Zo bereid je je voor op je eerste XC wedstrijd
Jouw gids om je eerste stappen te zetten in de wereld van XC en XC marathon wedstrijden.
Inhoud
Als je op zoek bent naar een wedstrijd die snel, technisch en een echte test voor je vaardigheden en conditie is, overweeg dan eens om deel te nemen aan een cross-country mountainbike wedstrijd.
Geschiedenis van cross-country wedstrijden
De allereerste cross-country MTB (ook bekend als XC) wedstrijd zou hebben plaatsgevonden in 1978 in Colorado, USA. Het duurde nog tien jaar voordat de UCI rond 1990 de controle over de competitie overnam. Sindsdien is het XC-racen populair geworden. Sommige bekende wielernamen rijden regelmatig cross-country, zoals Mathieu van der Poel van Alpecin-Fenix.
Maar wat komt er allemaal kijken bij cross-country MTB wedstrijden? Wat heb je nodig om te racen? Hoe begin je eraan? En welke uitrusting heb je nodig? Laten we eens een kijkje nemen.
Wat is cross-country mountainbiken?
Cross-country mountainbiken is een mountainbikediscipline waarbij rijders hun technische klim- en daalcapaciteiten gebruiken om hun vaardigheden en conditie uit te dagen. De nadruk ligt op verkennen en ontdekken. Tijdens XC-ritten komen je banden veel vaker in contact met de grond dan bij andere disciplines.
Er zijn twee soorten cross-country wedstrijden: Olympisch en marathon.
Wanneer zijn er cross-country wedstrijden?
Het cross-country seizoen begint in de lente en loopt tot de herfst. In de meeste landen organiseert het nationale sportbestuur wedstrijden in competitieverband. Het kan zijn dat je een lidmaatschap en/of licentie nodig hebt om mee te kunnen doen, dus informeer bij je organisatie voordat je je inschrijft.
Op eliteniveau beheert de UCI het cross-country wedstrijdmilieu met events zoals de wereldbeker en wereldkampioenschappen. Ploegleiders en nationale bestuursorganen bepalen welke rijders zij naar deze wedstrijden sturen.
Olympische cross-country wedstrijden worden gekenmerkt door een massastart. De deelnemers gaan vanaf het startschot de strijd aan met hun tegenstanders. Op een vaak technisch parcours proberen zij zo snel mogelijk aan de leiding te komen en te blijven. Het aantal ronden hangt af van je leeftijd en niveau. Elite en senior categorieën rijden doorgaans 5-8 ronden in een tijdsbestek van ongeveer 90 minuten.
Ellebogen naar buiten, vol gas op de pedalen en een hartslag die op hol slaat. Een fantastisch schouwspel waar je met de nodige skills en conditie zelf aan kunt deelnemen.
De laatste jaren zijn cross-country parcoursen een stuk technischer geworden door de toevoeging van boomwortels, rock gardens en ramps. Een typisch parcours bevat beklimmingen, afdalingen en glooiende singletracks.
Tijdens de wedstrijd kunnen de rijders de pits in waar hun mecaniciens eventuele problemen aan de fiets kunnen verhelpen, ze bepaalde onderdelen kunnen vervangen en iets te drinken kunnen pakken.
De eerste rijder die de over de streep komt is de winnaar. Punten worden toegekend op basis van de finishpositie en trofeeën worden uitgereikt aan de best presterende rijders van het seizoen.
De tweede soort cross-country wedstrijden is de marathon. Deze wedstrijden zijn nog steeds met massastarts, maar de afstanden zijn veel langer dan de Olympische wedstrijden en variëren van 40 km tot 140 km.
Ook deze parcoursen bevatten beklimmingen, afdalingen en vloeiende singletracks. Door de langere lengte zijn sommige beklimmingen echter veel langer. Races zoals Dolomiti Superbike bijvoorbeeld voeren de rijders over bergpassen in de Italiaanse Alpen (Dolomieten).
Een wedstrijd zoals de Cape Epic bestaat uit een aantal etappes. In delen van de wedstrijd is er geen mechanische support en moeten de rijders zichzelf kunnen behelpen.
Aan sommige marathons kun je individueel deelnemen, anderen moeten om veiligheidsredenen met z'n tweeën of in teamverband gedaan worden. Deze races zijn ideaal om in alle veiligheid onbekend terrein te ontdekken dankzij de vooraf uitgestippelde route met de nodige voorzieningen en support. Je spullen worden van etappe naar etappe gebracht en er zijn overal hulpposten voor de broodnodige bevoorradingen in de bergen.
"Wat ik zo leuk vind aan MTB marathon is hoe chill, leuk en toegankelijk het is," zegt MTB Product Manager Julian Biefang. "Je kunt je eigen race rijden, je richten op je eigen doelen en aan het eind van elke dag een biertje drinken als je dat wilt!"
Wat heb je nodig om deel te nemen aan cross-country wedstrijden?
Om te beginnen heb je een geschikte mountainbike nodig. Mountainbiken is een multi-disciplinaire sport en de fietsen verschillen naargelang het soort wedstrijden je wil doen.
Cross-country is een van de weinige disciplines waar je zowel een hardtail als een full-suspension mountainbike kunt gebruiken. Welke je kiest, hangt af van het terrein waarop je rijdt. Als het technisch en rotsachtig is, wil je iets met meer veerweg dan wanneer het parcours wat vlakker is.
