Tutustumme Valtteri Bottakseen

Nähdessäsi nimen Valtteri Bottas, liität sen todennäköisesti Formula 1:een, kilpa-autoihin ja Suomeen. Mutta silloin, kun Valtteri ei ole F1-autonsa istuimella, hän nauttii olostaan gravelpyörän satulassa.

Omien sanojensakin mukaan pyöräilyintoilija ja Canyonin fani Valtteri on nyt virallisesti osa Canyon-perhettä. Jos seuraat häntä Instagramissa, olet varmasti nähnyt hänet tutustumassa kisaamiseen Canyon-maantiepyöränsä selässä ja harjoittelemassa ennen varsinaista suoritusta. Hänet on myös nähty jakamassa pulloja Tour de France Femmesin aikana tyttöystävälleen Tiffany Cromwellille ja tämän CANYON//SRAM Racing -tiimin jäsenille. Hänen intohimonsa pyöräilyä kohtaan istuu siis syvällä.

Mikä hän sitten erityisisti kiehtoo juuri pyöräilyssä? Istuimme Valtterin kanssa alas F1-kisojen välillä ottaaksemme asiasta selvää.

Palataan siihen, mistä kaikki alkoi. Miten ja miksi päädyit pyöräilemään?

Ensimmäiset kokemukseni polkupyörästä sain koulumatkoilla, kun olin kuusivuotias. Pyöräilin muutaman kilometrin matkan joka päivä, olipa sitten kesä, talvi ja 30 astetta pakkasta tai tuulista! Koulun jälkeen tapasin usein kavereitakin pyöräillen Suomen kauniissa luonnossa.

Jossain vaiheessa aloitin tietysti järjestelmällisemmän harjoittelun kilpauraani varten. Pyöräily oli aina osa sitä. Se oli yksi tapa harjoitella aerobista kestävyyttä. Kun muutin Monacoon vuonna 2013, perehdyin hieman paremmin maantiepyöräilyyn. Monaco on tietysti ainutlaatuinen paikka maantiepyöräilyyn – olipa kyse vuorista tai rannikkoteistä – sillä siellä on todella paljon uskomattoman upeita teitä.

Tavatessani Tiffanyn opin lisää ammattipyöräilystä ja kilpapyöräilijän elämästä, siihen liittyvästä tiimityöstä, taktiikoista ja pyöräteknologioista. Näin sain paljon lisää tietoa ja kiinnostuin pyöräilystä entistä enemmän.

Havaitsin nopeasti pyöräilyn hyödyt juoksemiseen verrattuna. Siihen muodostui tavallaan riippuvuus, kun halusin olla koko ajan parempi. Niin, rakastan paikkojen näkemistä ja niihin tutustumista pyöräillen. Matkustan usein pyöräni kanssa, ja pyöräily on erinomainen tapa tutustua paikkoihin ja hyvää treeniä, joka ei rasita kehoa samaan tapaan kuin juokseminen.

Olen nyt päässyt myös hieman kilpailemaan. Haastan ensisijaisesti itseäni ja mieluiten juuri gravel-kilpailuissa. Se sopii minulle, koska se tuntuu hieman rennommalta. Ja liittyyhän graveliin olennaisesti myös olut!

Mainitsit, kuinka innostunut olet pyöräilystä ja kuinka paljon rakastat urheilua. Miten F1 ja pyöräily liittyvät toisiinsa ja mistä elementeistä pidät näissä urheilulajeissa?

F1 ja pyöräily ovat luonnollisesti hyvin erilaisia urheilulajeja, ja niissä tarvitaan erilaisia taitoja. F1 on urheilulaji, jossa tarvitaan paljon taitoa. Se on myös fyysisesti erittäin vaativa, radasta riippuen. Pyöräilystä aiheutuva kipu tuntuu enimmäkseen jaloissa ja rasituksena keuhkoissa ja hengityksessä. F1:ssä kipu tuntuu koko kehossa ja se lisääntyy kilpailun loppua kohden. G-voimat rasittavat kehoa mutkasta toiseen, ennen kaikkea niskaa. Kehon on oltava vahva, mutta jalkojen ei tarvitse olla erityisen vahvat. Jarrupoljin on erittäin jäykkä, joten tarvitset hieman jalkavoimaa, jotta voit painaa sitä todella kovaa. Mutta urheiluna pyöräily on hyvin erilaista.

Pidän pyöräilystä, sillä se parantaa selvästi kuntoani. F1-kilpailut edellyttävät hyvää kuntoa ja kestävyyttä, koska kilpailut kestävät jopa kaksi tuntia. Pyöräiltäessä maasto-, maantie- tai gravelpyörällä kuljettajan on jatkuvasti oltava perillä siitä, mitä ympärillä tapahtuu. Keskittyminen ei saa herpaantua, koska erityisesti tekniset gravel- ja maastopyöräreitit vaativat keskittymistä. Pyöräily tekee hyvää myös pääkopalle.

F1-autoissa hyödynnetään tietysti korkeaa teknologiaa ja uusimpia innovaatioita. Mutta samoin on nykyään myös pyörissä. Polkupyörä on tietysti paljon yksinkertaisempi kuin F1-auto, mutta huippu-urheilijat haluavat parhaat varusteet molemmissa urheilulajeissa. Innovaatioita syntyy aina, kuten myös valtavaa kehitystä. Kehitys on ollut todella merkittävää sen jälkeen, kun aloitin itse pyöräilyn, ja se on hienoa nähdä.

Molemmat urheilulajit ovat hyvin paljon joukkueurheilua, ja tiimihengellä on aina tärkeä osa mitalien tai palkintojen voittamisessa. Mutta fyysisen kivun suhteen nämä urheilulajit ovat tietysti melko erilaisia.

