Marzeniami należy się dzielić

Mathieu van der Poel jest najbardziej wybuchowym rowerzystą w kolarstwie, w wielu dyscyplinach. Legenda w przyszłości, której odważne ataki sprawiają, że wszystkim opadają szczęki.

Jasper Philipsen jest najszybszym sprinterem na świecie, bezkompromisowym finalistą, który niedawno dodał do swojego arsenału prędkości także mistrzostwo na bruku – i Poggio.

Razem tworzą prawie bezkonkurencyjny duet dla Alpecin-Deceuninck, a w ciągu ostatnich kilku lat ich praca zespołowa doprowadziła do niezapomnianych zwycięstw w największych wyścigach.

W ten sposób dzielą się marzeniami o prędkości na nowym Canyon Aeroad .

„Im trudniejszy wyścig, tym lepiej”.

Odkąd po raz pierwszy zaczął jeździć na rowerach Canyon w 2018 roku, Mathieu van der Poel wygrał niesamowite 166 wyścigów – i to wciąż nie koniec.

„Naprawdę uwielbiam wygrywać. Dlatego zacząłem się ścigać i właśnie to mnie motywuje i pcha do przodu” – mówi.

Nie tylko ta liczba robi wrażenie, ale i sposób, w jaki Mathieu to robi. MVDP, pionier nowoczesnego „kolarstwa totalnego”, rozpoczyna wyścig tak szybko, jak to możliwe. Im trudniejszy wyścig, tym dla niego lepiej. 

„Zaczynamy się ścigać na zerowym kilometrze i zatrzymujemy się po 260 km” – mówi. „Cierpisz mniej, gdy atakujesz i jedziesz sam niż gdy przeżywasz męki za czyimiś plecami. Podczas Mistrzostw Świata [w Glasgow] wszyscy ledwo żyliśmy 22 km od mety. Potem zaatakowałem i nagle poczułem przypływ sił, jakby wyrosły mi skrzydła”. 

Ten atak doprowadził do zdobycia tęczowej koszulki, świętej nagrody za bycie najlepszym na świecie.

MVDP – MVP rowerowy.

Był czas, kiedy Jasper Philipsen zawsze kończył na drugim miejscu. Czasy, w których niesprawiedliwie nazywano go „Jasper Disaster” [Katastrofalny Jasper]. Presja i przegrane o włos mocno odcisnęły się na młodym sprinterze.

Ale w 2023 roku wszystko w życiu Belga zaczęło się układać. Zaczął wygrywać sprinty – łącznie 19 w tamtym sezonie. Potem cieszył się wyścigiem swojego życia na brukach północnej Francji.

„Miejsce na podium w Paryż-Roubaix 2023 sprawiło, że coś kliknęło – teraz wiem, że mogę również walczyć o zwycięstwa w wyścigach tego kalibru” – mówi. „Zrobiłem krok, który chciałem zrobić w takim wyścigu. To coś, co mogę kontynuować i chcę to robić obok sprintów”.

Tego lata cztery wygrane etapy i zielona koszulka zaprowadziły go na szczyt sprintu. W marcu 2024 r. poszedł jeszcze wyżej: wygrał Mediolan-San Remo, swój pierwszy wyścig z serii Monument.

Jasper zyskał przydomek „Master”.

Pomimo posiadania dwóch najszybszych kolarzy na świecie od 2021 roku, pierwszy raz Alpecin-Deceuninck połączył Mathieu i Jaspera w sprincie podczas Tirreno-Adriatico 2023.

Na ostatnich metrach drugiego etapu Mathieu zdołał odłączyć się z przodu, ale stracił swojego sprintera. W tym bałaganie, który nastąpił, drugie miesce było najlepszym, jakie Jasper mógł zdobyć.

Tylko jeden dzień zajęło opanowanie najlepszej partnerskiej współpracy w kolarstwie od czasu Cava i Renshaw. Na następnym etapie Mathieu idealnie poprowadził Jaspera do zwycięstwa.

Widok jednego z najlepszych kolarzy na świecie grającego rolę rozprowadzającego trafił na pierwsze strony gazet, ale tą nową rolą Mathieu dopiero uczył się cieszyć: „Oczywiście wolę wygrywać sam, ale jeśli mogę pomóc komuś w spełnieniu jego marzeń, daje mi to ogromną radość”.

Podczas Baloise Belgium Tour dwa miesiące później duet powtórzył wyczyn na Etapie 1, a następnie podczas największego pokazu na świecie, Tour de France, Etapy 3, 4 i 7 były lekcjami perfekcji sprinterskiej.

Za każdym razem umięśniony, mocny MVDP odrywa się na zakręcie z Jasperem na kole. Za każdym razem wygrywał Belg.

„Dzięki Mathieu możemy osiągnąć naprawdę wysokie tempo” – mówi Jasper. „Niewiele wyprowadzeń jest w stanie go pokonać, jeśli włoży w jazdę całą moc, do której jest zdolny. Miło jest mieć taki pociąg”.

W 7. etapie MVDP spadł po starciu z z Biniamem Girmayem. „Widziałem lukę i musiałem jechać dla Jaspera” – powiedział później, opisując swój desperacki krok dla przyjaciela i współlokatora podczas wyścigu.

Jasper w równie bezkompromisowy sposób mówił, że aby wygrać na Tour, „musisz przekraczać swoje granice. Tak właśnie działa sprint, w przeciwnym razie powinieneś zostać w domu. Nie jesteśmy tu po to, aby zaprzyjaźnić się z innymi zespołami, to na pewno”.

