Konkurransekultur med Canyon//SRAM Racing

Mens CANYON//SRAM Racing forbereder seg på å konkurrere i Tour de France Femmes på den nye Canyon Aeroad, satte vi oss ned med to av teamets viktigste prestasjonsmedarbeidere for å forstå hvordan fartskulturen presses fremover i teamet, og hvordan arbeidsforholdet mellom team og sykkelprodusent fører til bedre, raskere sykler – inkludert med den nye Aeroad.

Det hele starter med det spørsmålet. Og for å vinne må vi være raskere enn alle andre der ute, så hvordan gjør vi det? Vi ser på alle aspekter ved konkurranser. Fra rytterens ytelse til aerodynamikken til de fineste detaljene på selve sykkelen. Ramme, hjulsett og så videre.

Vi gjør mange tester og beregninger for å ha det raskeste utstyret under oss for å få topp hastighet på sykkelen. Vi ser på hvordan den generelle profilen til en etappe ser ut. Hva er antall «senere» kilometer og «raskere», og hva den totale tidsgevinsten vil være med utstyret, basert på aerodynamikken til selve sykkelen.

Som rytter handler det om å komme seg dit i så god stand du kan: God ernæring, sove godt, lære løypa og kjenne de andre rytterne på startlinjen. Jeg sier til rytterne mine: «Om du har gjort ditt ytterste, og er den beste du kan være på den bestemte dagen, så er halve kampen over.» Fra det øyeblikket er det bare sykkelritt – det er mange variabler. Så lenge du har den tankegangen om å være best forberedt på startlinjen, er resultatet hva det er.

Ta mulighetene når de oppstår og hold aldri tilbake. Vi ønsker alltid å utfordre oss selv og alle rundt oss. Jeg tror fortsatt at en «frykt for å mislykkes» er noe som eksisterer der ute hos syklister. Så jobben min er å skape et miljø der så lenge en rytter gir 100 % av det de har, kan de virkelig ikke mislykkes.

Dette er to klare dager som skiller seg ut som eksempler når rytterne våre ikke stilte spørsmål ved seg selv eller noe rundt dem. Den ene var Antonia Niedermaier i Giro, den andre var Ricarda Bauernfeind i Tour. Begge kjørte litt opportunistiske trekk – ok, de måtte ha beina og være i stand til det – men for å faktisk ta risikoen for å ta sjansen og se hva som skjer, og deretter lykkes ... seriøst imponerende.

Oppdag hvordan Canyon-ingeniør Lukas Birr jobbet med WorldTour-mekanikere som CANYON//SRAMs Jochen Lamade for å utvikle forbedringer for den helt nye Aeroad. 

Bak hver eneste Canyon ligger en evig jakt på fart, komfort og ytelse. Hver generasjon av Aeroad er bygget på denne måten, og for den helt nye modellen var dette også tilfellet.

Lukas Birr er ledende ingeniør for Aeroad, og hans misjon om å sørge for at Canyons proffutøvere har verdens raskeste landeveissykkel, er ikke enkel.

«Det materialet vi leverer er utøvernes daglige arbeidsmateriale», sier han. «Hvis jeg hadde en datamaskin som ikke fungerte så bra, ville jeg også ha krevd det. Så med denne Aeroad, mer enn noen annen Canyon-sykkel før, fikk vi aktive innspill fra våre WorldTour-team og ryttere for å finne ut hva de tenkte.»

I UCI WorldTours konstante teknologikappløp kan alt mindre enn standarden Canyon har satt tidligere sette toppytelsene på spill. For å holde seg i forkant har Lukas en direkte linje til ansatte i alle WorldTour-teamene som Canyon sponser, og en slik kontakt er CANYON//SRAM Racing-mekaniker Jochen Lamade.

«Jeg jobber tett med Canyon for å sikre at vi har de beste materialene for våre ryttere», sier Jochen. «Jeg er ikke en ingeniør, bare en mekaniker som jobber med sykkelen nesten hver dag, men jeg tror at jeg etter mange år med å gjøre dette har en god følelse for hva som fungerer og hva som ikke gjør det.»

Det er dette dag-inn, dag-ut forholdet til syklene – som blir presset til sine absolutte grenser i hvert ritt – som gjør Jochen til en så uvurderlig kontakt for Lukas for å forstå hva som må forbedres, og hvordan de best kan gjøre det.

«Jochen er en av de mest betydningsfulle eiendelene vi har [for ingeniørteamet]. Han er utrolig erfaren. Av natur er han en kreativ karakter, og han ønsker virkelig å gjøre oss bedre og gjøre livet bedre, så han ser fordelen ved å jobbe tett med oss.»

Jochen er fornøyd med kommunikasjonsflyten: «Vi er i konstant kontakt med hverandre, for å rapportere hva jeg føler, hva jeg ser når jeg jobber med sykkelen. Og de sender meg alt jeg trenger, nye materialer og så videre. Det er et perfekt forhold: Jeg stoler på dem, og de stoler på meg.»

Jochen spilte også en rolle i utviklingen av den nye Aeroad. Lukas tilbrakte et par dager med ham på CANYON//SRAM Racing Service Course i Leipzig, og grillet ham på ideer for å forbedre sykkelen. En liten, men nyttig innovasjon som Jochen foreslo, var å inkludere utskiftbare gummiender på forgaflene for å stoppe stygge riper når sykkelen settes på et stativ eller en trener uten forhjul.

Denne Leipzig-turen var en av flere «inn i feltet» som Lukas tok for å utvikle denne fjerde generasjonen Aeroad. «Jeg dro på konkurranser for å observere og analysere sykkelen i aksjon, til lagets servicekurs, og jeg snakket med alle så mye jeg kunne. Og tilbake til Canyons hovedkontor er alle en «ingeniør»! Folk har alltid ideer, så jeg har alltid med meg notatboken og tar med meg små skisser. Det er en del av reisen.»

Når det gjelder det ferdige produktet, fjerde generasjon Aeroad, mener Jochen at med denne sykkelen når vi målet i «spillet av watt» som proffsykling har blitt: «Det er alltid en kamp mellom aerodynamikk – noe som blir mer og mer interessant, fordi du alltid vil kunne presse mindre watt for mer fart – og nå vektgrensen satt av UCI, 6,8 kg.»

«For et par år siden fikk vi syklene helt ned til den grensen, men så kom skivebremsene, så syklene var tyngre. Med sin utvikling og innovasjon er den nye Aeroad tilbake på grensen, selv med fullt oppsett og pedaler. Jeg synes det er fantastisk.»