Tävlingskultur med Canyon//SRAM Racing

När CANYON//SRAM Racing förberedde sig för att tävla Tour de France Femmes på nya Canyon Aeroad satte vi oss ner med två av teamets nyckelmedlemmar för att förstå hur hastighetskulturen drivs framåt inom teamet och hur arbetsförhållandet mellan lag och cykeltillverkare leder till bättre, snabbare cyklar – inklusive med nya Aeroad.

Allt börjar med den frågan. Och för att vinna måste vi vara snabbare än alla andra där ute, så hur uppnår vi detta? Vi tittar på alla aspekter av tävling. Från cyklistens prestation till aerodynamiken hos idrottaren till de allra minsta detaljerna hos själva cykeln. Ram, hjulset och så vidare.

Vi gör många tester och beräkningar för att ha den snabbaste utrustningen under oss för att få den bästa tänkbara hastigheten på cykeln. Vi tittar på hur den övergripande profilen för en etapp ser ut. Vad är antalet ”långsammare” kilometer och ”snabbare” kilometer och vad den totala tidsvinsten kommer att bli med utrustningen, baserat på själva cykelns aerodynamik.

Som cyklist handlar det om att ta sig dit så gott du kan: bra näring, god sömn, lära sig banan och känna till de andra cyklisterna på startlinjen. Jag säger till mina cyklister: när du har gjort ditt yttersta för att vara det bästa du kan vara den dagen så är halva målet nått. Från det ögonblicket handlar det bara om cykeltävling – och där finns många variabler. Så länge du har tankesättet att vara bäst förberedd på startlinjen blir resultatet vad det blir.

Ta tillfället i akt när det dyker upp och håll aldrig tillbaka. Vi vill alltid utmana oss själva och alla runt omkring oss. Jag tror fortfarande att en ”rädsla för att misslyckas” är något som finns där ute hos tävlingscyklisterna. Därför är mitt jobb är att skapa en miljö där så länge en cyklist ger 100 % av vad de har så kan de inte riktigt misslyckas.

Det är två tydliga dagar som sticker ut som exempel när våra cyklister inte ifrågasatte sig själva eller något runt omkring dem. Den ena var Antonia Niedermaier i girot, den andra var Ricarda Bauernfeind på touren. Båda var lite opportunistiska drag – okej, de var tvungna att ha benen och vara kapabla – men för att faktiskt ta risken att gå ut hårt längst fram och se vad som händer och sedan klara det ... mycket imponerande.

Upptäck hur Canyon-ingenjören Lukas Birr arbetade med WorldTour-mekaniker som CANYON//SRAM:s Jochen Lamade för att utveckla förbättringar för helt nya Aeroad . 

Bakom varje Canyon ligger en aldrig sinande strävan efter hastighet, komfort och prestationer. Varje generation av Aeroad har konstruerats på detta sätt och samma gällde för den helt nya modellen.

Lukas Birr är ledande ingenjör för Aeroad och hans uppdrag, att se till att Canyons proffsidrottare har den snabbaste landsvägscykeln i världen, är inte enkelt.

– Materialet vi tillhandahåller är idrottarens dagliga arbetsmaterial, säger han. – Om jag hade en dator som inte fungerade så bra skulle jag också ställa krav angående det. Med denna Aeroad, mer än med någon annan Canyon-cykel tidigare, hämtade vi därför aktiv input från våra WorldTour-team och cyklister för att ta reda på deras tankar.

I UCI WorldTour, med konstant teknologikonkurrens, kan allt som är mindre än vad Canyon tidigare satt som standard äventyra prestandan. För att hjälpa till att ligga steget före har Lukas en direktlinje till personal i alla WorldTour-team som Canyon sponsrar och en sådan kontakt är CANYON//SRAM Racing-mekanikern Jochen Lamade.

– Jag har ett nära samarbete med Canyon för att se till att vi har de bästa materialen för våra cyklister, säger Jochen. – Jag är inte ingenjör, bara en mekaniker som arbetar på cykeln nästan varje dag, men jag tror att efter åratal av att göra detta har jag en bra känsla för vad som fungerar och vad som inte fungerar.

Det är detta förhållande, dag in och dag ut, med cyklarna – som pressas till sina absoluta gränser under varje tävling – som gör Jochen till en sådan ovärderlig kontakt för Lukas för att förstå vad som behöver förbättras och hur det bäst kan göras.

– Jochen är en av de största tillgångarna vi har [för ingenjörsteamet]. Han är otroligt erfaren. Han är naturligt kreativ som person och han vill verkligen göra oss bättre och göra sitt liv bättre, så han ser fördelen med att ha ett nära samarbete med oss.

Jochen är nöjd med kommunikationsflödet: – Vi har konstant kontakt med varandra för att rapportera vad jag tycker och vad jag ser när jag arbetar med cykeln. De skickar mig dessutom allt jag behöver, nya material och så vidare. Det är ett perfekt förhållande: Jag förlitar mig på dem och de förlitar sig på mig.

Jochen spelade också en egen roll i utvecklingen av nya Aeroad. Lukas tillbringade några dagar med honom på CANYON//SRAM Racing Service Course i Leipzig och grillade honom för idéer för att förbättra cykeln. En liten men användbar innovation som Jochen föreslog var införandet av utbytbara gummiändar på framgafflarna för att stoppa fula repor när cykeln placeras på ett stativ eller en träningsställning utan framhjul.

Denna Leipzig-resa var en av flera sökningar ”ute på fältet” som Lukas gjorde för att utveckla denna fjärde generation av Aeroad . – Jag gick på tävlingar för att observera och analysera cykeln i praktiken, var med på lagens servicekurser och jag pratade med alla så mycket jag kunde. Och på Canyons huvudkontor är alla en ”ingenjör”. Folk har alltid idéer och därför har jag alltid min anteckningsbok med mig och gör små skisser. Allt är en del av resan.

När det gäller den färdiga produkten, fjärde generationens Aeroad , så tror Jochen att vi med cykeln når slutmålet i ”spelet om watt”, och som proffscykling har blivit: ”Det är alltid en kamp mellan aerodynamik – vilket blir mer och mer intressant eftersom du alltid vill kunna driva mindre watt för mer hastighet – och att hitta den viktgräns som UCI satt upp, 6,8 kg.”

– För några år sedan fick vi ner cyklarna ända till den gränsen, men sedan kom skivbromsarna och därför blev cyklarna tyngre. Med sin utveckling och sina innovationer är nya Aeroad tillbaka på gränsen, även med sitt fulla upplägg och pedaler. Jag tycker att det är helt fantastiskt.