Gravelfietsen vs. racefietsen: waarin ze uitblinken en waarin ze verschillen

Terwijl ze op vele vlakken erg op elkaar lijken, verschillen gravelbikes en wegfietsen in enkele belangrijke opzichten van elkaar.

Met hun rijke geschiedenis zijn wegfietsen gestroomlijnde, superlichte aeromachines, gericht op het neerzetten van de beste prestaties op het asfalt. Maar deze medaille heeft een keerzijde: off-road zullen zelfs de meest technische rijders het moeilijk krijgen.

Gravelbikes zijn de allrounders van de fietswereld, ontworpen om ook naast de weg uitstekend te presteren. Zowel op asfalt als op oneffen, zanderige trails is de gravelbike in zijn element. Door hun veelzijdigheid bieden gravelbikes comfort, aanpasbaarheid, veelzijdigheid en robuustheid.

Maar zoals met iedere allrounder zal een gravelbike zijn meerdere moeten erkennen in een wegfiets wanneer het gaat om rijkwaliteiten op strak asfalt. Met hun lage gewicht, smalle bandjes en aerodynamische buizen die genadeloos door de wind snijden, zijn wegfietsen niet te kloppen op het gebied van responsiviteit en pure snelheid.

De geometrie van een gravelbike is vaak meer ontspannen dan die van een wegfiets . Het hogere balhoofd van een gravelbike genereert een meer ontspannen positie en zorgt ook voor een bovenbuis die iets meer sloping is, dit in tegenstelling tot de rechtere vormgeving die je vaak terugvindt op wegfietsen. Dit zorgt voor meer relaxt stuurgedrag dat iets minder scherp zal aanvoelen op de weg, maar helemaal tot zijn recht komt op de off-road secties.

Voor extra stabiliteit en comfort over lange afstanden zit je op een gravelbike iets hoger dan op een wegfiets. Met een verhoogde trapas heb je meer ruimte als je over onregelmatige paden raast, terwijl de langere wielbasis de stabiliteit op woest terrein voor zijn rekening neemt.

Met velgen die steeds breder worden is 40 mm de meest gebruikelijke bandenmaat op gravelbikes. Efficiëntie op de weg en grip off-road worden hier perfect uitgebalanceerd. Door voldoende ruimte te bieden kun je op vele gravelbikes zelfs nog veel breder gaan.

Waar de dunne 23mm bandjes ooit de standaard waren voor op de weg, hebben recente studies over rolweerstand aangetoond dat iets bredere banden de betere keuze zijn. 25 mm tot 28 mm komen het vaakst voor, afhankelijk van het oppervlak en de condities.

Schijfremmen zien we meer en meer op zowel gravelbikes als wegfietsen. Op gravelbikes vervullen hydraulische schijfremmen een essentiële rol, aangezien controle en remkracht van het allergrootste belang zijn op off-road terrein. Bovendien zijn schijfremmen een essentieel aspect van de veelzijdigheid op gevarieerd terrein: je stemt je fiets in no-time af dankzij eenvoudig verwisselbare wielmaten.

Versnellingsconfiguraties op wegfietsen vallen binnen een smal bereik. Ze hebben meestal een dubbel kettingblad bestaande uit 39 of 42 tanden aan de binnenring en 52 of 53 tanden aan de buitenring, hoewel er ook kleinere compacte opties beschikbaar zijn. Standaard cassettes vallen in het bereik van 28-11 tot 32-11 en zijn robuust voor vlakke parkoersen en steile beklimmingen.

Op gravel is er wat meer discussie. Er zijn twee hoofdopties – één kettingblad of twee kettingbladen.

De gravelspecifieke GRX groepset van Shimano biedt zowel 1x als 2x setups. De configuraties met 1 kettingblad hebben doorgaans een 11-42 of 11-40 cassette en een kettingblad met 40 of 42 tanden, afhankelijk van het gewenste bereik.

Bij 2x setups zien we het vaakst kettingbladen met 48 en 31 tanden met een 11-34 cassette. Deze configuraties zorgen voor kleinere verschillen tussen de versnellingen.

Een kletterende ketting is een belangrijk probleem als je off-road rijdt met een gravelbike. Enkele kettingbladen hebben een aangepaste tandbreedte om de ketting stevig op zijn plaats te houden op woest terrein. De clutch op de achterderailleur is ook een must op gravelbikes.

