Porque é que o Giro d'Italia merece a tua atenção

Com a defesa de Maglia Rosa Primož Roglič (Bora-Hansgrohe) provavelmente a saltar o Giro d'Italia para se concentrar no Tour de France, será Tadej Pogačar (Equipa Emirates EAU) a nova camisola rosa favorita? Pogačar tentará ser o primeiro homem a alcançar a esquiva vitória dupla do Giro/Tour desde Marco Pantani em 1998.

É um objetivo digno. Durante as últimas décadas, o Tour de France ofuscou o Giro e a La Vuelta nas mentes dos fãs (pelo menos aqueles fora de Itália), equipas e patrocinadores. Os ciclistas, incluindo campeões de defesa, muitas vezes saltam o Giro para competir por uma camisola amarela em Paris.

Mas o Giro não deve ser ignorado. Durante essas três semanas em maio, os concorrentes de corridas de estrada atravessam paisagens deslumbrantes, enquanto os fãs que alinham cada etapa irão atravessar as suas favoritas cada vez mais rápido. Os corredores, talvez detetando a paixão e a história do ciclismo que os rodeia, esforçam-se por fazer feitos quase sobre-humanos. É uma corrida digna da nossa atenção e respeito.

• Distância total: 3,321.2 km
• Distância total escalada: 42.900 m
• 3 cadeias montanhosas (Alpes, Apeninos e Dolomitas)
• 6 finais em cume
• 8 finais em sprint
• 2 contrarrelógios

Desde o Giro inaugural em 1909, alguns dos momentos mais indeléveis do ciclismo ocorreram nas estradas de Itália. Fausto Coppi, o próprio Il Campionissimo, dominando o campo através de cinco passagens de montanha a caminho de uma vitória no Giro em 1949. Eddy Merckx a conquistar a vitória no Tre Cime di Lavaredo em 1968. (Não só ganharia o seu primeiro grande tour nesse ano, Merckx também ganhou as camisolas rosa, azul e roxa num desempenho absolutamente dominante.) Andy Hampsten a conquistar o Passo di Gavia durante um verdadeiro percurso de nevão para a sua vitória na Maglia Rosa em 1988.

Que momentos do Giro 2024 serão recordados daqui a décadas? Saberemos em breve. 

O Giro d'Italia 2024 começa em Turim no sábado, 4 de maio. A 107ª edição da corrida terminará no domingo, 26 de maio, em Roma, com uma etapa em circuito ao redor do Coliseu.

Quais candidatos de camisa rosa chegarão à linha de partida dia 4 de maio? Para além de Pogačar, Nairo Quintana (Movistar), que ganhou o Giro há uma década e foi o segundo em 2017, estará no início de Turim. Tanto o campeão do Giro 2022 Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) como o vencedor de 2020 Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek) também podem voltar. Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) tem negócios inacabados em Itália depois de ter sido eliminado da camisola rosa após a penúltima etapa do ano passado. Sepp Kupp (Jumbo-Visma), recém-chegado da sua vitória na La Vuelta em setembro passado, poderia potencialmente competir por uma segunda vitória em grand-tour, embora Jumbo-Visma possa preferir manter o jovem americano fresco para ajudar a defender o campeão de TdF Jonas Vinegaard nas montanhas.

O talento caseiro Giulio Ciccone (Lidl-Trek) pode lutar pela vitória geral em 2024, tornando-se o primeiro italiano a vencer a sua corrida em casa desde Vincenzo Nibali em 2016?

Este ano, o Giro tem várias etapas feitas à medida para os velocistas. Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) ganhou a Etapa 5 do Giro do ano passado e provavelmente voltará. O colega de equipa de Groves, Jasper Philipsen, também pode competir pela prestigiada camisola roxa, mas provavelmente salvará as pernas para acabamentos franceses rápidos em julho.

A rota do Giro d’Italia consiste em 21 etapas (e dois merecidos dias de descanso) ao longo das colinas, planos e montanhas de Itália ao longo de três semanas de corrida. Embora haja muitas corridas emocionantes no início do Giro, provavelmente não será até à etapa 15, quando os competidores do GC começarão a lutar a sério, ao entrarem nas altas montanhas e atingirem algumas das etapas consecutivas mais difíceis de qualquer grande tour deste ano. Aqui podes ler mais sobre subidas icónicas do Giro d'Italia .

No final das três semanas, vamos finalmente descobrir os vencedores das premiadas camisolas Giro d’Italia rosa para o vencedor geral, azul para o vencedor de classificações de montanha, roxo para o vencedor da classificação de pontos e branco, ganhas pelo melhor ciclista de 25 e mais jovem na classificação geral.

San Francesco Al Campo: Oropa, 150 km, Montanhas (final em cume).

O pelotão terá de estar no topo quase imediatamente, uma vez que o primeiro final em cume da corrida surge na Etapa 2. Os primeiros 80 km da corrida são na sua maioria planos e depois têm tendências para o final de Santuario di Oropa. Embora o grau médio das subidas de quase 12 km seja apenas um pouco mais de 6%, algumas secções podem ser tão íngremes como 13%, talvez pontos ideais para ataques.

