Come partecipare alle gare XC
Questa guida spiega come iniziare ad approcciarsi al mondo delle competizioni XC / Marathon.
Contenuti
Se intendi partecipare a gare veloci e tecniche che possano mettere a dura prova la tua forma fisica e le tue capacità, allora avrai bisogno di una MTB da cross-country.
La storia delle gare XC
La prima gara MTB di cross-country (comunemente abbreviato in XC) pare abbia avuto luogo nel 1978 in Colorado, USA. Prima che l’UCI iniziasse a gestire queste competizioni ci sono voluti poi altri dieci anni circa (1990). Da allora, le gare XC si sono evolute sempre più. Alcuni dei nomi più noti del mondo del ciclismo corrono anche nella disciplina del cross-country, per esempio Mathieu van der Poel del team Alpecin-Fenix.
Ma cosa sono le gare di MTB cross-country e in cosa consistono? Cosa occorre per iniziare? Scopriamolo assieme in questo articolo.
Cosa sono le gare MTB cross-country?
Il cross-country è una disciplina della MTB nella quale i rider usano le loro capacità tecniche di salita e di discesa per mettere alla prova le loro skills e la loro forma fisica. L'enfasi è sull'esplorazione e nella scoperta. Nel XC gli pneumatici sono quasi sempre in contatto con il terreno, molto più frequentemente che in altre discipline.
Esistono due tipologie di gare cross-country: olimpiche e marathon.
Quando iniziano le gare XC?
La stagione delle gare XC inizia in primavera e si conclude in autunno. In molti Paesi l'ente nazionale che gestisce questo sport organizza questa tipologia di gare come parte di un campionato. Per competere, potrebbe quindi essere necessario avere un'iscrizione o una licenza; prima di iscriverti ad una gara controlla con la tua organizzazione.
A livello élite, l'UCI supervisiona le gare di cross-country con eventi come la Coppa del Mondo MTB e i Campionati del Mondo MTB. I singoli team e le varie nazionali decidono quali corridori portare a queste competizioni.
Le gare olimpiche di cross-country sono eventi con partenza in massa. I concorrenti devono superare i loro avversari fin dall'inizio e cercare di andare in testa su un percorso spesso tecnico e composto da un certo numero di giri. Il numero di giri dipende dall'età e dal livello della competizione. I corridori Elite e senior corrono in genere per 5-8 giri e per una durata di circa 90 minuti.
In queste gare spesso ci si trova a sgomitare, ad andare a full gas, ad avere il battito cardiaco alle stelle, e se sei abbastanza bravo e volenteroso, un giorno potrai avere le possibilità di parteciparvi.
Negli ultimi anni, i percorsi di cross-country sono diventati molto più tecnici: ora includono anche sezioni di radici, rock gardens e rampe. Un tipico percorso includerà salite, discese e sezioni singletrack.
Durante la gara, ai corridori è permesso rientrare ai box: la bici potrà così essere sistemata dai meccanici e i rider potranno fare il pieno di acqua e sali.
Il primo ciclista che taglia il traguardo verrà proclamato vincitore. I punti vengono assegnati in base alla posizione di arrivo e i trofei vengono consegnati ai migliori corridori della stagione.
Il secondo tipo di gara XC è quella marathon. Anche in queste competizioni la partenza avviene in massa, ma qui le distanze di gara sono molto maggiori rispetto le olimpiche: in genere la lunghezza va dai 40 km ai 140 km.
Anche in queste gare si vanno ad affrontare tipologie di terreni diversi, salite, discese e singletrack più scorrevoli. Tuttavia, a causa del maggiore chilometraggio, alcune salite saranno molto più lunghe da superare. Gare come la Dolomiti Superbike, per esempio, portano i rider a oltrepassare vari passi di montagna nelle Alpi italiane (Dolomiti).
Una gara come la Cape Epic - invece - si svolge in più tappe: lì, i corridori dovranno essere autosufficienti poiché in varie sezioni della competizione non ci sarà alcun supporto meccanico.
Mentre alcune gare marathon possono essere corse individualmente, altre devono essere affrontate in coppia o in squadra per motivi di sicurezza. Questi eventi permettono di esplorare territori sconosciuti nella sicurezza di un percorso pre-tracciato e supportato da altri corridori. I bagagli vengono trasportati da una tappa all'altra e ci sono stazioni di ristoro lungo il percorso per rinfrescarsi (anche nel bel mezzo delle montagne).
"L’aspetto rilassante, divertente e amichevole delle gare marathon è la cosa che più mi piace di queste competizioni", afferma il Product Manager di MTB Julian Biefang. "Puoi correre la tua gara, concentrarti sui tuoi obiettivi e bere una birra alla fine di ogni giornata, sempre che tu voglia - ovviamente!”
Di cosa hai bisogno per gareggiare nel mondo XC?
Prima di tutto, avrai bisogno di una MTB adatta. La mountain bike è uno sport multidisciplinare e le biciclette si differenziano a seconda dello stile di guida e della destinazione d’uso che si vuole intraprendere.
Il cross-country è una delle poche discipline dove puoi scegliere quale tipologia di bici usare: hardtail o biammortizzata. La scelta dipenderà dal tipo di terreno che andrai ad affrontare. Se tecnico e roccioso, vorrai una MTB full (con due sospensioni) rispetto ad una front.
Le MTB hardtail da XC come la Canyon Exceed sono leggere, veloci e progettate per puntare alla vittoria. Non essendo dotate di ammortizzatore posteriore, permettono una facile manutenzione (sia a casa che a bordo trail). Le MTB hardtail generalmente sono meno costose rispetto le biammortizzate, quindi sono un’ottima opzione anche per i principianti.