Hoewel beide fietsen zijn voorzien van een beugelstuur, zijn aerodynamica en gewicht bij gravelbikes van minder belang dan bij wegfietsen. Het beugelstuur op een gravelbike is iets meer naar buiten gericht om een wat bredere grip te bieden, wat meer controle geeft op woeste ondergronden.

Sturen van carbonvezel zien we het vaakst terug op wegfietsen. Hoewel carbon een betere demping biedt, is het ook flexibeler, wat voor minder controle kan zorgen. Aluminium is minder flexibel en hoewel het niet over dezelfde dempingseigenschappen beschikt, zie je vaak terug op gravelbikes.

Met een nieuwe generatie van superveelzijdige gravelbikes vragen vele renners zich af of het mogelijk is om hun gravelbike om te bouwen naar een wegfiets.

Door de sterk op elkaar lijkende geometrieën zou dit tot de opties kunnen behoren. De meest beperkende factor om topprestaties op de weg neer te zetten is de bandbreedte en daarbij gepaard gaande hogere rolweerstand. Door de wielen van je gravelbike eenvoudig om te wisselen voor een set racewielen zul je een enorm verschil ervaren qua snelheid op zowel vlakke als hellende wegen.

Verdere aanpassingen zijn helaas meer gecompliceerd. Door de hogere positie van het stuur en de hogere trapas zal een andere zadelpositie al snel lastig worden.

Kortom, met een gravelbike kun je de performance van een wegfiets nastreven, maar op de weg zul je nooit die pure snelheid evenaren.

Dat hangt af van je behoeften en in hoeverre je de fiets ook off-road wil gaan gebruiken. Met een wegfiets ben je beperkt tot egale asfaltwegen, terwijl je met een gravelbike werkelijk alle kanten op kunt.

Rekening houdend met de steeds groter wordende kalender van gravelevenementen hebben ook wij een reeks gravelbikes om je dorst naar avontuur te lessen, ongeacht het terrein. Of je nu racet, traint of gewoon de deur uitgaat en veel tijd doorbrengt met vrienden, onze Grail en Grizl gravelbikes zijn de juiste tools voor de taak.

Onze uitgebreide Grail collectie is je beste maat op zowel soepel asfalt als gravelpaden.

Verschillende modellen zijn afgemonteerd met de gravelspecifieke GRX groepset van Shimano, herkenbaar aan het ergonomisch design. Zowel de carbon als aluminium ontwerpen hebben een geometrie met voldoende ruimte voor bredere banden om ook off-road grote afstanden met hoge snelheid af te leggen.

Nieuw voor 2021 is de Grizl, die net zo klaar is om de trails op te gaan als jij. Hoewel de Grail de perfecte brug is tussen woest en soepel, geeft de Grizl de voorkeur aan de wildernis, ver weg van de beschaving.

De meeste modellen zijn uitgerust met Shimano GRX, een van de beste specifieke gravelgroepsets op de markt. Het is goed nieuws voor de gravelliefhebbers onder jullie: er is een 1x13 Campagnolo Ekar setup van de prestigieuze Italiaanse onderdelenmaker die zeker de aandacht zal trekken.

Bij Canyon zijn de wegopties uitgebreid. We bieden verschillende collecties aan, stuk voor stuk gericht op verschillende disciplines, vereisten en budgetten, van Kona-winnaars tot zegevierende ontwerpen in grote rondes.

Onze Endurace collectie is perfect wanneer je lange dagen in het zadel wil doorbrengen. Door onze minder agressieve Sport Geometrie ben je op lange dagen in het zadel verzekerd van maximaal rijcomfort en minder druk op de onderrug en armen.

De Canyon Ultimate collectie bevat onze klassieke racefiets en combineert stijfheid met een licht ontwerp en onze agressievere Sport Pro geometrie. De Ultimate collectie biedt het beste van twee werelden: de fietsen voelen zich net zo thuis aan de startlijn van een race als bij een lange toertocht.

Een aerodynamische racefiets die uitblinkt. Onze in de windtunnel geteste Aeroad collectie is nauwkeurig ontworpen om met optimale efficiëntie door de lucht te bewegen en optimale aeroprestaties op de weg te leveren.

De Speedmax collectie is gericht op tijdritten en triatlons. De Speedmax is geoptimaliseerd voor superieure aerodynamische prestaties en gestroomlijnde precisie, biedt comfort op lange afstanden en wordt compleet geleverd met slimme oplossingen voor voeding en hydratatie.