• Oasi Zegna, Categoria 3
• Nelva, Categoria 3
• Santuario di Oropa, Categoria 1, 11,8 km de comprimento com um gradiente médio de 6,2%

Viareggio - Rapolano Terme, 177 km.

O pelotão terá de enfrentar cerca de 12 km de estradas de gravel nesta etapa, incluindo uma escalada de quase 5 km na Categoria 4 Grotti. Os veteranos do clássico Strada Bianche provavelmente conhecerão bem estas estradas, por isso procura um ciclista como o antigo vencedor do Strada Bianche Mathieu Van Der Poel (Alpecin-Deceuninck) ou Wout van Aert (Visma-Lease A Bike) para conquistar a vitória hoje. Pogačar também venceu essa corrida, mas resta saber o quão agressiva a sua equipa dos Emirados Árabes Unidos vai querer ser tão cedo no Giro.

• La Bertesca, Categoria 4
• Grotti, Categoria 4

Manerba del Garda: Livigno, 220 km.

A etapa mais longa da corrida, esta também será uma das mais difíceis para os concorrentes e emocionante para os espetadores. A corrida da Cat 2 Colle San Zeno pode ser um ensaio de vestuário para a ação que acontece mais tarde no palco. Após a descida da subida Cat 3 Aprica, os corredores terão uma subida íngreme de 15 km antes de uma folga de 5 km. É aí que a subida de 18 km da Forcola Di Livigno começa para valer. Após uma descida de 12 km, a vitória do dia será decidida pela subida de 8 km da encosta de Mottolino até ao final, a inclinação alcançando 18% em alguns lugares. Espera que todos os candidatos da GC estejam a lutar entre si aqui.

• Lodrino, Categoria 3
• Colle San Zeno, Categoria 2, 13,9 km de comprimento com um gradiente médio de 6,6%
• Aprica, Categoria 3
• Forcola Di Livigno, Categoria 1, 18 km de comprimento com um gradiente médio de 7,1%
• Livigno (Mottolino), Categoria 1, 8,1 km de comprimento com um gradiente médio de 6,6%

Selva di Gardena em Gröden: Passo del Brocon, 154 km.

Hoje, a etapa começa com um golpe, uma marcha de quase 9 km ao longo da Passeo Sella e a ação não para até que o cume Passo del Brocon termine 159 km mais tarde. Os ciclistas irão realmente atravessar o Brocon passar duas vezes durante esta etapa brutal.

• Passo Sella, Categoria 2, 8,9 km de comprimento com um gradiente médio de 7,4%
• Passo Rolle, Categoria 1, 19,8 km de comprimento com um gradiente médio de 4,8%
• Passo Gobbera, Categoria 3
• Passo Brocon, Categoria 2, 13,3 km de comprimento com um gradiente médio de 6,5%
• Passo Del Brocon, Categoria 1, 12,2 km de comprimento com um gradiente médio de 6,4%

O Giro d'Italia 2024 promete ser um assunto competitivo e rápido, com menos metros de escalada do que a memória recente e mais quilómetros de prova do que qualquer um dos outros dois grandes tours. Isto deve produzir corridas mais equilibradas e potencialmente abrir a porta a um campeão inesperado. Ainda não se sabe se a rota incentiva ou não os principais candidatos ao TdF, além de Pogačar, a tentar a famosa vitória dupla do Giro/Tour.

Reunida com a Movistar, Quintana regressa à Itália como líder da sua equipa no Giro. Uma década após a sua vitória solitária no Giro, será que poderá voltar atrás no relógio e usar rosa mais uma vez? No mínimo, Quintana deve lutar por uma vitória em etapas nas montanhas.

A Alpecin-Deceuninck ainda não anunciou a sua equipa completa para o Giro. O velocista Kaden Groves ganhou uma etapa no Giro do ano passado (bem como as três etapas e a classificação de pontos na La Vuelta España 2024 e, assumindo que ele está em boa forma, provavelmente voltará. O atual campeão mundial Mathieu Van Der Poel procura dominar novamente os clássicos de primavera este ano; não se sabe se ele irá participar no Giro deste ano ou descansar para o Tour e o Paris Olympics. No próximo Giro d'Italia 2024, tanto a Alpecin Deceuninck como a Movistar contarão com as melhores bicicletas de estrada da Canyon, nomeadamente a Canyon Aeroad e a Speedmax, para levar os seus ciclistas à vitória.

Não há melhor forma de experimentar o Giro do que participar na corrida ao vivo. Mas para aqueles de nós que não podem tirar três semanas do trabalho para participar numa corrida de bicicleta e comer massa, estas redes transmitirão o Giro d'Italia, seja através de destaques diários ou cobertura do início ao fim.

• Eurosport (Europa)
• beIN Sport (EUA)
• SBS (Austrália)