunnali o invernali, con i conseguenti percorsi fangosi che fanno parte del divertimento! 

All’inizio del XX secolo, i ciclisti del Tour de France crearono il ciclocross per mantenersi in forma durante la bassa stagione. Con poche strade disponibili, attraversavano i campi, i boschi e le colline, arrampicandosi su recinzioni e ostacoli per superare i loro avversari. 

Oggi, il ciclocross è uno sport importante nell’Europa settentrionale, specialmente in Belgio e nei Paesi Bassi, che ospita eventi come la Coppa del Mondo UCI di ciclocross e la serie Superprestige.  

Negli ultimi anni, il ciclocross ha guadagnato popolarità negli Stati Uniti, grazie ai campionati nazionali statunitensi di ciclocross e a serie regionali come il Cross Crusade.

Le bici da ciclocross sono costruite per gare intense che vanno da 30 minuti a 1 ora sui percorsi multi-terreno. Sono molto maneggevoli e hanno geometrie aggressive.  

"Le bici da CX" o "ciclo-cross" assomigliano alle bici da strada in termini di geometria, ma hanno pneumatici più larghi per offrire migliore aderenza. La luce telaio/pneumatico è studiata per consentire la dispersione del fango, ma non è ampia come quella utilizzata nelle bici gravel. 

Scopri di più sulle differenze tra le bici da ciclocross e le gravel. 

Mentre i freni a disco migliorano la potenza di frenata in condizioni fangose, le bici da cross sono progettate per gare brevi con salite impegnative da affrontare non in sella, con rapporti più agili che rappresentano la scelta migliore sui terreni mutevoli. 

Per quanto riguarda l'equipaggiamento, più breve è il tragitto, meno ne avrai bisogno. Ma gli elementi essenziali per il CX includono una bici specifica per il ciclocross e abbigliamento appropriato come maglie traspiranti, indumenti termici e scarpe da ciclocross con una buon grip per affrontare il fango.  

Accessori come casco, guanti, occhiali e un kit di attrezzi portatile sono fondamentali per la sicurezza e la manutenzione durante la gara. 

Per prepararti alle gare di ciclocross, hai bisogno di una solida base cardio, di un allenamento a intervalli e intensità brevi e di una gestione affinata della bici. 

• Base cardio: Una solida forma fisica cardiovascolare è alla base del successo nel ciclocross. Anche i migliori ciclisti non dureranno una gara senza un buon allenamento cardio, quindi concentrati nell’allenare gambe e polmoni attraverso esercizi di resistenza costante. 
• Allenamento a brevi intervalli e allenamento intensivo: Le gare di ciclocross durano solitamente un’ora e hanno frequenza cardiaca elevata, il che richiede un’intensità estrema. Si tratta di aprire e chiudere costantemente il gas, anche quando il tuo corpo non lo vuole. Incorpora brevi sessioni a intervalli, come gli intervalli di soglia anaerobica, il metodo Tabata e gli sprint fuori soglia (Z5) con brevi periodi di recupero per allenare il tuo corpo a funzionare in queste condizioni difficili.  
• Abilità in bici: Un’efficace gestione della bici è fondamentale per affrontare i vari terreni del ciclocross. Esercitati a pedalare su single track, percorri un otto su superfici diverse (fango, sabbia, erba) e padroneggia brevi curve di 180°. 

Uno dei modi migliori per imparare è semplicemente quello di iniziare a gareggiare. Ci sarà una curva di apprendimento, ma è uno dei modi migliori per apprendere le competenze necessarie. 

Sperimentare il ciclocross per la prima volta può essere una sorpresa per uno stradista o un triatleta, quindi è importante dedicare del tempo a padroneggiare le abilità essenziali di gestione della bici per prepararsi alla prima gara. 

• Montare e smontare dalla bici 

Durante una gara, gli ostacoli possono richiedere di scendere dalla bici, e i tratti tecnici, come rive e fango, possono spesso essere superati più velocemente correndo a piedi che pedalando.  

Poter scendere dalla bici e rimontare in sella in modo rapido - mantenendo la velocità raggiunta con una buona dosa di fatica - è una competenza chiave per qualsiasi ciclista: la tua abilità in questo potrebbe farti risparmiare tempo, o al contrario, costarti minuti! 

Esercitati a salire e scendere dalla bici e a correre con essa, e scopri come puoi trasportarla in spalla quando incontri ostacoli.

Suggerimento: Prima di arrivare nella sezione in cui devi correre, pensa a quale rapporto dovrai utilizzare quando tornerai in bici. Probabilmente dovrai passare a una marcia più agile in modo da poter riguadagnare rapidamente velocità o terminare la salita. 

• L’inizio

Il ciclocross è diverso dalla maggior parte delle altre discipline di gara perché lo sprint avviene all’inizio della competizione, non alla fine.  

Il termine “holeshot” si riferisce allo sprint dalla linea di partenza al primo giro. In una gara di ciclocross, una partenza rapida aiuta a evitare il gruppo in curva e può essere fondamentale per il posizionamento generale. 

