Les ascensions emblématiques du Tour de France 2021

Les coureurs n’auront probablement pas fait beaucoup travailler leurs petits plateaux avant d’atteindre la courte mais redoutable ascension du Signal d’Uchon, dans le coin sud-est du Parc naturel régional du Morvan. Cette ascension de 5,7 km, qui fera son entrée au Tour de France en 2021, n’est pas une sinécure : les deux derniers kilomètres ont une pente moyenne de 9,4 % et 13,1 % respectivement, avec une pente maximale de 18 %. Avec 248 km entre Vierzon et Le Creusot, c’est l’étape la plus longue de toute la course (et même la plus longue depuis 21 ans). On peut donc s’attendre à une bataille acharnée pour le maillot à pois avant que la course ne se dirige vers les Alpes.

Présent pour la première fois sur le Tour de France en 1960, le col de la Colombière s’invite pour la 23e fois dans la course. De Scionzien où les coureurs commenceront la montée, le col de 16,3 km a une pente moyenne de 6,8 % et, malheureusement pour le peloton, il devient de plus en plus raide au fur et à mesure de la montée. En tant que première étape dans les Alpes proprement dites, nous sommes déjà en haleine en attendant le feu d’artifice qui signifiera le début de la section montagneuse.

Les arrivées au sommet sont un spectacle à voir, car les coureurs lancent des attaques dans des rues généralement bordées de spectateurs qui encouragent leurs favoris à creuser l’écart et à se frayer un chemin vers la victoire d’étape. Une énorme journée en selle attend le peloton qui se dirige vers le Col du Pré, le Cormet de Roselend et enfin la Montée de Tignes. Si vous vous reportez à l’édition 2019 de la course, vous vous souviendrez peut-être d’un étrange glissement de terrain qui a bouleversé les choses dans la descente de Tignes. Et bien, cette année, les coureurs montent sur cette même portion de 21 km de macadam. L’étape 9 sera la première occasion pour les coureurs du classement général de faire travailler leurs jambes en montagne.

Le « Géant de Provence » revient sous les roues du peloton du Tour de France en 2021. Après que Chris Froome ait troqué son vélo pour ses chaussures de course à la suite d’une collision avec une moto en 2016, nous préparons le maïs soufflé en prévision d’une nouvelle étape palpitante sur le Mont Ventoux en 2021. Le parcours de la 11e étape comprend la toute première double ascension du Mont Chauve. La première ascension commence par le versant le plus long mais le plus doux de la montagne à partir de Sault, puis les coureurs descendent à Malaucène, longent les contreforts du Ventoux avant d’effectuer leur ascension finale à partir de Bédoin. Les 20 derniers kilomètres seront haletants, alors que les coureurs devront démontrer leurs talents en descente avant d’atteindre la ligne d’arrivée dans la ville désormais familière de Malaucène.

Aucun voyage dans les Pyrénées n’est complet sans une escale à Andorre, un endroit où de nombreux coureurs professionnels ont élu domicile en raison de ses montagnes en haute altitude. La 15e étape du Tour de France 2021 commencera par des montées courtes et peu prononcées avant que les coureurs ne se frayent un chemin jusqu’au point culminant de toute la course, au sommet du Port d’Envalira, à 2 408 m d’altitude. À ce moment de la course, on peut s’attendre à ce que le groupe des prétendants au maillot jaune soit réduit à quelques coureurs seulement, ce sera donc une étape importante pour creuser l’écart.

Une autre arrivée au sommet embellira nos écrans lors de la 17e étape du Tour de France 2021. Bien que le parcours commence de manière plutôt anodine, le véritable test se situe dans les 65 derniers kilomètres de l’étape. Trois cols consécutifs et emblématiques feront palpiter le cœur du peloton dans le Col du Peyresourde, le Col de Val Louron-Azet puis le Col du Portet, au sommet duquel l’étape atteindra son paroxysme. Avec un peu moins de 18 km et une moyenne de près de 8 %, cette arrivée au sommet sera des plus éprouvantes.

La dernière étape de montagne du Tour avant que les coureurs ne se dirigent vers Paris est incontournable. Malgré une distance relativement courte de 130 km, c’est la dernière chance pour les favoris au classement général dans la course au maillot jaune. D’une longueur semblable aux ascensions des étapes précédentes, le col du Tourmalet est une véritable icône des Pyrénées et l’un des cols favoris des cyclistes amateurs et professionnels. La 85e présence du col au Tour verra les coureurs monter depuis Sainte-Marie-de-Campan en empruntant des pentes atteignant 10 %. Les coureurs donneront-ils tout sur le Tourmalet ou garderont-ils leurs forces pour l’ascension finale vers Luz Ardinen?