Geometria della mountain bike: una guida per principianti

Nel 1976, su uno sterrato roccioso a Marin County, in California, i primi pionieri della mountain bike spinsero le cruiser da spiaggia modificate fino in cima e poi si cronometrarono a vicenda scendendo quanto più velocemente osavano. Questa è stata la Repack, la prima gara di mountain bike in assoluto. Come nuovo sport, una proliferazione di diversi design e configurazioni sbocciò presto, mentre sperimentatori, saldatori e ingegneri giocavano con le forme per cercare di creare la mountain bike definitiva.

Negli anni ’90 e all’inizio degli anni 2000, le mountain bike erano il selvaggio west del ciclismo, mentre i designer cercavano di trovare il modo migliore per mettere insieme ruote, sospensioni e sella. Dal 2010, le cose hanno iniziato a calmarsi e molti dei design più selvaggi sono stati abbandonati, poiché si sono dimostrati inaffidabili, inefficienti e, in alcuni casi, assolutamente pericolosi.

La nuova generazione di bici divenne molto più capace, in quanto si poteva andare più veloce più a lungo su terreni più accidentati, su e giù per la montagna. Presto si iniziarono a raggiungere i limiti del modello di beach cruiser degli anni ’40 su cui queste bici erano ancora leggermente basate, ed era chiaro che sarebbe stato necessario che le MTB avessero la loro geometria unica per ottenere il meglio.

Geometria moderna della mountain bike

La geometria della mountain bike è cambiata drasticamente negli ultimi dieci anni e una mountain bike moderna sarà molto diversa da una più vecchia. Per questo motivo, le tabelle di geometria sono state ampliate per includere informazioni non solo relative al fit della bici, ma anche alle preferenze di guida. Anche se a prima vista possono sembrare un ammontare di numeri che pone timore, questa guida ti aiuterà a decifrarli in modo logico.

Crediamo che otterrai il meglio dalla tua bici se questa sarà giusta per te e per il luogo dove la usi. I nostri designer, ingegneri e tester impiegano molte ore in ogni bici per cercare di trovare il giusto equilibrio di geometria che ti consenta di concentrarti sul trail che ti aspetta. Possono sembrare piccole differenze tra i numeri, ma è proprio qui che crediamo che vengano fatte grandi bici: nel dettaglio.

Il tubo piantone è la misura più importante per il fit della bici. Anche se ci sono stati molti progressi nella geometria della mountain bike, la lunghezza del piantone rimane fondamentale. Semplicemente, se è troppo lungo la bici non ti andrà bene, mentre se è troppo corto non sarai in grado di pedalare correttamente.

Tutte le nostre tabelle di geometria mostrano le varie altezze di seduta che il telaio può ospitare in base al reggisella fornito, quindi non devi fare altro che calcolare la tua altezza di seduta con un metro. Ad esempio, la Spectral in taglia M con il reggisella telescopico da 150 mm può andare bene a chi ha bisogno di un’altezza della sella compresa tra 670 e 805 mm.

Di quale lunghezza del tubo sella ho bisogno per un reggisella telescopico per me?

Dove tutto questo diventa più complicato è se montare un reggisella telescopico in un secondo momento. Supponiamo di disporre di un reggisella con escursione di 150 mm, il che significa che è necessario tenere conto della lunghezza del tubo piantone, dell’escursione del reggisella fino alla massima estensione, dell’altezza del collarino e del supporto della sella. I tubi piantone si sono accorciati per adattarsi a tutto ciò, ma la matematica per calcolare quale misura andrà bene è molto più complessa.

Il reach è una delle recenti aggiunte alla tabella delle geometrie ed è uno dei numeri più importanti per dirti come ci si sentirà in sella a una bici una volta sul trail. In passato, e ancora oggi nel ciclismo su strada, veniva usata una misurazione accurata della lunghezza del tubo orizzontale. Questa indica quanto è lontano il piantone dal tubo sterzo, il che è importante da sapere se trascorrerai la maggior parte del tuo tempo sulla sella.

Su una mountain bike, il reach ti aiuta a capire come sarà la bici quando ti alzerai dalla sella, perché è qui che le cose cambiano. Il reach è la distanza orizzontale tra la proiezione del movimento centrale e la parte superiore del tubo sterzo, che corrisponde approssimativamente a dove si troverà il busto quando una volta che si sta in piedi sulla bici.