Suggerimento: Decidi con quale piede partire e la posizione della pedivella prima della partenza. Esercitati a sprintare dalla linea di partenza agganciando i pedali senza problemi. Ripeti spesso questo esercizio. Se possibile, fai pratica con gli altri per abituarti ad essere spalla a spalla in un gruppo. 

• Curve 

La padronanza in curva è fondamentale perché può migliorare significativamente la velocità e il controllo durante una gara. Concentrati sul fare pratica curvando, specialmente nelle curve strette e su varie superfici. Sperimenta la pedalata in curva, anche se può sembrare controintuitiva. 

Lavora sull’inclinazione della bici in curva ed esegui frenate per scoprire i limiti del tuo equipaggiamento e il tuo livello di comfort. 

Suggerimento: Posiziona due coni per formare un tracciato a forma di 8. Esercitati a pedalare in entrambe le direzioni, aumentando gradualmente la velocità per capire i limiti in curva della tua bici. Una volta che hai imparato, prova lo stesso tracciato su una lieve pendenza per praticare le curve su una superficie non piana. Inoltre, esercitati a usare il piede interno per stabilizzarti e prevenire le cadute, specialmente quando pedali con le scarpe agganciate. 

• Terreno 

Nel ciclocross il terreno è sempre diverso e impegnativo, quindi fare pratica su varie superfici è essenziale. Prova a guidare su erba, terra e sabbia per abituarti a maneggiare la tua bici in velocità su terreni diversi.  

Ogni superficie presenta difficoltà uniche e padroneggiarle migliorerà significativamente le tue prestazioni e la tua sicurezza durante le gare. 

Suggerimento: La sabbia è uno dei terreni che i ciclisti trovano più difficili da padroneggiare. Se riuscirai a pedalare in modo affidabile sulla sabbia, guadagnerai molti punti su coloro che non ne hanno familiarità. 

È fondamentale evitare di combattere contro la bici. Avvicinati con velocità, siediti, continua a pedalare e lascia che la bicicletta trovi la sua strada senza tentare di sterzare, altrimenti la ruota anteriore si impunterà.  

• Strategia di gara 

Una solida strategia di gara di ciclocross prevede di partire il più forte possibile per assicurarsi una buona posizione, di mantenere il massimo sforzo possibile e di terminare con una spinta finale intensa. 

La maggior parte delle gare consente un giro di prova, quindi è consigliabile arrivare qualche ora prima per prendere confidenza con il percorso facendo qualche giro di preparazione. Questo ti aiuterà a familiarizzare con il terreno e a pianificare la tua gara in modo efficace. 

Padroneggiando queste abilità e strategie, sarai ben preparato ad affrontare le sfide uniche delle gare di ciclocross.

Nel mondo del ciclocross, diversi ciclisti Canyon stanno stanno suscitando un grande interesse con le loro impressionanti prestazioni. Ecco alcuni atleti da conoscere: 

• Mathieu van der Poel  

Mathieu van der Poel è una leggenda del ciclocross con sei Campionati del Mondo UCI di ciclocross conquistati, incluse le recenti vittorie nel 2023 e nel 2024. È stato il corridore dominante nel ciclocross per quasi un decennio, con 222 vittorie (e oltre) fin dai livelli giovanili.  

Conosciuto per la sua eccezionale gestione della bici e la sua potenza esplosiva, ha anche trionfato nelle principali gare su strada come il Giro delle Fiandre e la Amstel Gold Race. Lui pedala su una Canyon Inflite . 

• Chloe Dygert  

Chloe Dygert è una ciclista americana versatile che eccelle in pista, su strada e nel ciclocross. Dopo aver superato importanti infortuni, nel 2023 ha fatto un notevole ritorno con diversi podi nel World Tour e titoli nel Campionato del Mondo 2023.  

Le sue grandi prestazioni nelle gare di ciclocross hanno evidenziato la sua impressionante velocità e resistenza in più discipline. 

• Zoe Bäckstedt 

Zoe Bäckstedt, una stella nascente, ha vinto il Campionato del mondo di ciclocross femminile junior nel 2022. Quest'inverno ha subito dimostrato che il suo passaggio a CANYON//SRAM Racing è stato un successo con una stagione fenomenale, coronata dalla vittoria della maglia iridata ai Campionati del Mondo di Ciclocross U23 di Tábor, in Repubblica Ceca.  

La sua eccezionale stagione di ciclocross ha incluso tre podi in Coppa del Mondo élite, il secondo posto in Coppa del Mondo U23 e un titolo europeo U23. 

• Tibor Del Grosso  

Tibor Del Grosso è un giovane e promettente ciclista olandese noto per la sua agilità e le sue capacità tattiche. Ha avuto una stagione eccezionale nel 2023, vincendo il Campionato del Mondo di ciclocross U23 a Tábor, in Repubblica Ceca. I suoi risultati includono anche diverse vittorie nella Coppa del Mondo UCI Junior di ciclocross, confermando il suo status di futura star dello sport. 

Scopri di più sugli atleti Canyon e sui modelli di bici che utilizzano.