Een hardtail cross-country mountainbike zoals de Canyon Exceed is licht, snel en gemaakt om te winnen. Er is geen achterdemper, waardoor de fiets gemakkelijker te onderhouden is. Hardtail mountainbikes zijn ook betaalbaarder dan hun full-suspension tegenhangers, waardoor ze een goede optie zijn voor beginners.
Voor wedstrijden op meer technische parcoursen is een fiets zoals de Canyon Lux altijd goed. Dankzij de achterdemper is de fiets doeltreffender op zware tracks. Deze fietsen zijn ook sneller in de bochten en opgewassen tegen kleine drops en jumps. Deze extra capaciteiten maken ze echter ook zwaarder, wat de klimprestaties kan beïnvloeden. Een extra onderdeel betekent ook extra onderhoud, maar dat is vaak de moeite waard.
De uiteindelijke keuze zal afhangen van het terrein waarop je het liefst rijdt, je ervaring en natuurlijk je budget.
Cross-country mountainbikes
Onze XC MTB fietsen zullen je helpen je doelen te bereiken en je angsten te overwinnen.
Bekijk allesWat heb je verder nodig om te starten met XC wedstrijden?
De fiets heb je, maar wat heb je daarnaast nog nodig voor je eerste wedstrijd? Gelukkig is er geen speciale uitrusting vereist voor cross-country wedstrijden. Je hebt enkel een helm, schoenen en fietskleding nodig. Een typische XC MTB uitrusting bestaat uit een bib short en fietsjersey om je zo snel en comfortabel mogelijk door de lange afstand te loodsen.
Als je wat competitiever ingesteld bent, kun je uitzoeken wat voor jou de beste pedaal- en schoencombinatie is. Daarnaast kun je wat extra aandacht besteden aan het uitzoeken van de perfecte helm voor jouw cross-country avonturen.
Afhankelijk van het type race waaraan je deelneemt, moet je spares en tools meenemen om onderweg mechanische problemen te kunnen verhelpen. Reservebandjes, misschien zelfs een extra buitenband, enkele CO2 patronen en een pompje zijn het absolute minimum.
Aangezien je bij cross-country wedstrijden 90 minuten lang alles geeft, mag je ook het herstel na je rit niet vergeten. Kies voor voeding dat veel eitwitten bevat om die belangrijke winsten na de wedstrijd binnen te halen.
Hoe moet ik me voorbereiden op mijn eerste MTB marathon race?
We gingen aan tafel zitten met onze MTB Product Manager Julian Biefang en zijn vriendin Kathrin. Terwijl Julian een zeer ervaren marathonracer is, had Kathrin tot begin 2020 nog niet op een mountainbike gereden. Tot hun verbazeing behaalden ze een podiumplaats in de TransAlp MTB Marathon van 2021.
"Ik werk full-time en vaak tot 60 uur per week, dus ik wist dat het een uitdaging zou zijn om goed te trainen," zegt Kathrin. "Ik moest vanaf nul leren hoe ik op een mountainbike moest rijden en racen!"
Kathrin liet geen gelegenheid voorbijgaan om haar conditie en technische vaardigheden op de fiets te testen. De grootste uitdaging van allemaal, zegt ze, was de mentale uitdaging. Dag na dag racen eist fysiek en mentaal zijn tol. Je moet fietsen als je je er lichamelijk niet toe in staat voelt, of misschien ben je met je gedachten helemaal ergens anders terwijl je lichaam niets liever wilt dan rijden.
"Het hoogteverschil was een echte schok voor Kathrin," zegt Julian die samen met zijn vriendin in Koblenz woont. "We zitten hier praktisch op zeeniveau en we gingen naar 2800 meter, wat enorm veel is als je nog nooit in de bergen hebt gereden."
"Kathrin is iemand die weet wat ze wil en als ze haar zinnen erop zet, moet en zal ze het krijgen. "Ik wist dat Kathrin heel gemotiveerd was, dus ik had geen bedenkingen om met haar te rijden," vertelt hij. "Ik zei dat we gewoon plezier moesten maken, van het parcours en de uitzichten genieten, maar Kathrin stond er vanaf het begin op dat we gingen racen!" lacht hij.
Het duo begon sterk, kwam samen in een ritme en klom elke dag hoger in het klassement. Op dag 3 sloeg het noodlot toe toen Kathrin maagproblemen kreeg. Na 24 uur verzorging van Kathrin, begonnen ze weer te rijden met als doel gewoon de finish te halen.
Kathrin en Julian namen geen genoegen met gewoon heelhuids aankomen en gaven flink gas. Tegen de tijd dat ze de finish bereikten, stonden ze weer op het podium met een derde plaats in het algemeen klassement.
Welk advies zouden ze aan nieuwkomers geven? "Leef je uit en amuseer je, anders wordt het een lange en zware week. Train hard, play hard," zegt Kathrin. "Ik heb inmiddels mijn eigen individuele wedstrijd gereden en vond het geweldig!"
"Marathon is echt een sociale discipline binnen de wielersport, een beetje zoals gravelen. De profs staan aan dezelfde startlijn als de amateurs en het is allemaal superleuk," zegt Julian. "Train ervoor, maar stel je eigen doelen en rij je eigen wedstrijd. En drink achteraf een biertje!"
Inschrijven en racen
Overtuigd om deel te nemen aan je eerste race? Stel het niet langer uit - er zijn prijzen te winnen! Het belangrijkste is dat je plezier hebt terwijl je aan het racen bent. Racen draait evenveel om leren als om winnen.
Heeft dit artikel geholpen?
Bedankt voor je feedback
Verwante Stories
