Achter de atleet
Beide ouders van Zoe Bäckstedt komen uit het wielrennen - van wie er één een beroemde winnaar van Parijs-Roubaix is - en ze heeft een oudere zus die in de WorldTour rijdt. Je kunt dus wel zeggen dat ze zowel gezegend als vervloekt is door de wielerachtergrond van haar familie.
Ze mag dan wel een natuurtalent zijn, maar er rust een zekere druk op de schouders van de jonge Britse. Desondanks voelt de tiener zich als een vis in het water op het hoogste niveau van het wielrennen.
Als junior domineerde ze zowel op de weg als in de cyclocross, met drie gouden medailles op het wereldkampioenschap tussen de twee disciplines. Vervolgens won ze in 2024 de wereldtitel cyclocross U23 en maakte ze de stap naar de WorldTour op de weg met CANYON//SRAM Racing (onder leiding van haar vader Magnus, die hoofdsportdirecteur is), waarbij ze in mei al bijna een eerste profwedstrijd won tijdens de Antwerp Port Epic.
Met zo’n snelle progressie als deze, is het moeilijk om Zoe vast te pinnen op het exacte type wegrenner dat ze is, of wat ze zou kunnen worden:
“Ik zou zeggen dat ik waarschijnlijk een klassiekerstype ben. Ik ben goed op korte, scherpe beklimmingen. Iets dat maximaal 30 seconden tot één minuut duurt. Ik ben behoorlijk explosief, ik denk door mijn cyclocross achtergrond. Ik heb veel vaardigheden als het gaat om bochten nemen of kleine openingen zien en door het peloton navigeren, en ik kan stevig uit de hoek komen.”
Met zulke eigenschappen kijken we ernaar uit om te zien waar de weg haar naartoe zal brengen.