Partnerstwo tej mocnej pary trwa od Touru 2023.

Nowa siła Jaspera w brukowanych klasykach pozwala Mathieu atakować z jeszcze większą swobodą lub jeździć bardziej taktycznie, bezpiecznie, kiedy wie, że Jasper siedzi z tyłu, gotowy do wygrania sprintu, w odpowiednich warunkach.

W marcu 2024 roku w Gent-Wevelgem Jasper zajął czwarte miejsce, a Mathieu drugie. Następnie w Paryż-Roubaix drugi rok z rzędu przyjechali na miejscach 1-2 - to niesamowite osiągnięcie - a w Mediolan-San Remo Jasper wygrał swój pierwszy wyścig z serii Monument dzięki pracy zespołowej z Mathieu, który utrzymał wyścig razem, aby umożliwić sprint. Było to emblematyczne zwycięstwo dla drużyny, z prawdziwą jednością pokazaną w trudnych okolicznościach.

„Jestem dumny, również z tego, co zrobił Mathieu. Cóż za fantastyczna praca zespołowa, cudownie, że mogliśmy dokończyć to jako zespół” – powiedział później Jasper. „Muszę mu bardzo podziękować za to, co zrobił. Bez niego prawdopodobnie nie wygrałbym”.

Mathieu był równie zadowolony z wyniku: „To naprawdę piękne. Pomógł mi osiągnąć zwycięstwo w Paryżu-Roubaix w zeszłym roku i nie zapominam o takich rzeczach. Naprawdę chciałem, aby wygrał. Jeśli Jasper mówi, że jest świetny, wierzę mu, a potem jeżdżę dla niego. Zawsze jesteśmy wobec siebie szczerzy”.

Jasper myśli podobnie: „Dobrze się rozumiemy i wiemy, jakie są mocne strony każdego z nas. Mathieu jest ostatnią osobą, która myśli o sobie. Lubi pomagać innym, tak jak w zeszłym roku w Roubaix. Nigdy nie zapomnę, co zrobił. Będę mu zawsze wdzięczny. Prawdopodobnie była to moja jedyna szansa na wygranie wyścigu Monument, więc mam nadzieję, że w nadchodzących latach będziemy mieć więcej takich wspólnych momentów i będę mógł mu się odwdzięczyć”.

Największy wyścig na świecie zawsze wiąże się z presją.

Tour de France co lipiec podnosi temperaturę, a jeśli ktoś wygrał cztery etapy w poprzednim roku i 50% wszystkich sprintów, w których startował w ciągu ostatnich trzech lat, oczekiwania są wysokie.

Zatem w pierwszym tygodniu Touru 2024, gdy Jasper nie wygrywał, płomień frustracji rósł. W autobusie zespołowym pojawiło się niewybredne słownictwo. Spadek formy w nieregularnym sprincie. Nawet rozprowadzenie nie wyglądało tak dobrze jak zwykle.

Ale od samego początku Alpecin-Deceuninck przeprowadził na etapie 10 podręcznikowe rozprowadzenie, które stworzyło Mathieu i Jasperowi otwartą drogę do celu.

Zdecydowane zwycięstwo w etapie spuściło ciśnienie.

„Myślę, że doznaliśmy uczucia ulgi” – powiedział Jasper. „Ostatni tydzień nie był świetny, niekończący się tydzień. Ale naprawdę cieszę się, że zespół nadal wierzy we mnie i mogliśmy wykorzystać naszą siłę, aby każdy mógł dziś zdobyć ten zasłużony sukces”.

Pierwszą osobą, która pogratulowała Jasperowi na linii mety, był Mathieu: „Kiedy w zeszłym tygodniu został zdyskwalifikowany, nieco za bardzo zwątpił w siebie. Powiedzieliśmy: „Nie poddawaj się zwątpieniu i po prostu wystartuj ze sprintem”. Myślę, że zrobił dziś naprawdę fajny sprint”.

Jak mówią, ciśnienie tworzy diamenty.

Ponieważ obaj kolarze podpisali długoterminowe umowy z Alpecin-Deceuninck i Canyon, ich marzenia o prędkości pozostaną ze sobą powiązane. Na szczęście mają najszybszy rower w peletonie, który im w tym pomoże.

„To oczywiste, dlaczego od tak dawna używam rowerów Canyon i nadal będę z nimi pracować przez długi czas” – mówi MVDP. „To dlatego, że mam niezmąconą pewność, że jest to najlepszy rower na rynku”.

Kiedy Canyon rozpoczął prace nad Aeroad nowej generacji, zespół badawczo-rozwojowy i inżynierowie zapytali bezpośrednio Mathieu i Jaspera o ich opinie. „Cieszę się, że Canyon słucha kolarzy. Oczywiście jeździmy na rowerze każdego dnia, więc możemy zaoferować wiele informacji zwrotnych” – mówi Jasper.

„Myślę, że znów wykonali niesamowitą pracę nad nowym rowerem” – mówi Mathieu. „Jest lżejszy i bardziej aerodynamiczny, co moim zdaniem może mieć duży wpływ na wyścigi”.

„Ten rower jest dla mnie wyjątkowy, ponieważ wygrałem na nim wiele wyścigów” – mówi Jasper. „Jako sprinter chcesz wygrywać wyścigi. Jako zawodnik chcesz być pierwszy. A jeśli masz niezawodny rower, który kochasz, możesz to zrobić”.

#SpeedDreams