In generale, scoprirai che le bici da cross-country hanno un reach più breve rispetto alle bici da downhill o da enduro. Questo perché le bici da cross-country tendono a utilizzare un attacco manubrio più lungo, quindi accorciano il reach per compensare questo problema. Rispetto alla Spectral che è più pronta per il downhill con il suo reach di 460 mm nella taglia M, la Neuron nella stessa taglia ha un reach di 433 mm. Questa può sembrare una grande differenza, ma la Neuron di taglia M è progettata intorno a un attacco manubrio da 60 mm, piuttosto dell’attacco manubrio da 40 mm che usiamo sulla Spectral, così che la lunghezza totale per il ciclista rimarrà simile. Per alcune delle nostre bici abbiamo introdotto la misurazione Reach+ per spiegare la lunghezza combinata dell’attacco manubrio e del telaio in un numero semplice.

Quanto varia il reach da persona a persona?

C’è un grande elemento di preferenza con il reach, e molti ciclisti hanno una forte preferenza per una bici più corta oppure più lunga. Una bici più lunga tenderà ad essere più stabile quando si guida in velocità, ma non le piaceranno molto le curve strette e le impennate. Una bici più corta potrebbe essere descritta come più divertente, sarà più facile percorrere terreni tecnici a bassa velocità e buttare la bici dove si vuole sul trail, ma il compromesso è che sarà più nervosa alle alte velocità. Ad esempio, la nostra vincitrice della Enduro World Series Strive è più lunga di 20 mm rispetto alla più versatile Spectral, con un reach di 480 mm per la taglia M.

Non ci sono risposte giuste o sbagliate, a condizione che tu possa stare in sella: si tratta semplicemente di una domanda su ciò che trovi più comodo e/o piacevole.

Una volta che sai quanto vuoi che sia lunga la tua bici, la domanda successiva è quanto dovrebbe essere alta la sua parte anteriore. Può fare un’enorme differenza per l’altezza del cockpit grazie alla scelta di manubrio, attacco manubrio e distanziatori. Il valore dello stack fornisce il punto di partenza: quanto è alto il telaio stesso. È la misura orizzontale dalla proiezione del movimento centrale, fino alla parte superiore del tubo sterzo. Questo ti dà l’altezza del manubrio in relazione alla posizione dei tuoi piedi. In passato era consuetudine utilizzare l’altezza del tubo sterzo, ma ciò richiedeva la necessità di fare calcoli su quanto è alto rispetto al movimento centrale e quanto era inclinato. Lo stack è una misurazione molto più semplice che tiene conto di tutto questo.

Questo cambia tra le diverse tipologie della mountain bike?

Le bici da cross-country, come la Lux vincitrice della Coppa del Mondo, tenderanno ad avere altezze di stack inferiori. Questa ha un’altezza di stack di 582 mm per la taglia M, che è considerata bassa. Questo perché i corridori XC spesso desiderano il manubrio basso sulle salite, poiché abbassare il peso mantiene la ruota anteriore piantata a terra, il che consente di attaccare al massimo. Dall’altro lato, una bici da freeride come la Torque ha un’altezza di stack di 632 mm, così darà sicurezza nello scendere sui terreni ripidi. Una bici da trail come la Neuron ha uno stack da 614 mm per una taglia M, che è una misura che si trova nel mezzo che ti aiuterà a ottenere il massimo in ogni situazione.

L’angolo di sterzo, che sarebbe l’angolo del tubo sterzo, è un valore che indica come si comporta lo sterzo stesso. Se il tubo piantone, il reach e lo stack ti danno il fit basilare della bici, l’angolo di sterzo è il punto in cui iniziamo a parlare di valori prestazionali piuttosto che di fit.

Che cosa significa angolo di sterzo più aperto o più verticale?

Se confronti la Lux e la nostra bici da downhill vincitrice della Coppa del Mondo, la Sender, le differenze sono chiare ed evidenti. La Lux ha un angolo di sterzo di 68,5°, considerato piuttosto verticale. Per la guida in XC, dove le salite sono molto più impegnative, un angolo di sterzo più verticale offre una risposta più rapida alle basse velocità. Il compromesso è che quando le velocità aumentano, la bici offrirà meno fiducia.

La Sender è progettata esclusivamente per scendere il più velocemente possibile, quindi ha un angolo di sterzo di 63°, che definiremmo come aperto. Ciò rende la risposta dello sterzo più lenta, per dare più sicurezza. Un angolo di sterzo aperto renderà la parte anteriore della bici più lunga, il che aiuta la stabilità. Al contrario, se cercassi di usare una Sender in salita, troveresti lo sterzo lento e vago, e farebbe fatica ad aggirare ostacoli che richiedono curve strette.