Joten pyöräily ja F1 täydentävät toisiaan, eikö vain?

Ne totisesti täydentävät toisiaan. Ajaessani pyörällä saan aerobista harjoittelua, mutta se toimii myös jonkinlaisena stressinpoistajana. Tavallaan pyöräily on hyvä tapa tyhjentää päätä ja samalla se antaa mahdollisuuden tutkia uusia paikkoja.

Se on minulle myös tapa haastaa itseäni silloin, kun en kilpaile autollani. Ja kun kaipaan kilpailua, kilpailen polkupyörälläni. Saan siitä itse asiassa melkein samanlaisen tunteen. En tietenkään aja 350 kilometriä tunnissa pyörällä, enkä saa samanlaista adrenaliiniryöppyä, mutta itsensä haastaminen on melko samanlaista.

Mitä täydellinen ajomatka sinulle tarkoittaa?

Minulle täydellinen pyöräretki tapahtuu aina uudessa paikassa. Rakastan tutkia paikkoja. Haluan ajaa uutta reittiä, olipa se Suomessa, Yhdysvalloissa tai missä päin maailmaa tahansa. Yritän saada vinkkejä paikallisilta ja vain pitää hauskaa. Näen uusia maisemia, uusia näköaloja, uusia teitä ja uusia alustoja. Ajan gravelpyörällä, koska se on tällä hetkellä suosikkini. Täydellisellä pyöräilyretkellä mukana on tietysti kahvia, ilman lämpötila on noin 25 astetta, eikä tuule. Olen hyvässä seurassa, mieluiten Tiffanyn kanssa.

Ja ajon lopuksi lataan sitten ajodatan Stravaan, tutkiskelen sitä ja otan rennosti. Hyvä olut ajon jälkeen tekee kokemuksesta täydellisen!

Sanoit, että Suzukan F1-rata Japanissa on suosikkisi, mutta mikä on suosikkireittisi pyöräillessä?

Suosikkireittini on tällä hetkellä noin 50 km lenkki, jonka ajan halutessani nautiskella ajamisesta. Ajan sen palatessani kotiin Suomeen ja Lahden Nastolaan. Se on noin 80 % soratietä. Reitti sisältää kumpuilevaa maastoa ja todella miellyttävää, kovaksi pakkautunutta soraa. Hienot näköalat. En usko tylsistyväni reittiin koskaan. Näytän tuon reitin mielelläni kaikille, jotka tulevat kotiseudulleni tai osallistuvat FNLD GRVL -tapahtumaan. Se on minulle tietenkin erityinen, koska se sijaitsee kotikaupungissani.

Mitä FNLD GRVL -tapahtumaan osallistuminen kotimaassasi ja kotiseudullasi sinulle merkitsee?

Mielestäni paras paikka ajaa sorateillä on Suomi ja erityisesti kotikaupunkini, mikä on tietysti minulle aivan erityistä. Mainitsin kavereille SBT Gravel -tapahtumassa (Coloradon Steamboat Springsissä), että olisi hienoa pitää gravel-tapahtuma Suomessa, koska tiet ovat mielestäni kauniita ja ehdottomasti ainakin oman listani kärjessä. Ajattelin, että se olisi hienoa. Kun SBT-tapahtumassa sitten innostuttiin tosissaan, yhdistimme voimamme.

Tiffanykin innostui asiasta ja nyt tapahtuma lopulta pidetään ensi vuoden kesäkuussa. Meillä oli jo testitapahtuma elokuussa, ja se oli menestys. Paikalla oli paljon kansainvälistä lehdistöä, vierailijoita eri maista, ja kaikki olivat innoissaan.

Lahden kaupunki on vahvasti tapahtuman takana, koska tapahtuma edistää gravelpyöräilyä ja kannustaa ihmisiä ulkoilemaan. Lahti on itse asiassa Euroopan vihreä pääkaupunki (Green Capital of Europe), koska se on pian hiilineutraali kaupunki. Se näyttää tietä monille muille kaupungeille Euroopassa, mikä on mielestäni todella hienoa. Olen todella ylpeä saadessani olla osa sitä, ja tapahtumasta tulee valtava. Et todellakaan halua jäädä siitä paitsi!

Onko muita tapahtumia, joita olet nähnyt ja joissa haluaisit käydä?

Itse asiassa Grinduro vaikuttaa todella hyvältä. Sanotaan, että se tarjoilee täydellistä tasapainoilua kisaamisen ja juhlinnan välillä. Kuulostaa siis aika hauskalta! Suunnittelen itse asiassa osallistuvani Grinduro Australiaan. Tapahtuman järjestetään ilmeisesti lähellä Melbournea, 4. joulukuuta.

Tapahtumia on kuitenkin todella paljon. Leadvilleen olisi jonakin päivänä todella hienoa osallistua. Cape Epic Etelä-Afrikassa maastopyörällä vaikuttaa myös todella hienoilta. Sehän tässä on, että nykyään järjestetään niin monia mukavia tapahtumia, joihin voisi osallistua, mutta F1-kisat pitävät minut varsin kiireisenä. Mutta jonain päivänä varmasti. Seuraava kohokohta minulle on ehdottomasti FNLD GRVL kesäkuun 2023 alussa.

Seuraa tätä tilaa!

Seuraa Valtteria gravel-tapahtumissa ympäri maailmaa ja Tiffanyn kilpailujen tukijoukoissa. Valtteri tasapainottaa F1-uraansa pyöräilyllä, kalenterin niin salliessa. Emme malta odottaa, että pääsemme seuraamaan häntä FNLD GRVL -tapahtumassa ja todistamaan, kun hän vastaa yhä uusiin pyöräilyhaasteisiin.

Haluatko osallistua?