Per correre su percorsi più tecnici, la scelta ricade sulle MTB full come la nostra Canyon Lux. Grazie all’ammortizzatore posteriore, la bici sarà più capace nelle sezioni fortemente dissestate. Queste MTB possono affrontare curve a velocità maggiori, piccoli drop e salti. Ma queste capacità aggiungono del peso extra, e questo può influenzare le prestazioni in salita. Un componente in più significa anche più manutenzione, ma spesso ne vale la pena.
La decisione finale dipenderà dal tipo di terreno su cui preferisci pedalare, dalla tua esperienza e, naturalmente, dal tuo budget.
MTB da cross-country
La nostra selezione di MTB XC ti aiuterà a raggiungere i tuoi obiettivi e a vincere le tue paure.
Mostra tuttoDi cos’altro hai bisogno per iniziare a fare gare XC?
Hai la bici, ma di cos'altro hai bisogno per affrontare la tua prima gara? Fortunatamente, nel cross-country non è richiesto nessun equipaggiamento specifico. Avrai solo bisogno di un casco, scarpe e dell’abbigliamento giusto. In linea di massima, l’abbigliamento da XC consiste in un paio di bib shorts e di una maglia aderente, in questo modo potrai essere più veloce e più comodo nelle lunghe distanze.
Se vuoi essere un po’ più competitivo, dovresti iniziare a pensare a quale combinazione di scarpe e pedali è la migliore, così come a quale casco da XC può fare al caso tuo (sempre se non ne possiedi già uno)
A seconda della competizione in cui gareggerai, avrai bisogno di portare pezzi di ricambio e attrezzi per riparare possibili (piccoli) problemi meccanici o per migliorare la messa a punto prima della partenza. Camere d’aria di scorta, pneumatico di ricambio, bombolette CO2 e una mini-pompa sono il minimo indispensabile.
Dal momento che le gare di cross country richiedono un’attività fisica intensa per ben 90 minuti, è bene pensare anche al recupero post-corsa. Porta un po' di snack ad alto contenuto proteico per ottenere il recupero post-gara ideale.
Come mi devo preparare per la mia prima gara MTB marathon?
Ci siamo seduti con il nostro MTB Product Manager Julian Biefang e la sua ragazza Kathrin. Mentre Julian è un maratoneta molto esperto, Kathrin era una neofita delle mountain bike fino all'inizio del 2020. Ma, con loro grande sorpresa, sono riusciti a salire sul podio nella TransAlp MTB Marathon del 2021.
“Lavoro a tempo pieno, spesso 60 ore alla settimana, quindi sapevo che non sarebbe stato facile allenarmi correttamente”, dice Kathrin. “Ho dovuto imparare come guidare e correre con una MTB da zero”.
Kathrin andava in bici in ogni occasione, metteva alla prova sia la sua forma fisica che le sue abilità tecniche sui vari terreni. La sfida più grande di tutte, dice, era quella mentale. Correre giorno dopo giorno è stato molto faticoso, sia dal lato fisico che da quello psicologico. Devi - infatti - continuare ad andare in bici anche quando non sei fisicamente pronto e pure quando non sei mentalmente motivato.
"L'altitudine ha rappresentato un vero e proprio shock per Kathrin", afferma Julian che vive a Coblenza con la sua ragazza. "Qui siamo praticamente sul livello del mare e in quella competizione arrivammo fino a 2800 metri; un salto enorme quando non hai mai scalato una montagna".
Kathrin è una ragazza che sa cosa vuole e, quando si mette in testa qualcosa, lavora sodo per ottenerlo. "Sapevo che Kathrin fosse una persona molto motivata, quindi non ho avuto nessun problema a gareggiare con lei", afferma Julian. "Le dissi che avremmo dovuto solo divertirci, goderci il percorso e il paesaggio, ma fin dall'inizio Kathrin insistette per fare davvero la gara", dice ridendo.
La coppia è partita subito in quarta, stabilendo un ritmo vivace e scalando la classifica giorno dopo giorno. Purtroppo, al terzo giorno Kathrin ebbe problemi di stomaco. Dopo 24 ore di cura, il duo ricominciò a pedalare con l'obiettivo di arrivare solo al traguardo.
Non contenti di terminare la gara solo come semplici partecipanti, Kathrin e Julian iniziarono poi a spingere il piede sull’acceleratore. Quando raggiunsero il traguardo, chiusero salendo sul podio, conquistando il terzo posto assoluto.
Quindi, che consiglio dareste a tutti coloro che vogliono iniziare ad approcciarsi a questo sport? "Uscite e divertitevi, altrimenti sarà solamente una settimana lunga e difficile. Impegnatevi e i risultati arriveranno", dice Kathrin. "Da allora ho partecipato alla mia gara individuale e mi è piaciuto molto!”
“Il marathon è una disciplina molto sociale nel ciclismo, un po’ come il gravel. I pro si schierano sulla linea di partenza con gli amatori e questo è davvero molto divertente” afferma Julian. "Allenati, ma fissa i tuoi obiettivi e fai la tua gara. E a fine giornata concediti una birra!".
Iscrivi e partecipa ad una gara
Vorresti partecipare alla tua prima gara? Non rimandare oltre - ci sono premi da vincere! Ma soprattutto, ricordati di divertirti mentre gareggi. Gareggiare ti permette di imparare e ti dà l’occasione di vincere.
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