Quale angolo di sterzo dovrebbe avere una bici da trail?

Tra questi due estremi, l’angolo di sterzo può mostrare le sottili differenze di comportamento tra le bici. Mentre la Spectral e la Neuron sono entrambe bici da trail, guardando i loro angoli di sterzo si possono vedere le differenze tra le due. La Neuron lo ha di 67°, simile alla Lux, dimostrando che è pensata per il tipo di ciclista che preferisce una guida più cross-country. Se preferisci concentrarti sulle discese, la Spectral si trova a un solo grado di differenza dalla Sender, con un 64°.

La lunghezza dei foderi orizzontali gioca un ruolo enorme nel determinare la stabilità della tua bici. Anche se l’instabilità può sembrare qualcosa di negativo, è in realtà fondamentale per la maneggevolezza della bici. Se tu avessi una bici completamente stabile, sarebbe come cercare di condurre un treno merci e non saresti in grado di fargli cambiare direzione, appunto perché troppo stabile. Quindi hai bisogno di una certa instabilità, ma la domanda è quanta?

La regola di base è che i foderi orizzontali più corti significano che la bici sarà più facile da condurre, mentre se sono più lunghi significa che la bici si comporterà in modo opposto: sarà più stabile e più difficile da condurre. Molti ciclisti preferiscono foderi orizzontali più corti perché queste bici tendono a essere le più facili da usare per impennare, fare manual e curve strette, mentre una bici con foderi orizzontali più lunghi richiederà più fisico per essere guidata nello stesso modo. Ma se vuoi pura velocità in discesa, i foderi orizzontali più lunghi sono la strada giusta.

Una bici da corsa come la Sender è puramente concentrata sulla velocità in discesa, quindi ha foderi orizzontali più lunghi, da 445 mm. Gli atleti XC tendono a preferire i foderi orizzontali corti, non solo per la maggiore reattività, ma ritengono che quando sono più corti siano anche più rigidi ed efficienti, e così la Lux ha foderi orizzontali da 432 mm.

Su alcune delle nostre bici abbiamo personalizzato la lunghezza dei foderi orizzontali per un particolare stile di guida. Ad esempio, la Spectral è disponibile in tre versioni: 29”, 27,5” e mullet. La versione da 29” è dotata di entrambe le ruote 29” per offrire versatilità totale, mentre le versioni mullet e 27,5 sono dotate di ruote più piccole per i ciclisti che desiderano divertirsi sui trail. Per questo motivo, la versione da 29” ha foderi più stabili da 437 mm, mentre le versioni da 27,5” e mullet hanno foderi più corti da 432 mm, volgendosi a uno stile di guida più orientato alla discesa.

Perché le lunghezze dei foderi orizzontali sulle eMTB sono così diverse?

Le mountain bike elettriche tendono ad avere foderi orizzontali leggermente più lunghi perché il motore consente di affrontare salite più ripide di quanto si possa fare con una mountain bike convenzionale. Per questo tipo di arrampicata, i foderi orizzontali più lunghi offrono, una distribuzione del peso leggermente migliore sulla ruota posteriore, e questo contribuisce a tenere la bici sotto controllo. Per questo motivo, la Spectral da 29” convenzionale ha foderi orizzontali bassi da 437 mm, mentre la Spectral:ON li ha da 440 mm.

L’angolo del piantone indica se una bici è più per terreni pianeggianti o ripidi. Una bici con un angolo più aperto del tubo piantone tenderà a posizionare il peso sulla bici, riducendo la pressione sui polsi nei terreni piani. Un angolo più verticale del tubo piantone spinge il ciclista in avanti sulla bici, aumentando il peso sui polsi sui terreni più piani. Ma una volta che il trail cambia in pendenza e inizierà a salire, ti troverai in una posizione migliore, con il peso caricato sul centro della bici per contribuire a mantenere la trazione.

Come varia l’angolo del piantone tra i diversi stili di guida?

Questo tende a significare che una bici come la Strive, progettata per le gare di enduro, ha un angolo più verticale del tubo piantone, di 78°, mentre la Lux, che è dedicata alle gare XC in cui è più probabile che si trascorrerà un tempo significativo in pista, ha un angolo di 75°, più aperto.

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